Çocukluğu ve gençliği
Lev Nikolayeviç Tolstoy, 9 Eylül 1828'de Rusya'nın Tula şehrindeki Yasnaya Polyana konağında aristokrat bir ailede doğdu. Napolyon'un Rusya seferi gazisi Kont Nikolai Ilyich Tolstoy ile Prenses Mariya Volkonskaya'nın beş çocuğundan dördüncüsüydü. İki yaşındayken annesini, dokuz yaşındayken babasını kaybetti ve akrabalarınca büyütüldü. 1844'te Kazan Üniversitesi'nde hukuk ve doğu dilleri okumaya başladı; öğretmenleri onu "öğrenmekten aciz ve isteksiz" olarak niteledi. Eğitiminin ortasında üniversiteden ayrılıp Yasnaya Polyana'ya döndü, sonra Moskova, Tula ve Saint Petersburg'da rahat bir yaşam sürdü. Voltaire ve Rousseau'yu okudu, onlardan güçlü biçimde etkilendi. İlk romanı Çocukluk 1852'de yayımlandı. 1851'de ağır kumar borçları çıkınca ağabeyiyle Kafkasya'ya gidip orduya katıldı.
Askerlik ve ahlaki dönüşüm
Kırım Savaşı sırasında genç bir topçu subayı olarak 1854-55'teki 11 aylık Sivastopol Kuşatması'nda bulundu; cesareti takdir gördü ve teğmenliğe terfi etti. Savaşta ölenlerin sayısı onu dehşete düşürdü, savaştan sonra ordudan ayrıldı. 1857 ve 1860-61'deki Avrupa gezileri onu şiddet içermeyen, ruhani bir anarşiste dönüştürdü. 1857'de Paris'te bir halka açık infaza tanık oldu ve bu hayatına damga vurdu. 1860-61'de Victor Hugo ile tanıştı, Mart 1861'de Proudhon'u ziyaret etti. Yurduna dönünce 1861'de serflikten azat edilmiş köylülerin çocukları için 13 okul kurdu. 1862'de, kendisinden 16 yaş küçük Sophie Behrs ile evlendi; çiftin 13 çocuğu oldu.
Eserleri
Savaş ve Barış (1869) ile Anna Karenina (1878) romanlarını evlilik yıllarında yazdı; eşi Sophie eserlerinin yazımında en büyük yardımcısıydı. Çocukluk, Oğlanlık ve Gençlik üçlemesi ile Sivastopol Serisi onu yirmili yaşlarında ünlü yaptı. İvan İlyiç'in Ölümü, Hacı Murat, Diriliş ve Kroyçer Sonat diğer önemli eserleridir. 1870'lerde derin bir ahlaki kriz yaşadı ve bunu İtiraflarım (1882) adlı kitabında anlattı. İsa'nın etik öğretilerini, özellikle Dağdaki Vaaz'ı kelimesi kelimesine yorumladı. Tanrının Egemenliği İçinizdedir (1894) adlı kitabındaki şiddetsiz direniş fikirleri Mahatma Gandi ve Martin Luther King Jr. üzerinde etkili oldu. Henry George'un ekonomi felsefesini savundu. Servetini köylülere dağıttı ve onlar gibi yaşamaya başladı; bu yüzden ailesiyle arası açıldı.
Ölümü
Tolstoy 1902-1906 arası her yıl Nobel Edebiyat Ödülü'ne, 1901, 1902 ve 1909'da Nobel Barış Ödülü'ne aday gösterildi, ancak ödülü hiç kazanmadı. 1910'da 82 yaşındayken kış ortasında evini terk etti ve hastalanarak Astapovo'daki bir tren istasyonunda öldü. Binlerce köylü cenazesine katıldı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Lev Tolstoy maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.