Kanada'nın Montreal kentinde 22 Mart 1931'de dünyaya gelen William Shatner, dünya çapında bir fenomendir. Sanatçı, kült bilimkurgu yapımı Uzay Yolu'ndaki Kaptan Kirk rolüyle büyük bir ün kazanmıştır. Montreal'de Anne Garmaise ile Joseph Shatner'ın oğlu olarak doğan oyuncu Yahudi kökenlidir. Usta aktör, McGill Üniversitesi'nden mezun olmuştur.
Yıldız Gemisi Atılgan'dan Beyaz Perdeye Uzanan Serüven
Gençlik yıllarında tiyatro ve televizyon yapımlarıyla sektöre adım atan Shatner, adını kısa sürede duyurdu. Kariyerinin ilk adımlarını 1947'de Kraft Television Theatre ve 1948'de Studio One projeleriyle attı. Ardından 1955'te Alfred Hitchcock Sunar dizisinde iki bölüm oynadı. Büyük çıkışlarından birini ise 1958 yılında vizyona giren Karamazov Kardeşler sinema filmiyle gerçekleştirdi. Aynı yıl Naked City dizisinde de iki bölüm oynadı. Ünlü aktör, 1959'da Alacakaranlık Kuşağı ve 1960'ta Thriller dizilerinde de boy gösterdi. Sinema ve televizyondaki aktif kariyeri boyunca Nürnberg Duruşması, Karamazov Kardeşler, Alacakaranlık Kuşağı, Columbo ve Psych gibi geniş bir yelpazeye yayılan yapımlarda canlandırdığı karakterlerle oyunculuk gücünü ortaya koymuştur. Shatner, 1964 yılında The Outrage ve 1965 yılında Incubus filmlerinde de rol aldı.
Takvimler 1966 yılını gösterdiğinde, televizyon tarihini değiştiren o efsanevi dizi yayına başladı. ABD ekranlarında fırtınalar estiren Uzay Yolu, Türkiye'de ise 17 Ekim 1972'de izleyiciyle buluştu. Shatner, bu efsane dizide Yıldız Gemisi Atılgan'ın kumandanı Kaptan Kirk rolünü canlandırdı. Bu unutulmaz rol onu popüler kültürün zirvesine taşıdı. Dizinin sona ermesinden sonra da Kaptan Kirk karakterinden kopamadı. Shatner; 1979'da ilk Uzay Yolu filmiyle başlayan ve ardından Uzay Yolu II, III, IV, V, VI ve Uzay Yolu Yeni Kuşak ile devam eden sinema serisinde Kaptan Kirk olarak başroldeydi. Yönetmenliğini ve senaristliğini yaptığı Uzay Yolu V: Son Savaş filmiyle başarısını sinemaya taşıdı. Ayrıca 2011 yapımı The Captains TV belgeselinin de yönetmeni, yazarı ve yapımcısı oldu.
Ödüller ve Çok Yönlü Sanat Yaşamı
Yıldız geçidi gibi parlayan bu filmlerin yanı sıra yetenekli aktör başka yapımlarda da boy gösterdi. 1968 yapımı Comanche Blanco filminin ardından 1971'de ünlü Columbo dizisinde rol üstlendi. 1974'te Impulse ve Big Bad Mama, 1975'te ise The Devil's Rain filmlerinde oynadı. 1977 yılında Kingdom of the Spiders filminde yer alarak korku türünü denedi. 1980'de The Kidnapping Of The President ve 1982'de Uçak 2 komedisinde rol aldı. Aynı yıl Visiting Hours korku filminde de Gary Baylor karakterine hayat verdi. 1987 yılında ise ünlü Biography belgesel dizisinde kendisi olarak izleyicilerin karşısına çıktı. 1990'lı yıllarda Loaded Weapon 1, Free Enterprise ve Land of the Free filmleriyle sinemaya devam etti.
Oyunculuk yeteneği ona çok sayıda prestijli ödül kazandırdı. Televizyon dünyasında sergilediği en başarılı performanslarından biri Boston Legal dizisindeki Denny Crane rolüdür. Bu roldeki başarısı sayesinde 2005 yılında hem Emmy hem de Altın Küre ödüllerinin sahibi oldu. Daha önce 2004 yılında ise The Practice dizisiyle Emmy ödülünü kucaklamıştı. 2000'li yıllarda Güzel Dedektif ve Güzel Dedektif 2 filmlerinde Stan Fields karakterini canlandırdı. Ayrıca Orman Çetesi ve Vahşi Doğa gibi popüler animasyon filmlerinde seslendirme yaptı. 2010 yılında Corman's World belgeselinde ve $#*! My Dad Says dizisinde oynadı. 2012'de Brand X with Russell Brand şovunda ve 2014 yapımı To Be Takei belgeselinde göründü. Oyuncu, son olarak 2016'da A Sunday Horse filminde oynadı.
Sanatçı, müzik dünyasında da üç özgün albüm yayımlamıştır:
- The Transformed Man
- Has Been
- Seeking Major Tom
Fransızca ve Esperanto dillerini çok iyi konuşan Shatner, vejetaryen beslenme tarzını benimsemiştir. Halen ailesiyle birlikte Amerika'da yaşayan aktör, bazen reklam projelerinde boy göstermektedir. Boş zamanlarında ise gitarıyla tek kişilik eğlenceli sahne gösterileri düzenliyor.
90 Yaşında Uzay Boşluğunda Tarihi Uçuş
Takvimler 13 Ekim 2021 tarihini gösterdiğinde, Jeff Bezos'un havacılık şirketi Blue Origin'e ait New Shepard roketiyle Teksas'tan havalanan Shatner, yanındaki üç yolcuyla birlikte uzay sınırını aşan tarihi bir yolculuğa çıktı. Toplam 10 dakika süren bu uçuşta 106 kilometre yüksekliğe ulaşıldı. Shatner, 90 yaşında gerçekleştirdiği bu seyahatle uzaya giden en yaşlı insan ünvanını aldı.
Özel hayatında Gloria Rand, Marcy Lafferty, Nerine Kidd ve son olarak Elizabeth Anderson Martin ile olmak üzere toplam dört evlilik gerçekleştiren efsanevi aktör; Melanie, Lisabeth, Leslie Carol ve Peter adlarında dört çocuk sahibidir.