Türk tiyatrosunun toplumcu gerçekçi çizgisine yön veren en önemli ve üretken kalemlerinden biri olarak kabul edilen oyun yazarı, senarist ve radyo programcısı Oktay Arayıcı, 12 Şubat 1936 tarihinde Rize'de hayata gözlerini açtı. Yaşamı boyunca kaleme aldığı tiyatro oyunları defalarca sahneye taşınan ve sanat çevrelerince çeşitli ödüllere layık görülen usta yazar, Türk edebiyatı ve tiyatrosunda derin izler bıraktı. İlk ve orta eğitimini Rize ve Malatya'da tamamladı. Henüz lise yıllarındayken edebiyat ve basına ilgi duymaya başlayan genç Arayıcı, iki sınıf arkadaşıyla güçlerini birleştirerek Rize'nin ilk ve tek mizah gazetesi olma özelliğini taşıyan haftalık Bomba gazetesini çıkarmayı başardı. Haftalık olarak basılan bu mizah yayını, yayın hayatına başlamasından yaklaşık üç ay sonra mahkeme kararıyla kapatıldı. Sanatçı, aynı zamanda lise yıllarında Rizespor futbol takımının kalesini koruyarak kulüp tarihinin ilk kalecisi olma unvanını elde etti.
Tiyatro Hayatı, İlk Senaryo ve Sahne Deneyimleri
Yükseköğrenim hayatına adım atmak amacıyla 1956 yılında İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'ne giren Oktay Arayıcı, üniversite eğitimi süresince sanatla olan bağlarını koparmadı. Bu yıllarda İstanbul Üniversitesi Talebe Birliği Gençlik Tiyatrosu'nda yönetici ve yönetmen olarak aktif görevler üstlendi. Tiyatro topluluğunun gelişmesi için yoğun emek harcayan Arayıcı, bu ekiple birlikte hem yurt içinde hem de yurt dışındaki turnelere katıldı. Yazarlık kariyerinin ilk adımı olarak 1959 yılında Gel Nişanlanalım adlı bir senaryo kaleme aldı. Ancak bu ilk çalışma sansür engeline takıldı. Sansür kararının ardından tiyatro oyunlarına yönelen Arayıcı, 1960 senesinde tek perdelik Dışarıda Yağmur Var'ı yazdı. Bu ilk tiyatro oyununu, yöneticisi olduğu Talebe Birliği Gençlik Tiyatrosu sahnesinde bizzat kendisi yönetti.
Radyo Yayıncılığı ve TRT Yılları
Fakülteden 1961 yılında mezun olan Arayıcı, eğitiminin ardından iki yıl boyunca askerlik görevini yerine getirdi. Askerlik sonrasında, 1964 yılında program yazarı unvanıyla TRT bünyesinde profesyonel çalışma hayatına başladı. Kurum bünyesinde uzun yıllar boyunca farklı şehirlerde ve farklı kademelerde görevler aldı. Arayıcı şu şehirlerin radyolarında görev yaptı:
- İzmir Radyosu
- İstanbul Radyosu
- Ankara Radyosu
Radyoculuk kariyerinde basamakları hızla tırmanan usta isim, 1981 yılında İstanbul Radyosu müdürüydü. Ancak aynı yıl 101 arkadaşıyla beraber TRT'den uzaklaştırıldı. Uzaklaştırma kararının ardından Arayıcı, haklarını korumak adına görevinden istifa ederek kurumdan ayrıldı.
Kişisel Yaşamı ve Erken Veda
Özel yaşamında 1970 yılında Semiha Buhara ile hayatını birleştiren yazar, bu evlilikten iki çocuk sahibi oldu. Türk tiyatrosunun bu değerli ismi, henüz 49 yaşındayken yakalandığı akciğer kanseri nedeniyle 21 Ocak 1985 tarihinde İstanbul'da yaşamını yitirdi.