Türk Silahlı Kuvvetlerinin göklerdeki gücünü temsil eden en önemli isimlerden biri olan emekli Orgeneral Abidin Ünal, 1953 yılında Kayseri'nin Pınarbaşı ilçesinde dünyaya gelmiştir. Askeri dehası ve üstün liderlik vasıflarıyla tanınan komutan, 2015 yılında üstlendiği Türk Hava Kuvvetleri Komutanlığı görevini 2017 yılındaki Yüksek Askeri Şura (YAŞ) kararlarına kadar başarıyla yürütmüştür. Vatan semalarının savunmasında kritik roller üstlenen Ünal, Türk Hava Kuvvetlerinin modernizasyonunda ve özellikle F-16 savaş jetlerinin Türk envanterine entegrasyonunda çok büyük katkılar sunmuştur. Ülkemizin askeri tarihindeki bu önemli şahsiyetin çocukluğundan orgeneralliğe uzanan yolculuğu, havacılık dünyasında derin izler bırakmıştır.
İlk Yılları ve Eğitime Adanmış Bir Hayat
Geleceğin komutanı olan Abidin Ünal, eğitim hayatına Kayseri'nin Pınarbaşı ilçesine bağlı Kazancık mahallesinde yer alan Kazancık İlkokulu'nda ilk adımı atmıştır. İlk öğrenimini tamamladıktan sonra eğitimine Pınarbaşı Ortaokulu ve ardından Karabük Demir-Çelik Ortaokulu'nda devam etmiştir. Kücük yaşlardan itibaren disiplinli yapısıyla öne çıkan Ünal, 1968 senesinde Ankara Kimya Teknisyen Okulu'na kabul edilmiştir. Burada geçirdiği başarılı dört yılın akabinde, 1972 yılında mezuniyetini ilan etmiştir.
Kimya teknisyenliği eğitiminin hemen ardından kalbindeki vatan sevgisi ve gökyüzü tutkusu onu Hava Harp Okulu'nun kapılarına yönlendirmiştir. 1972 yılında girdiği bu seçkin askeri eğitim kurumundan, 30 Ağustos 1975 tarihinde teğmen rütbesiyle mezun olarak profesyonel askeri kariyerine resmen adım atmıştır. Mezuniyetinin sonrasında askeri havacılık yeteneklerini pekiştirmek amacıyla 2. Ana Jet Üs Uçuş Eğitim Merkez Komutanlığı ile 3. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesinde kritik uçuş ve harbe hazırlık eğitimlerini başarıyla tamamlamıştır. Takvimler Temmuz 1977'yi gösterdiğinde ise öğretmen pilotluk kariyerine giden yolda 3. Ana Jet Üs 131. Filo Komutanlığı'na öğretmen pilot ve kol uçucusu olarak atanmıştır. Askeri kariyerindeki akademik yetkinliğini artırmak amacıyla 1982 yılında Hava Harp Akademisi'nde eğitime başlayan başarılı subay, 1984 yılındaki mezuniyetinin ardından Hava Harp Okulu Öğrenci Alayı Bölük Komutanlığı görevini üstlenmiştir.
F-16 Uçaklarının Aktivasyonu ve Uluslararası Tecrübe
Abidin Ünal, Türk Hava Kuvvetleri'nin modern çağın gereksinimlerine ayak uydurması sürecinde kilit bir rol oynamıştır. Özellikle envantere yeni katılan F-16 savaş uçaklarının entegrasyonu ve aktif kullanıma geçiş aşamalarında doğrudan sorumluluk üstlenmiştir. Bu kapsamda üstlendiği önemli görevleri ve uzmanlaştığı alanları şu şekilde sıralayabiliriz:
- F-16 Öncel Filo Aktivasyonu: 1987 yılında F-16 uçaklarının Türkiye'deki ilk faaliyetiyle birlikte Öncel Filo Komutanlığı bünyesinde Harekat İcra Subayı ve öğretmen pilot olarak çalışmıştır.
- 142. Filo ve Kol Komutanlığı: 1989 yılında modern jetlerin 142. Filo'daki aktivasyon faaliyetlerinde Kol Komutanlığı vazifesini deruhte etmiştir.
