Kimdir?
Franz Kafka, 3 Temmuz 1883'te Prag'da doğdu, 3 Haziran 1924'te Klosterneuburg'da öldü. Almanca konuşan Bohemyalı roman ve hikâye yazarıdır; 20. yüzyıl edebiyatının en önemli figürlerinden biri sayılır. Eserlerinde gerçekçilik ile fantastik unsurları birleştirir; tuhaf ya da sürrealist durumlarla ve anlaşılmaz sosyal-bürokratik güçlerle karşılaşan yalnız kahramanlar yabancılaşma, varoluşsal kaygı, suçluluk ve saçmalık temaları çerçevesinde yorumlanmıştır. Dönüşüm (Die Verwandlung), Dava (Der Prozess) ve Şato (Das Schloss) en bilinen eserleridir. "Kafkaesk" terimi onun yazdıklarındaki gibi durumları tanımlamak için kullanılır.
Ailesi ve eğitimi
Prag'da Eski Kent Meydanı yakınlarında, Almanca konuşan orta sınıf bir ailede doğdu. Babası Hermann Kafka, seyahat eden bir satış temsilcisi olarak çalıştıktan sonra fantezi eşya ve giyim satan bir mağaza açtı; mağazanın logosu küçük bir karga resmiydi (Çekçe "kavka"). Annesi Julie, zengin bir tüccarın kızıydı ve kocasından daha iyi eğitim almıştı. Çiftin altı çocuğu oldu; Franz en büyükleriydi. Yedi yaşına gelmeden ölen iki erkek kardeşi ve üç kız kardeşi vardı; en çok Ottilie'yi severdi. Aile çocuklarını Yüksek Almanca konuşmaya teşvik etti.
1889-1893 arasında Almanca eğitim veren bir erkek ilkokuluna gitti, 1893'te Eski Kent Meydanı'ndaki Altstädter Deutsches Gymnasium'a başladı ve 1901'de Matura sınavlarını tamamladı. Çekçe öğrenimi de gördü. 1901'de Prag'ın Alman Karl-Ferdinands Üniversitesi'ne girdi; kimya derslerini iki hafta sonra bırakıp ve hukuka geçti. Hukuk onu heyecanlandırmadı ama babasını memnun eden kariyer olanakları sağlıyordu ve ona Alman edebiyatı ile sanat tarihi dersleri için zaman bıraktı. İlk yılın sonunda ömür boyu yakın arkadaşı olacak Max Brod ile tanıştı. Dostoyevski, Flaubert, Gogol, Grillparzer ve Kleist'i "gerçek kan kardeşleri" olarak gördü. 18 Temmuz 1906'da hukuk doktoru unvanını aldı.
Mesleği
1 Kasım 1907'de sigorta şirketi Assicurazioni Generali'de işe başladı; sabah 8'den akşam 6'ya süren mesai yazmaya yoğunlaşmasını güçleştirdiği için 15 Temmuz 1908'de istifa etti. İki hafta sonra Bohemya Krallığı İş Kazası Sigortacılığı Enstitüsü'ne girdi ve burada işini yazmaya daha uygun buldu. Görevi, sanayi işçilerinin yaralanmalarına ilişkin tazminat soruşturmalarını ve değerlendirmelerini kapsıyordu. Babası bu işi yalnızca faturaları ödemeye yarayan bir "ekmek işi" olarak görüyordu. Kafka hızla yükseldi.
Eserleri ve ölümü
Eserlerinin çok azı sağlığında yayımlandı: Gözlem ve Bir Köy Hekimi hikâye kitapları ile Dönüşüm gibi tekil hikâyeleri edebî dergilerde yer aldı, ancak pek ilgi görmedi. Dava, Şato ve Amerika gibi tamamlanmamış eserlerini yok etmesi için arkadaşı Max Brod'a verdi; Brod bu talimatı yok sayarak eserleri ölümünden sonra yayımladı. Yaşamı boyunca babasıyla gergin ve mesafeli bir ilişki yaşadı; ailesine ve yakın arkadaşlarına yüzlerce mektup yazdı. Birçok kez nişanlandı ama hiç evlenmedi. 1924'te 40 yaşındayken veremden öldü. Eserleri 20. yüzyıl boyunca birçok yazarı, eleştirmeni, sanatçıyı ve filozofu etkiledi.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Franz Kafka maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.