.jpg?width=640)
Çocukluğu ve gençliği
Jean-Jacques Rousseau, 28 Haziran 1712'de o dönemde Cenevre Cumhuriyeti olan, bugün İsviçre sınırları içindeki Cenevre'de doğdu ve 4 Temmuz'da vaftiz edildi. Annesi Suzanne, doğumdan dokuz gün sonra doğum sonrası enfeksiyon nedeniyle öldü; Rousseau bunu daha sonra "ilk talihsizliği" olarak adlandırdı. Babası Isaac saatçiydi. On yaşındayken babası şehirdeki bir toprak sahibiyle kavga etti, Rousseau'yu kardeşine emanet edip Nyon'a taşındı ve bir daha onu ziyaret etmedi. Rousseau amcasının yanında kaldıktan sonra evden kaçıp Cenevre'yi terk etti. Savoy Dükalığı'nda bir rahibin aracılığıyla Françoise-Louise de Warens ile tanıştı; ona "maman" diye seslendi, onun yanında yaşadı, uşaklık ve sekreterlik yaptı, İtalya'yı dolaştı. Warens ona müzik dersleri ayarladı. Bir ara rahip olmayı düşünüp kısa süre ruhban okuluna gitti. Yirmi beş yaşında annesinden kalan küçük mirası Warens'e olan borcunu ödemek için kullandı, yirmi yedi yaşında Lyon'da öğretmenlik yaptı.
Paris yılları
1742'de yeni bir numaralı nota sistemini Bilimler Akademisi'ne sunmak için Paris'e taşındı, ama başarısız oldu; o yıl Denis Diderot ile arkadaş oldu. 1743-1744'te Fransa'nın Venedik büyükelçisinin sekreterliğini yaptı ve bu görev ona İtalyan müziğine, özellikle operaya ömür boyu sürecek bir sevgi kazandırdı. Paris'e beş parasız dönünce terzi Thérèse Levasseur ile ilişki kurdu. 1752'de sözlerini ve müziğini kendisinin yazdığı Le devin du village (Köy Kehaneti) operasını Kral XV. Louis için sahneledi; kral ona ömür boyu maaş önerdi, o ise reddedip "bir kralın emekli maaşını reddeden adam" olarak ün yaptı.
Eserleri ve sürgün
1754'te Cenevre'ye dönerken Kalvinizm'i yeniden benimsedi ve vatandaşlığını geri aldı. 1755'te İnsanlar Arasındaki Eşitsizliğin Kaynağı ve Temelleri Üzerine'yi yazdı. Diderot ve d'Holbach'ın materyalizmini reddedip Ansiklopedicilerle yollarını ayırdı. Julie ya da Yeni Héloïse (1761) büyük başarı kazandı. 1762'de Toplumsal Sözleşme'yi ve Emile ya da Eğitim Üzerine'yi yayımladı; Emile'deki dinî görüşler hem Protestan hem Katolik yetkilileri rahatsız etti. Kitapları Fransa ve Cenevre'de yasaklandı, yakıldı ve hakkında tutuklama emri çıktı; İsviçre'ye kaçmak zorunda kaldı. İtiraflar (ölümünden sonra yayımlandı) ve tamamlanmamış Yalnız Gezenin Hayalleri (1776) modern otobiyografinin ve öznellik odaklı yazının öncüleri sayılır. Siyaset felsefesi Aydınlanma Çağı'nı, Fransız Devrimi'ni ve modern siyasi, ekonomik ve eğitim düşüncesini etkiledi. 2 Temmuz 1778'de öldü.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Jean Jacques Rousseau maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.