Hayatı ve devlet görevleri
Niccolò di Bernardo dei Machiavelli, 3 Mayıs 1469'da Floransa Cumhuriyeti'nin Floransa kentinde, ailesinin üçüncü çocuğu olarak doğdu. Ailesi zaman içinde soyluluktan burjuvalığa düşmüştü; babası Bernardo orta halli bir avukattı. Öğrenim hayatı hakkında az bilgi vardır, ancak Latinceyi ve klasik Latin ile Yunan edebiyatını öğrendiği bilinir. 1494'te Fransa Kralı VIII. Charles Floransa topraklarını işgal edince kenti yöneten Medici ailesi sürüldü. Önce rahip Savonarola dört yıl boyunca teokrasi temelli bir yönetim kurdu; ardından burjuvalar onu devirerek yeniden demokratik bir rejim oluşturdu. Bu yeni yönetime Onlar Kurulu liderlik etti ve Machiavelli kurulun sekreterliğine atandı. 29 yaşında başladığı bu görevi 14 yıl sürdürdü ve bu sırada iç ile dış siyaseti yakından tanıdı.
Görevden alınması ve çiftlik yılları
1512'de Ravenna Savaşı'ndan sonra İspanyollar Floransa'yı işgal ederek Medici hanedanını yeniden yönetime getirdi ve Machiavelli'nin sekreterliği sona erdi. Ağır para cezasına çarptırıldı ve bir yıl Floransa'dan ayrılması yasaklandı. 1513'te Medicilere karşı düzenlenen bir komploya adı karışınca üç ay hapis cezası aldı ve işkence gördü; serbest bırakıldıktan sonra işsiz kaldı ve Floransa'ya birkaç kilometre uzaklıktaki Sant'Andrea'da bir çiftliğe yerleşti. Burada tanışıp dost olduğu Francesco Vettori'ye 10 Aralık 1513'te yazdığı mektupta De Principatus adlı bir eser yazdığından söz eder; bu eser sonradan Prens adıyla yayımlandı. 1518'de La Mandragola adlı satirik komediyi kaleme aldı. Kardinal Giulio de Medici'nin himayesine girmesiyle 1521'de Savaş Sanatı adlı kitabını yayımlayabildi; kardinal ona anayasa taslağı hazırlama ve Floransa tarihini yazma görevi verdi.
Son yılları
Kardinal Giulio de Medici 1524'te VII. Clemens adıyla papa seçildi. Papanın tutarsız dış politikası yüzünden Kutsal Roma İmparatoru Şarlken Mayıs 1527'de Floransa'ya savaş açıp kenti işgal etti ve Medici iktidarı bir kez daha sona erdi. Yeni kurulan demokratik rejim Medicilere yakın olanlara güvenmedi, Machiavelli de devlet kurumlarından uzaklaştırıldı. Hızla hastalanan Machiavelli, Haziran 1527'de öldü ve ertesi gün Santa Croce Bazilikası'na gömüldü.
Düşünceleri
Prens adlı eserinde iktidarın alınışı ve korunması sorununu, dinsel ya da ahlaki kaygıları dikkate almadan kendinde bir amaç olarak inceledi. Siyasal düşüncenin laikleştirilmesi ve bilimselleştirilmesi gerektiğini savundu; insan doğasını kötü ve bencil olarak tanımladı. Siyasetin kendine özgü kuralları olduğunu, geleneksel ahlak çerçevesinde işlemediğini belirtti. Prens'in 18. bölümünde hükümdarın erdemli olmasının değil, erdemli görünmesinin yeterli olduğunu vurguladı. Tüm yaşamı boyunca İtalya'nın birliği ideali için çaba gösterdi ve Papalık Devleti'ni birliğin önündeki en büyük engellerden biri olarak gördü. Fikirleri zamanla Makyavelizm terimine dönüştü; bu terim amaç için her yolu mübah gören politikacının tutumunu anlatan eleştirel bir sıfat haline geldi. Diderot, Rousseau, Fichte ve Hegel gibi düşünürler ise onun düşüncesinin olumlu yönünü ortaya koymaya çalıştı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Niccolo Machiavelli maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.