- Milli Savunma Bakanlığı ve F-16 Projesi: 1990 senesinde Milli Savunma Bakanlığı F-16 Sistem Yönetim Daire Başkanlığında proje subaylığı görevini yürütmüştür.
- 162. ve 192. Filo Komutanlıkları: 1991 yılında 162. Filo'nun F-16 aktivasyonunda Harekat Subayı, 1993 senesinde ise 192. Filo'nun F-16 aktivasyon sürecinde bizzat Filo Komutanı unvanıyla sevk ve idareyi yürütmüştür.
Havacılık sahasındaki bu yoğun mesainin yanı sıra askeri diplomasi ve stratejik planlama alanlarında da önemli deneyimler edinmiştir. 1992 yılında İngiltere Kraliyet Hava Akademisi'ndeki bir yıllık yoğun eğitime katılım göstermiştir. 1994 yılına gelindiğinde Genelkurmay Plan ve Prensipler Başkanığı Silahsızlanma ve Uluslararası İlişkiler Şubesi'nde Proje Subayı olarak vazifelendirilmiştir. Bu stratejik birikimin ardından, 1995 yılında Avusturya'nın başkenti Viyana'da konumlanan Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Teşkilatı (AGİT) Türkiye Daimi Temsilciliği bünyesinde Askeri Danışman olarak görev almıştır. 1998 yılının Eylül ayında ise yurda dönerek 5. Ana Jet Üs Harekat Komutanlığı unvanıyla operasyonel liderliğini sürdürmüştür.
Generallik Dönemi ve Zirveye Giden Yol
Askeri başarılarını taçlandıran Abidin Ünal, 30 Ağustos 2000 tarihinde Tuğgeneralliğe yükseltilmiştir. Bu rütbeyle ilk olarak Genelkurmay Başkanığı Bilimsel Karar Destek Merkezi Başkanığı görevine tayin edilmiş, bu esnada NATO Teknoloji ve Araştırma Organizasyonu Genel Kurul Kıdemli Üyesi sıfatıyla uluslararası savunma teknolojileri platformlarında ülkemizi temsil etmiştir. Ardından 3 Ağustos 2002'de 5. Ana Jet Üs Komutanlığı, 4 Ağustos 2003'te ise Hava Kuvvetleri Komutanlığı Proje Yönetim Daire Başkanığı görevlerine getirilmiştir.
30 Ağustos 2004 tarihinde Tümgeneral rütbesine kavuşan Ünal, derhal Hava Kuvvetleri Komutanlığı Plan Prensipler Başkanığı sorumluluğunu üstlenmiştir. 4 Ağustos 2006 tarihinden itibaren ise iki yıl boyunca yürüteceği seçkin eğitim yuvası olan Hava Harp Okulu Komutanlığı vazifesine atanmıştır. Bu görevi 12 Ağustos 2008 yılına kadar titizlikle sürdürmüştür.
2008 yılında Korgeneralliğe terfi eden Ünal, Genelkurmay ATASE ve Denetleme Başkanlığı görevine atanmıştır. Akabinde 2009 ile 2011 yılları arasında Hava Kuvvetleri Komutanlığı Kurmay Başkanı olarak görev almıştır. 2011 yılı atamalarında Eskişehir 1. Hava Kuvveti Komutanı yapılmış, Muharip Hava Kuvveti ve Hava Füze Savunma Komutanlığı'nın hayata geçirilmesiyle 5 Ağustos 2014'te bu birimin komutan vekili olmuştur. Aynı yılın YAŞ kararlarıyla Orgeneral rütbesine terfi etmiş ve 7 Ağustos 2014 itibarıyla asaleten komutanlık koltuğuna oturmuştur.
Ağustos 2015 YAŞ kararları neticesinde kariyerinin en üst zirvesine ulaşarak Hava Kuvvetleri Komutanı unvanını almıştır. Bu yüce makamda iki yıl hizmet sunduktan sonra, 2 Ağustos 2017'deki YAŞ toplantısı neticesinde, 30 Ağustos 2017 tarihi itibarıyla emekliye sevk edilmiştir.
Özel hayatında Leyla Ünal ile evli olan ve bir çocuk babası bulunan emekli Orgeneral Abidin Ünal, hem havada hem de karada gösterdiği disiplin, vizyon ve vatanseverlik anlayışıyla Türkiye'nin askeri tarihinde saygın yerini korumaktadır.