Gençliği ve eğitimi
John Adams, 30 Ekim 1735'te Massachusetts'in Braintree kasabasında doğdu. Üç erkek kardeşin en büyüğüydü. Braintree Latin Okulu'nda Latince, retorik, mantık ve aritmetik dersleri aldı. 1751'de 16 yaşında Harvard Üniversitesi'ne girdi ve burada Thukydides, Cicero, Tacitus ve Platon gibi eski çağ yazarlarının eserlerini okudu. 1755'te mezun olunca Worcester'da öğretmenlik yaptı, ancak avukat olmak istiyordu. 1756'da Worcester'in tanınmış avukatlarından James Putnam'ın yanında hukuk eğitimi aldı, 1758'de Harvard'dan yüksek lisans derecesi aldı ve 1759'da baroya kabul edildi. 1759'da tanıştığı Abigail Adams ile 1764'te evlendi ve çiftin altı çocuğu oldu. Oğlu John Quincy Adams daha sonra ABD'nin 6. başkanı oldu.
Bağımsızlık Savaşı
Adams, Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nın önde gelen isimlerinden biriydi ve Boston merkezli Massachusetts kolonisinin tanınmış avukatları arasındaydı. İngiltere'den ayrılma görüşünü savundu. 1774'te 13 İngiliz kolonisinin kurduğu Kıta Kongresi'nde Massachusetts temsilcisiydi ve 4 Temmuz 1776 tarihli Bağımsızlık Bildirgesi'ni hazırlayan beş kişilik komitede yer aldı. Bağımsızlığın ilanından sonra İngiltere'ye karşı Fransa'nın desteğini sağlamak için 1778-1780 arasında Paris'te Benjamin Franklin ile birlikte görev yaptı. Ardından savaş için kredi almak amacıyla Hollanda'ya gitti ve 1785'e kadar orada kaldı; bu sırada Prusya ile de diplomatik ilişkiler kurdu. 1785-1788 yıllarında ABD'nin İngiltere'deki resmî temsilcisi olarak Kral III. George ile görüştü.
Başkan yardımcılığı ve başkanlık
1788'de ABD'ye döndü ve 1789'daki ilk başkanlık seçiminde aday oldu. Seçiciler kurulunda George Washington 69 oyun tümünü, Adams ise 34 oyu aldı. Dönemin usulüne göre her seçici iki oy kullanıyor, en çok oyu alan başkan, ikinci gelen başkan yardımcısı oluyordu; böylece Adams ABD'nin ilk başkan yardımcısı oldu ve 1792'de 77 oyla bu görevine yeniden seçildi. 1796'da Washington'ın emekli olmasıyla Federalist Parti adayı olarak seçime girdi; rakibi Thomas Jefferson'du. 138 seçicinin 71'inin oyunu alarak başkan oldu, Jefferson 68 oyla başkan yardımcısı seçildi. 1797-1801 arasında görev yaptı ve ülkesini Napolyon'un Fransa'sı ile İngiltere arasındaki savaştan uzak tutmaya çalıştı. O dönem Federalist Parti İngiltere'yi, Demokratik-Cumhuriyetçi Parti Fransa'yı destekliyordu; Adams kendi partisiyle çelişmeyi göze alarak iki ülkeyle de barışı korudu ve bu politika yüzünden hem partisiyle hem de Jefferson ile sorunlar yaşadı.
Son yılları
1800 seçimlerinde 65 oy alabildi. Jefferson ve Aaron Burr 71'er oy aldı; Temsilciler Meclisi'nin 36 tur süren oylamasında Jefferson başkan, Burr başkan yardımcısı oldu. Adams, Peacefield'daki çiftliğine çekildi, Federalist Parti ile ilişkisini kesti ve Jefferson'un yemin törenine katılmadı. 1812'den itibaren Benjamin Rush'ın çabalarıyla Jefferson ile mektuplaşmaya yeniden başladı; 1826'daki ölümlerine kadar toplam 158 mektup yazıştılar. Adams, 1825'te oğlunun başkan seçilmesine tanık oldu. Jefferson ile aynı gün, ABD'nin bağımsızlığının 50. yıldönümü olan 4 Temmuz 1826'da öldü. Beyaz Saray'ı inşa ettiren ve ilk kullanan başkan olduğu, köleliğe karşı çıktığı ve hiç köle sahibi olmadığı belirtilir.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki John Adams maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.