Çocukluğu ve eğitimi
Isaac Newton, 25 Aralık 1642'de (Gregoryen takvimine göre 4 Ocak 1643) İngiltere'nin Grantham yakınlarındaki Woolsthorpe'da erken doğumla dünyaya geldi. Çok zayıf bir bebekti ve hayatta kalması beklenmiyordu. Adını doğumundan üç ay önce ölen çiftçi babasından almıştı. Dört yaşındayken annesi zengin bir din adamıyla evlendi ve Newton yedi yıl anneannesinin yanında kaldı. 12 yaşından 17 yaşına kadar bir eczacının evinde yaşadı ve simyaya burada ilgi duymaya başladı. 12 yaşında Grantham'daki King's School'da eğitime başladı ve 1661'de bitirdi. Annesi bir dönem onu çiftlik işleri için okuldan aldı, ancak Newton gökyüzünü incelemeye, kitap okumaya ve not almaya devam etti; sonunda annesini okula dönmesi gerektiğine ikna etti. Hayatı boyunca evlenmedi.
Cambridge ve verimli veba yılları
1661'de Cambridge'de Trinity College'a sizar olarak girdi. Copernicus ve Kepler'in kuramlarının göz ardı edildiği bir ortamda Galileo, Hobbes ve Boyle'un çalışmalarını da okudu. Defterinin başına "Platon arkadaşım, Aristoteles arkadaşım, ama en iyi arkadaşım gerçek" notunu düştü. Ağustos 1665'te Londra'da başlayan veba salgını nedeniyle Trinity College kapatıldı ve Newton Mart 1667'ye kadar Woolsthorpe'daki çiftliğinde kaldı. Bu iki yıl çok verimliydi: kütleçekim üzerine düşünmeye başladı, diferansiyel ve integral hesabının temelini attı ve karanlık bir odada güneş ışığını prizmaya tutarak beyaz ışığın tek bir birim olmadığını gösterdi. 1667'de Cambridge'e döndü ve iki yıl sonra matematik profesörü oldu. Yaklaşık 30 yıl Cambridge'de kaldı.
Principia ve bilimsel katkıları
Işık deneylerinden mercekli teleskopların kusurlar yarattığını fark ederek ilk yansıtmalı teleskobu geliştirdi; 1668'de bu teleskopla bilim dünyasının ilgisini çekti ve 1672'de Royal Society üyesi oldu. 1687'de Latince yazdığı Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica'yı yayımladı. Kitapta ispatları geometriyle yaptı, evrensel kütleçekim yasasını ve üç hareket yasasını ortaya koydu. Dünyadaki nesnelerin ve gökyüzündeki nesnelerin hareketlerinin aynı doğal yasalarla yönetildiğini, kütleçekim kanunu ile Kepler'in gezegen hareketleri kanunu arasındaki tutarlılıkla gösterdi. Beyaz ışığın prizmadan farklı renklerin tayfı olarak çıkması gözleminden bir renk kuramı oluşturdu. Evrensel kütleçekimi ve hareket yasaları sonraki üç yüzyıl boyunca bilim dünyasına egemen oldu.
Londra yılları ve ölümü
1696'da Kraliyet Darphanesi'nin müdürlüğü teklif edilince kabul etti ve Londra'ya yerleşti. Newton 31 Mart 1727'de Kensington'da öldü. 1999 sonlarında 100 fizikçiyle yapılan milenyum oylamasında Albert Einstein'dan sonra ikinci sırada yer aldı; Michael H. Hart'ın Dünyaya Yön Veren En Etkin 100 Kişi kitabında da ikinci sıradadır.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Isaac Newton maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.