İlk yılları ve eğitimi
Lyndon Baines Johnson, 27 Ağustos 1908'de Teksas'ta altı çocuklu bir ailenin çocuğu olarak doğdu. Babası iş insanı ve politikacı Samuel Ealy Johnson Jr., annesi Rebekah Baines Johnson'dı. İngiliz, Alman, İskoç ve İrlanda kökenliydi. Gençliği ailesinin borçları yüzünden finansal sıkıntı içinde geçti. Baptist olarak yetiştirildi. Lisede münazara ve beyzbolla ilgilendi, 11. sınıfta sınıf başkanı seçildi. Texas Devlet Üniversitesi'nde çeşitli organizasyonlara katıldı ve okul gazetesinin çıkarılmasında rol aldı. Eğitimine bir süre ara verip dezavantajlı Meksikalı çocuklara ders verdi; sonraki konuşmalarında bunun yoksulluğa bakışını etkilediğini söyledi. Mezun olduktan sonra kısa süre lise öğretmenliği yaptı.
Siyasete girişi ve Kongre yılları
Siyasetteki ilk adımı, Demokrat Richard M. Kleberg'in 1931'de Temsilciler Meclisi'ne seçilmesiyle onun sekreteri olması oldu. Franklin D. Roosevelt'in New Deal programını destekledi. 1937-1949 arasında Temsilciler Meclisi'nde bulundu. 1941'de Senato için aday oldu ancak kazanamadı. İkinci Dünya Savaşı'nda Pasifik Cephesi'nde görev aldı, askerlerin sıkıntılarına dair video kayıtları yaptı ve Gümüş Yıldız dahil dört madalya aldı. 1948'de senatör seçildi ve 1961'e kadar bu görevi sürdürdü. 1954'te Demokratların Senato çoğunluğunu kazanmasıyla çoğunluk lideri oldu. Karşısındakine yaklaşıp beden büyüklüğünü kullandığı "Johnson muamelesi" adlı ikna yöntemiyle tanınırdı.
Başkan yardımcılığı ve başkanlık
1960'ta Demokrat Parti'nin başkan aday adaylığında John F. Kennedy'ye kaybetti; Kennedy onu başkan yardımcılığına aday gösterdi ve Kennedy-Johnson ikilisi Richard Nixon'ı az farkla yendi. Başkan yardımcılığı döneminde arka planda kaldı. 22 Kasım 1963'te Kennedy'nin suikastı sonucu Dallas Love Field Havalimanı'ndaki Air Force One'da yemin ederek başkan oldu. Kennedy'nin kabinesini olduğu gibi korudu ve New Deal politikalarının genişletilmesini savundu. Yoksulluktan arınmış, herkesin yeterli sağlık koşullarına sahip olduğu bir ülke hedefleyen Büyük Toplum programını başlattı; Medicare ile engellilere ve 65 yaşın üzerindekilere sağlık sigortası getirdi. 1964 ve 1968'de iki yurttaşlık hakları yasasının, 1965'te siyahilerin oy kullanımı önündeki engelleri kaldıran yasanın çıkmasını sağladı. Head Start ve Job Corps programlarını, eğitime federal yardımı ve asgari ücret artışını hayata geçirdi. 1964 seçimlerinde Cumhuriyetçi Barry Goldwater'i büyük farkla yendi.
Vietnam Savaşı ve sonrası
Vietnam Savaşı, iç politika hedeflerini gerçekleştirmesini engelledi. Amerikan kayıplarının artması ve zorunlu askerlik uygulaması nedeniyle halk ona karşı döndü. Tet Taarruzu'nun kamuoyundaki etkisiyle 1968 seçimlerinde aday olmamaya karar verdi; yerine başkan yardımcısı Hubert Humphrey aday oldu. Başkanlıktan sonra Teksas'taki evine çekilip otobiyografisini yazmaya odaklandı. Johnson 22 Ocak 1973'te öldü.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Lyndon B. Johnson maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.