Hugh Laurie — tam adıyla James Hugh Calum Laurie — 11 Haziran 1959’da Oxford, İngiltere’de dünyaya geldi. İngiliz tiyatro ve televizyon dünyasında yıllar içinde kendi yolunu çizen Laurie, Amerika’ya 2004’te çarpıcı bir giriş yaptı: House M.D. dizisindeki huysuz dahi doktor Gregory House rolü onu dünyanın en tanınan televizyon yüzlerinden birine dönüştürdü. Oyunculuğun yanı sıra yazar ve müzisyen kimliğiyle de öne çıkan Laurie, kariyerini çok katmanlı bir üşteğe oturmuyor; her alanı birbiriyle besliyor.
Kökler ve Cambridge Yılları
Babası William George Ranald Mundell Laurie, 1948 Olimpiyat Oyunları’nda kürek yarışmasından altın madalya kazanmış bir sporcu. Laurie de bu mirası sırtına yüklenmiş gibi hayata başladı: önce Dragon School hazırlık okulu, ardından elit Eton College ve son olarak Cambridge Üniversitesi. Cambridge’de antropoloji ve arkeoloji okudu; okulu onur derecesiyle bitirdi. Lise ve üniversite yıllarında kürek sporuna ciddiyetle bağlanarak 1977 ulusal gençler kürek şampiyonasını kazandı. Bir hastalık kürekle arasına girince Laurie farklı bir su kanalına yöneldi: sahne.
Cambridge’in efsanevi komedi topluluğu Footlights’a katılan Laurie, burada hem Emma Thompson hem de ilerleyen yıllarda kariyer ortağı olacak Stephen Fry ile tanıştı. 1980’de Footlights’ın başkanlığına seçilen Laurie, aynı yıl Edinburgh Festivali’nde komedi dalında prestijli Perrier Ödülü’nü toplulukla birlikte aldı. Bu ödül, profesyonel sahne yaşamının resmi startı oldu.
Fry-Laurie İkilisi ve İngiliz Televizyonundaki Yıllar
1980’lerin ortasından 1990’ların sonuna kadar Fry ile Laurie ikilisi İngiliz televizyonunun ayrılmaz bir parçası haline geldi. Bu dönemin öne çıkan projeleri şunlardı:
- Blackadder — tarihin farklı dönemlerine yayılan absurd komedi dizisi
- A Bit of Fry and Laurie — ikilinin kendi adını taşıyan skeç programı
- Jeeves and Wooster — P. G. Wodehouse’un sevilen karakterlerinin adaptasyonu
- The Young Ones — Thompson ve Fry’la birlikte konuk rolü
Sinema cephesinde de boş durmadı: Peter’s Friends (1992), Sense and Sensibility (1995), 101 Dalmaçyalı (1996), Stuart Little serisindeki Bay Fredrick Little rolü ve Flight of the Phoenix (2004) gibi produksiyonlarda yer aldı. Aynı dönemde NBCnin popüler komedi dizisi Friends’in “The One with Ross’ Wedding” bölümüne konuk oyuncu olarak göründü.
1996’da kaleme aldığı ilk romanı The Gun Seller, piyasaya çıkar çıkmaz en çok satanlar listesinin zirvesine yerleşti. Bir oyuncudan gelmesi beklenmeyecek bu edebi çıkış, Laurie’nin yazar kimliğinin de ciddiye alınmasını sağladı. 2003’te yayınlanan Fortysomething yapımında oyunculuğun yanı sıra yönetmen koltuğuna da oturdu.
House M.D. ve Dünya Sahnası
2004’te başlayan House M.D. maceracılığı, Laurie için tamamen farklı bir çığır açtı. Senaryo seçmelerine bant kaydeden Laurie, kusursuz Amerikan aksanla juriüyleri öylesine etkiledi ki çallandığı role mi oynadığı uzun süre anlaşılamadı. Dizide canlandırdığı Dr. Gregory House karakteri — kural tanımaz, acı dilli, dehasını hastalık çözmek için harlayıp duran bir doktor — kısa sürede kült statüsü kazandı. Laurie bu rolle 2005’te Emmy Ödülü adayı gösterildi; 2006 ve 2007’de ard arda iki Altın Küre Ödülü aldı. Television Critics Association, Satellite Awards ve Screen Actors Guild adaylıkları da bu yıllara sıkıştı. Başarıların üzerine dizinin yapımcısı onun bölüm başına aldığı üreti 300.000 dolara çıkardı ve sözleşmeyi dört yıl uzattı. “Süpermen Dönüyor” için rol teklifini House’un ikinci sezon çekimleri yüzyünden geri çevirmek zorunda kaldı.
Laurie, şu an Jo Green ile evli; 1989’dan bu yana süren bu birliktelikten üç çocukları var: Charlie (1988), Bill (1990) ve Rebecca (1992). Aile Londra’da yaşıyor. Müzisyen kimliğini de ihmal etmeyen Laurie; mızıka, gitar ve piyano çalabilmekte, P. G. Wodehouse hayranlığını ve Triumph Bonneville sevgisini açıkça dile getirmektedir.