Manfred von Richthofen Kimdir?

Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, 2 Mayıs 1892'de Breslau yakınlarındaki Kleinburg'da (bugün Polonya'nın Wrocław kentinin bir parçası) doğan, 21 Nisan 1918'de Somme bölgesinde ölen Alman pilottur. Birinci Dünya Savaşı'nda 80'den fazla düşman uçağı düşürmüştür. Fransa'da "Le petit rouge" (Küçük Kızıl) ve "Diable Rouge" (Kızıl Şeytan), Birleşik Krallık'ta "Red Knight" (Kızıl Şövalye) ve "Red Baron" (Kızıl Baron) lakaplarıyla bilinir.

Ailesi ve gençliği

Prusya'nın önde gelen Junker aristokratlarından bir ailenin çocuğudur. Babası Binbaşı Albrecht Freiherr von Richthofen, annesi Kunigunde von Schickfuss und Neudorff'tur. Ilse adında bir ablası ve iki küçük erkek kardeşi vardı. Küçük yaşlarda atçılık ve avcılıkla ilgilendi. 1909'da öğrenimini tamamladıktan sonra Uhlan süvari birimi olan Ulanen-Alay Kaiser Alexander der III'e katıldı.

Savaş yılları

Birinci Dünya Savaşı başladığında Doğu ve Batı cephelerinde süvari keşif subayı olarak Rusya, Fransa ve Belçika'da görev yaptı. Siper savaşının ortaya çıkmasıyla geleneksel süvari operasyonları verimsiz hâle gelince alayı lağvedildi; bir süre sevk görevlisi ve saha telefon operatörü olarak çalıştı. Çatışmalara doğrudan katılamamaktan sıkılarak ordunun ikmal şubesine geçti. Hava araçlarına ilgisini, hatların arkasındaki bir Alman askerî uçağını incelerken keşfetti ve İmparatorluk Alman Ordusu Hava Servisi'ne başvurdu. Önce iki kişilik uçaklarda yön bulucu olarak çalıştı, sonra pilot oldu.

Eylül 1916'da Oswald Boelcke komutasındaki Jagdstaffel (Jasta) 2'ye katıldı. Max Immelmann ve Oswald Boelcke'nin ölümlerinin ardından Jasta 11'e liderlik etti. Filo, İngilizlerin Nisan 1917'ye "Kanlı Nisan" adını vermesinde büyük rol oynadı. 1918 baharında, İngilizlerin "Uçan Sirk" adını verdiği bir savaş taktiği geliştirdi: filo elit hava kuvvetlerinden oluşuyor, düzenli olarak kara savaşının sıcak noktalarına konuşlandırılıyor ve tamamen mobil biçimde hızla yer değiştirebiliyordu. Taktiklerini hocası Boelcke'nin yöntemlerini geliştirerek kendi uçuş grubuna öğretti. Günlüğünde yazdığına göre bir gün can sıkıntısıyla uçağını kırmızıya boyadı; bu renk sayesinde düşman pilotlar onu uzak mesafelerden bile tanıdı. Kırmızı Fokker Dr.I uçağı nedeniyle Kızıl Baron unvanıyla anıldı. Düşürdüğü uçakların bir kısmı iki kişilik olduğundan öldürdüğü düşman sayısı tam olarak bilinmemektedir. 1917'de otobiyografisi "The Red Baron"u yazdı.

Ölümü

21 Nisan 1918'de sabah saat 10.30 civarında uçaksavar bataryalarından açılan ateş sonucu vuruldu, ancak uçağını yere indirmeyi başardı. Onu kimin vurduğuna dair tartışma sürmektedir: Kanadalı pilot Roy Brown ya da yerden ateş açan Avustralyalı er William John "Snowy" Evans. Fransa'da düşmanları tarafından tam askerî törenle gömüldü; 1925'te Almanya'ya nakledildi ve yine askerî törenle toprağa verildi. Öldüğünde yirmi altı yaşındaydı. Kamuoyunda cani bir katil olarak değil, centilmen ve adil bir savaşçı olarak görülmüştür.

Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Manfred von Richthofen maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.