William Saroyan Kimdir?

William Saroyan, 31 Ağustos 1908'de Fresno'da doğan ve 18 Mayıs 1981'de yine Fresno'da ölen Ermeni asıllı Amerikalı roman, hikâye ve tiyatro yazarıdır. 1940'ta Pulitzer Drama Ödülü'nü, 1943'te The Human Comedy filmiyle En İyi Senaryo dalında Oscar Ödülü'nü kazandı. Yapımcı kuruluş 240 sayfalık ön senaryoyu reddettiği için aynı başlıkla bir roman olarak yazdı. Stephen Fry onu 20. yüzyılın değeri bilinmeyen yazarlarının en önemlisi olarak tanımlamıştır.

Ailesi ve çocukluğu

Gerçek adı Aram Karaoğlanyan'dır. Ailesi, Osmanlı döneminde Bitlis'ten Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etmiş Ermenilerden Armenak ve Takuhi Saroyan'dı. Babası 1905'te New York'a gitmiş ve Ermeni kiliselerinde vaiz olarak çalışmıştı. Saroyan üç yaşındayken babası öldü; kardeşleriyle birlikte Oakland'da bir yetimhaneye yerleştirildi ve bu deneyimi eserlerinde ve yazılarında anlattı. Beş yıl sonra annesi Fresno'da bir konserve fabrikasında iş bulup çocuklarını yanına aldı. Okulla arası iyi olmadığı için on beş yaşında okulu terk etti ve çeşitli işlerde çalıştı; asıl hedefi yazar olmaktı.

Yazarlığa başlaması

İlk kısa makalelerinden birkaçı Overland Monthly dergisinde yayımlandı. İlk hikâyeleri 1930'larda ortaya çıktı; Sirak Goryan müstear adıyla yazdığı The Broken Wheel 1933'te Ermenice Hairenik dergisinde çıktı. İlk öyküsü 1933'te Story dergisinde yayımlandı. 1934'te Random House'un yayımladığı The Daring Young Man on the Flying Trapeze and Other Stories adlı kitabı o yılın en çok satan öykü kitabı oldu. Hikâyelerinin çoğu, San Joaquin Vadisi'ndeki Ermeni çiftçiler arasında geçirdiği çocukluk anılarına dayanır ve genellikle göçmenlerin vatan hasretini işler. 1940 tarihli My Name Is Aram (Benim Adım Aram), bir delikanlı ile göçmen ailesinin renkli hayatını anlatan ve birçok dile çevrilen kitabı onu uluslararası şöhrete taşıdı. En meşhur eserleri arasında The Time of Your Life ve My Heart's in the Highlands da vardır.

Üslubu ve mirası

Hayatı boyunca altmıştan fazla kitap, öykü, oyun ve roman yazdı. Düzyazıda akıcı, konuşur gibi, coşku dolu, kendi adıyla Saroyanesque olarak anılan bir tarz yarattı. Kendisinin de söylediği gibi öykülerinde tek bir şeyi, insanı anlatır; yazarken içten ve yalındır, süslü tabirlere ve söz oyunlarına yer vermez. Hikâyelerinin ve oyunlarının çoğu doğup büyüdüğü Fresno'da geçer. Kaliforniya'daki Ermeni diasporası hakkında kapsamlı incelemeler yaptı. 1935'te Avrupa gezisinin bir durağı olarak Sovyet Ermenistanı'nı ziyaret etti; 1964'te gazeteci Fikret Otyam ile birlikte ata yurdu Bitlis'i gezdi. 1978'deki son ziyaretinde yetmişinci yaş gününü Ermenistan'da dostlarıyla kutladı. Vasiyeti üzerine naaşının bir bölümü Ermenistan'a götürülüp Erivan'daki ünlüler panteonuna gömüldü. UNESCO 2008 yılını Saroyan Yılı ilan etti.

Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki William Saroyan maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.