Çocukluğu ve gençliği
Abraham Lincoln, 12 Şubat 1809'da Kentucky eyaletinde bir kulübede, eğitimsiz iki çiftçi olan Thomas ve Nancy Lincoln'ün ilk çocuğu olarak doğdu. Adını annesi Nancy Hanks koydu; Lincoln'e ikinci bir ad verilmedi. Soyu, 17. yüzyılda İngiltere'den Massachusetts'in Hingham kentine göç eden Samuel Lincoln'e dayanır. 1818'de, dokuz yaşındayken annesi süt hastalığından öldü. Babası kısa süre sonra Sarah Bush Johnston ile evlendi. Ekonomik nedenlerle yalnızca yaklaşık 18 ay örgün eğitim alabildi. Ailesinin kamu arazisinde oturması ve maddi sıkıntılar yüzünden Indiana'dan ayrılıp Illinois'e taşındı. Doymak bilmeyen okuma isteğiyle kendi kendini eğitti, Amerikan ve İngiliz tarihine dair çok sayıda kitap okudu. Aynı zamanda güreşçi ve ağaç kesmede yetenekliydi; 1,93 metre boyundaydı.
Siyasi ve mesleki yaşamı
1830-1832 arasında Coles ve New Salem'de tüccarlık yaptı. 1832'de, henüz 23 yaşındayken Illinois'de başarısız bir kampanyayla siyasete atıldı. Kara Şahin Savaşı'nda milis kuvvetlerine kaptanlık etti. 1834'te Illinois yasama meclisi seçimini kazandı; Sir William Blackstone'un İngiltere hukuk sistemini anlatan Commentaries on the Laws of England kitabını okuyarak hukuk öğrenmeye başladı ve çok başarılı bir avukat oldu. 1841'de William Herndon ile birlikte Whig Partisi'ne girdi, 1847'de ABD Temsilciler Meclisi'ne seçildi. Meksika-Amerika Savaşı sırasında Başkan James K. Polk'a yönelttiği eleştiriler dikkat çekti; 1848'de, savaşın Polk tarafından gereksiz ve anayasaya aykırı biçimde başlatıldığını ileri süren metne oy veren 82 Whig üyesinden biri oldu. İki kez ABD Senatosu'na aday olduysa da seçilemedi.
Aile hayatı
4 Kasım 1842'de Mary Todd ile evlendi. Çiftin dört oğlu oldu: 1 Ağustos 1843'te Springfield'da doğan Robert Todd Lincoln, yetişkinliğe ulaşan tek çocuktur ve Harvard Koleji'nde okudu. Edward Baker 1846'da doğdu, 1850'de öldü; William 1850'de doğdu ve Lincoln başkanken, 20 Şubat 1862'de Washington'da öldü; Thomas 1853'te doğdu ve 1871'de Chicago'da öldü.
Başkanlığı
Lincoln köleliğe karşı olduğunu açıkça dile getirdi ve 1860'ta başkanlığa adaylığını koydu. Ertesi yıl oyların büyük çoğunluğunu alarak Cumhuriyetçi Parti'den seçilen ilk ABD başkanı oldu. 1861'den öldüğü 1865'e kadar görev yaptığı dönemde patlak veren Amerikan İç Savaşı'nda ulusu anayasal bir birlik olarak savunmak için Birleşik Devletler'i yönetti ve savaşı kazandı. 1863'te Özgürlük Bildirgesi'ni ilan ederek isyan halindeki eyaletlerde köleliğin kaldırılmasına yönelik adım attı; kölelik, 1865'te On Üçüncü Değişiklik'in kabulüyle ülke genelinde resmen sona erdi. Dört yıllık başkanlığında ABD ekonomisinin modernleşmesinde de rol oynadı. 15 Nisan 1865'te Washington'da uğradığı suikast sonucu öldü ve suikast sonucu ölen ilk ABD başkanı oldu. Tarihsel değerlendirmelerde en iyi ABD başkanlarından biri sayılır.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Abraham Lincoln maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.