.jpg?width=640)
Mersin doğumlu F-16 pilotu Alper Gezeravcı, Türkiye'nin ilk astronotu unvanıyla 19 Ocak 2024 tarihinde Florida'dan fırlatılan Axiom Mission 3 kapsamında Uluslararası Uzay İstasyonu'na giderek tarihi bir uzay görevine imza attı. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından 29 Nisan 2023'teki TEKNOFEST bünyesinde kamuoyuna duyurulan bu büyük misyon, Türk bilim dünyasının hazırladığı çeşitli araştırmaları yerçekimsiz ortamda test etmeyi amaçlıyordu. Gezeravcı, uzay yolculuğu süresince gökyüzünde on sekiz gün geçirerek ülkemizin uzay vizyonunu gerçeğe dönüştürdü. Bu büyük başarı tarihe geçti.
Gökyüzünden Uzaya Uzanan Bir Askeri Kariyer
2 Aralık 1979 tarihinde Mersin'in Silifke ilçesinde dünyaya gözlerini açan Alper Gezeravcı'nın annesi Sıddıka Gezeravcı, babası ise emekli öğretmen Ali Baba Gezeravcı'dır. Eğitim hayatında kararlı adımlarla ilerleyen Gezeravcı, 2002 senesinde Hava Harp Okulu Elektronik Mühendisliği bölümünü başarıyla tamamlayarak mezun oldu. Akademik gelişimini sınır ötesine taşıyarak ABD Hava Kuvvetleri Teknoloji Enstitüsü'nde Harekat Araştırması alanında yüksek lisans derecesi elde etti. Türk Hava Kuvvetleri bünyesinde uzun yıllar boyunca kritik görevler üstlenen deneyimli F-16 pilotu, aynı zamanda Standardize Filo Akademik Kol Komutanlığı vazifesini de yürütmektedir. Gezeravcı başarılı bir F-16 pilotudur.
Tarihi Ax-3 Görevi ve Uzayda Geçen 18 Gün
Uzay yolculuğu için geri sayım, 19 Ocak 2024 tarihinde ABD'nin Florida eyaletinde yer alan Kennedy Uzay Merkezi'nde başladı. SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılan Dragon kapsülünde Gezeravcı'ya üç farklı ülkeden astronotlar eşlik etti. Görev ekibinde misyon lideri Michael Lopez-Alegria, İtalyan Walter Villadei ve İsveçli Marcus Wandt yer almaktaydı. 20 Ocak'ta Uluslararası Uzay İstasyonu'na ulaşan Gezeravcı ve beraberindeki ekip, dönüş ertelemeleri sebebiyle burada tam 18 gün boyunca kaldı. Dönüş yolculuğu iki gün sürdü. Zorlu görev, 9 Şubat 2024 tarihinde kapsülün Atlas Okyanusu'na başarılı inişiyle son buldu. Yedek astronot olarak belirlenen Tuva Cihangir Atasever ise bu tarihi süreçte her an göreve hazır bekledi.
Uzay İstasyonunda Gerçekleştirilen Bilimsel Araştırmalar
Alper Gezeravcı, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda geçirdiği süre boyunca Türkiye'deki üniversiteler ve enstitüler tarafından hazırlanan 13 kritik deneyi başarıyla uyguladı. İstasyondaki KIBO modülünde yürütülen bu çalışmalar, savunma sanayisinden tıp alanına kadar geniş bir yelpazeyi kapsıyordu. Tarihi uzay misyonunda öne çıkan bazı önemli deneyler şunlardır:
- UYNA: KIBO modülünde gerçekleştirilen bu çalışma ile yüksek sıcaklıklara dayanıklı yeni nesil alaşımların mikro yerçekimi altındaki özellikleri incelenmiştir.
- gMETAL: Katı parçacıkların akışkanlar ile oluşturduğu homojen karışımlara yerçekimsizliğin etkisini gözlemleyerek uzay araçlarının itki sistemlerini geliştirmeyi amaçlamıştır.
- UzMAn: Boğaziçi Üniversitesi ortaklığıyla yürütülen çalışmada, mikroalglerin karbondioksit yakalama ve oksijen üretme performansları ölçülerek geleceğin yaşam destek sistemlerine zemin hazırlanmıştır.
- METABOLOM: Uzay uçuşlarının insan fizyolojisi ve gen ekspresyonları üzerindeki etkilerini analiz ederek havacılık tıbbına yönelik değerli omik veri setleri sağlamıştır.
Tarihi uzay yolculuğunun ardından Türkiye'ye dönen astronot, uzay çalışmalarındaki tecrübelerini aktarmaya devam etmektedir. Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle 13 Şubat 2024 tarihinde Türkiye Uzay Ajansı yönetim kurulu üyeliğine atanan Gezeravcı, ülkemizin uzay politikalarına yön vermeyi sürürmektedir.