George Washington, 22 Şubat 1732'de doğan ve 14 Aralık 1799'da ölen, Amerika Birleşik Devletleri'nin Kurucu Babalarından biri ve ilk başkanıdır. Kıta Ordusu'nun komutanı olarak Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nda Britanya İmparatorluğu'na karşı Patriot güçleri zafere taşıdı. Bağımsızlığın kazanılmasındaki rolü nedeniyle genellikle Ülkesinin Babası olarak bilinir.
Ailesi ve gençliği
Zengin, tütün ticaretiyle uğraşan bir Virginia ailesinin çocuğudur. Büyük büyükbabası John Washington 1656'da İngiltere'den Virginia'ya göç etmiş ve Potomac Nehri üzerinde 5.000 dönüm arazi satın almıştı. George, Augustine ve Mary Ball Washington'un altı çocuğundan ilki olarak Westmoreland County'deki Popes Creek'te doğdu. Babası Augustine 1743'te ölünce Washington, çiftliği on köleyle birlikte miras aldı. Ağabeyleri gibi İngiltere'de resmî eğitim görmedi; Hartfield'daki Kilise Okulu'na giderek matematik, trigonometri ve arazi araştırması öğrendi. Yetenekli bir ressam ve harita yapımcısıydı. Üvey kardeşi Lawrence, Little Hunting Creek'i miras alıp adını Mount Vernon olarak değiştirmişti.
Savaş yılları
Fransız-Kızılderili Savaşı (1754-1763) sırasında Virginia Alayı'nın komutanı oldu. Sonra Virginia Burgesses Meclisi'ne seçildi ve İngiliz Krallığı'nın kolonicilere uyguladığı baskıya karşı çıktı. 1775'te Amerikan Devrim Savaşı başladığında Kıta Ordusu'nun başkomutanlığına atandı. Mart 1776'da Boston Kuşatması'nda erken bir zafer kazandı, ancak Kasım'da New York'tan çekilmek zorunda kaldı. Delaware Nehri'ni geçerek 1776 sonunda Trenton'da, 1777 başında Princeton'da kazandı; aynı yıl Brandywine ve Germantown'da yenildi. Komutasına yönelik eleştirilerle, düşük asker morali ve erzak eksikliğiyle karşılaştı. Sonunda 1781'de Yorktown'da birleşik bir Fransız ve Amerikan kuvvetini İngilizlere karşı kesin zafere taşıdı; 1783'te imzalanan Paris Antlaşması'nda İngilizler Birleşik Devletler'in egemen bağımsızlığını kabul etti. 1787'de mevcut Anayasa'nın taslağını hazırlayan Anayasa Konvansiyonu'nun başkanlığını yaptı.
Başkanlığı
1788'de ve 1792'de Seçiciler Kurulu tarafından oybirliğiyle başkan seçildi. İlk ABD başkanı olarak güçlü, iyi finanse edilen bir ulusal hükûmet kurdu; kabinesinde Thomas Jefferson ile Alexander Hamilton arasındaki şiddetli rekabette tarafsız kaldı. Fransız Devrimi sırasında İngiltere ile Jay Antlaşması'nı desteklerken tarafsızlık politikası ilan etti. Cumhuriyetçilik, iktidarın barışçıl devri, Bay Başkan unvanı ve iki dönem geleneği dahil başkanlık makamı için kalıcı emsaller oluşturdu. 1796'daki veda konuşmasında ulusal birliğin önemini, bölgeciliğin, partizanlığın ve yabancı etkisinin tehlikelerini anlattı.
Mount Vernon ve köleler
Mount Vernon'da tütün ve buğday ekicisi olan Washington çok sayıda köleye sahipti. Hayatının sonlarına doğru köleliğe karşı çıkmaya başladı ve vasiyetinde kölelerinin azat edilmesini öngördü.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki George Washington maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.