Johannes Kepler, 27 Aralık 1571'de doğmuş, 15 Kasım 1630'da ölmüş Alman gök bilimci ve matematikçidir. 17. yüzyılın bilimsel devriminde, Astronomia Nova, Harmonices Mundi ve Kopernik Astronomisinin Özeti adlı çalışmalarında ortaya koyduğu gezegensel hareket yasalarıyla tanınır. Bu çalışmalar Isaac Newton'un evrensel kütle çekimi teorisine dayanak sağlamıştır.
Çocukluğu ve eğitimi
Bağımsız bir imparatorluk şehri olan Weil der Stadt'ta, Evanjelist Yuhanna yortu gününde doğdu. Şehir bugün Almanya'nın Baden-Württemberg eyaletinde, Stuttgart'ın yaklaşık 30 km batısındadır. Büyükbabası Sebald Kepler hancıydı ve bir zamanlar şehrin belediye başkanlığını yapmıştı, ancak Johannes doğduğunda ailenin serveti azalmıştı. Babası Heinrich Kepler paralı askerdi ve Johannes beş yaşındayken aileyi terk etti; Seksen Yıl Savaşları'nda öldüğü sanılır. Annesi Katharina, hancının kızıydı ve şifalı bitkilerden ilaç yapıp satan geleneksel bir hekimdi. Johannes çocukken olağanüstü matematik yeteneğiyle büyükbabasının hanında müşterilerin sorularına doğru yanıtlar vererek onları eğlendirirdi. Altı yaşındayken annesi onu 1577 Büyük Kuyruklu Yıldızı'nı izlemesi için yüksek bir tepeye çıkardı; dokuz yaşındayken kızıl renkli bir Ay tutulmasını gözlemledi. Çocukluğunda geçirdiği çiçek hastalığı nedeniyle elleri sakat kaldı ve gözleri zayıftı; bu da gözlemci olarak çalışma imkânlarını kısıtladı.
Maulbronn'daki papaz okulunu bitirdikten sonra 1589'da Tübingen Üniversitesi'nde Tübinger Stift'e başladı. Burada Vitus Müller'in yanında felsefe, Jacob Heerbrand'ın yanında teoloji okudu. Çok iyi bir matematikçi olduğu için kendini hemen gösterdi. Profesör Michael Maestlin'den hem Batlamyus'un yermerkezli sistemini hem Kopernik'in güneş merkezli sistemini öğrendi ve güneş merkezli sistemi uygun gördü. Bilimsel bir münazarada bu sistemi teorik ve teolojik açıdan savundu. Mezun olunca Protestan papazı olmak istiyordu; ancak Nisan 1594'te, 25 yaşındayken Graz'daki Protestan okulunda matematik ve astronomi öğretmenliğine önerildi ve bu görevi kabul etti.
Graz yılları ve Mysterium Cosmographicum
İlk temel astronomik çalışması Mysterium Cosmographicum (Kozmografik Gizem), Kopernik sisteminin ilk basılı savunmalarından biridir. Kepler, 19 Temmuz 1595'te Graz'da öğretmenlik yaparken Satürn ve Jüpiter'in periyodik kavuşmalarının burçlarda görüneceğini ileri sürdü. Düzgün çokgenlerin evrenin geometrik temeli olabileceğini düşündü; gözlemlere uyan tek bir dizilim bulamayınca üç boyutlu çokyüzlülerle deneyler yaptı ve altı bilinen gezegenin (Merkür, Venüs, Dünya, Mars, Jüpiter ve Satürn) yörüngelerinin, iç içe yerleştirilen Platonik katılar ve kürelerle açıklanabileceğini buldu. Başlıkta belirtildiği gibi Tanrı'nın evren için tasarladığı geometrik planı açığa çıkardığını düşündü. Kopernik sistemine ilgisi, fizik ile dinsel görüş arasında bağ olduğuna dair teolojik inancından kaynaklanıyordu.
Kariyeri
Kariyeri boyunca Graz'daki bir papaz okulunda matematik öğretmenliği yaptı; aynı okulda Prens Hans Ulrich von Eggenberg de öğretmenlik yapıyordu. Daha sonra gök bilimci Tycho Brahe'nin asistanı oldu. II. Rudolf döneminde "imparatorluk matematikçisi" unvanıyla imparatorluk memuru olarak çalıştı ve onun varisleri Matthias ile II. Ferdinand dönemlerinde de bu görevi sürdürdü. Bu dönemlerde Linz'de matematik öğretmenliği yaptı ve General Wallenstein'a danışmanlık verdi. Optiğin temel ilkeleri üzerinde çalıştı ve kırıcı teleskobun geliştirilmiş bir türünü icat etti; bu tür bugün "Kepler tipi teleskop" adıyla anılır. Galileo Galilei'nin teleskopik buluşlarında da adı anıldı. Kendi yeni astronomisini "Göksel Fizik" olarak tanımladı ve antik fiziksel kozmoloji geleneğini değiştirerek astronomiyi evrensel matematiksel bir fizik olarak ele aldı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Johannes Kepler maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.