Franklin Edmundo Rijkaard, yeşil sahaların gördüğü en zarif ve etkili orta saha oyuncularından biri olmasının yanı sıra kulübedeki taktik zekasıyla da adını altın harflerle yazdırmıştır. 30 Eylül 1962 tarihinde Amsterdam, Hollanda'da dünyaya gelen efsanevi futbol adamı, bugün Terazi burcunun tüm zarafetini taşıyan 64 yaşında bir spor ikonudur. Hollandalı bir anne ile Surinamlı bir babanın evladı olan Rijkaard, futbolculuk döneminde Ajax ve AC Milan gibi devlerin formasıyla lig şampiyonlukları, kupalar ve Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası zaferleri yaşamıştır. Aktif spor yaşantısını noktaladıktan sonra da durmamış; sırasıyla Hollanda Milli Takımı, Barcelona ve Galatasaray gibi dev kulüplerin teknik patronluğunu üstlenmiştir. Kendisi, hem defansta hem de hücumda sergilediği üstün yetenekleriyle modern futbolun kurucularından biri olarak kabul görmektedir. O, tam bir futbol dehasıdır.
Yeşillerden Zirveye Uzanan Ajax Yılları
Frank Rijkaard, henüz 17 yaşındayken, 23 Ağustos 1980 tarihinde Hollanda ve Avrupa futbolunun en prestijli kulüplerinden Ajax'a adım attı. İlk profesyonel lig maçında Go Ahead Eagles karşısında fileleri havalandırarak takımının geriden gelip galibiyete uzanmasını sağladı. Bu parlak başlangıç, genç yıldızı teknik direktör Leo Beenhakker'ın vazgeçilmezlerinden biri haline getirdi. 1980-1981 futbol sezonunda sahaya çıktığı 23 karşılaşmada toplam 4 kez gol sevinci yaşadı. Aynı yıl, ilk Hollanda Kupası Eredivisie'ı kazanan efsanevi kadroda kendine yer buldu. Rijkaard, 1980 ile 1987 yılları arasında aralıksız formasını terlettiği Ajax'ta 206 maça çıktı ve tam 46 gol kaydetti. Böylece kulübün en golcü orta saha oyuncularından biri olarak tarihe geçmeyi başardı. Ancak 1987 yılındaki antrenmanda, teknik direktör Johan Cruijff ile yaşadığı sert tartışma kulüple yollarını ayırmasına neden oldu. Bu olayın ardından Sporting CP ile sözleşme imzaladı. Sezon başlangıcını kaçırdığı için Portekiz ekibinde forma giyme şansı bulamadı. Bu nedenle Real Zaragoza'ya kiralık olarak gönderildi. İspanyol temsilcisinde çıktığı 11 maçta gol atma başarısı gösteremedi.
Milan'ın Altın Dönemi ve Efsaneleşen Yıllar
İspanya macerasından sonra İtalyan Serie A'nın dev ekibi AC Milan'a transfer oldu. Taktik deha Arrigo Sacchi, onu savunmadan alıp orta sahanın merkezine monte ederek kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Rijkaard, bu pozisyonda kısa sürede kulübün unutulmaz isimleri arasına girdi. 1988-1993 yılları arasında kırmızı-siyahlı formayla çıktığı 142 maçta 16 gole imza attı. Ayrıca 1989 ve 1990 yıllarında üst üste Avrupa Kupası şampiyonluğu yaşayan efsane kadronun değişmez parçası oldu. 1990 yılındaki FIFA Dünya Kupası'nda ise hafızalardan silinmeyecek bir olay yaşandı. Batı Almanya ile oynanan maçta forvet Rudi Völler ile girdiği tartışmada rakibine tükürmesi, ona tüm dünyada 'Lama' lakabıyla tanınan bir oyuncu olma sıfatını kazandırdı. İtalya'da geçirdiği fırtınalı beş yıldan sonra, 1993-1994 sezonu başında ilk takımı Milan'a geri dönerek 1995 yılında aktif futbol yaşantısını sonlandırana dek burada oynadı. Bu son dönemde sahaya çıktığı 55 karşılaşmada rakip fileleri 19 kez havalandırdı. Milli takım kariyerinde ise 1981-1994 yılları arasında Hollanda formasıyla 73 maçta 10 gol attı. Portakal rengi formayla 1988 yılında UEFA Kupası şampiyonluğu sevinci yaşarken, aynı zamanda milli takımdaki en büyük başarısına da ulaşıyordu. Bu zafer, onun milli takımdaki en büyük başarısıydı.
Kulübedeki Dahi: Hollanda'dan Barselona ve İstanbul'a
Teknik adamlık serüveni, 1998 senesinde Hollanda Milli Takımı'nda yardımcı antrenörlük görevi ile başladı. Guus Hiddink'in istifasının ardından, 2000 yılında takımın başına geçti. Ancak Euro 2000 yarı finalinde İtalya'ya elenmelerinin ardından görevinden ayrıldı. 2001-2002 sezonunda Dutch Eredivisie ekiplerinden Sparta Rotterdam'ı çalıştırdı. Kulüp tarihinin ilk defa ikinci lige düşmesiyle buradaki görevine son verildi. 2003-2004 sezonunda ise dünya devi FC Barcelona ile yeni bir sayfa açtı. Katalan ekibindeki ilk yılında işler pek yolunda gitmedi. Yoğun eleştirilere rağmen pes etmeyen Rijkaard'ın yönetimindeki Barcelona, 2004 yılında itibaren muhteşem bir yükselişe geçti. Katalanlar 2004-2005 sezonunda La Liga şampiyonu olurken, 2005 ve 2006 yıllarında İspanya Süper Kupası'nı kazandı. 2005-2006 sezonunda ise UEFA Şampiyonlar Ligi şampiyonu olarak Avrupa'nın en büyüğü oldu. 8 Mayıs 2008 tarihinde Real Madrid'e alınan 4-1'lik yenilgi her şeyi değiştirdi. Kulüp yöneticisi Joan Laporta, başarılı çalıştırıcının sezon sonunda ayrılacağını duyurdu ve Rijkaard aynı yıl istifa etti. 5 Haziran 2009 tarihinde ise yolu Türkiye ile kesişti. Galatasaray ile imzaladığı iki yıllık kontrat Avrupa medyasında büyük bir yankı uyandırdı. Muhalif taraftarların hazırladığı 'Evine Dön Rijkaard' pankartına verdiği 'Zaten evimdeyim' yanıtı, Türk futbolseverlerin gönlünü fethetti.
Başarıları
Oyuncu Olarak
- Ajax: Hollanda Lig Şampiyonluğu (1982, 1983, 1994, 1995), Hollanda Süper Kupası (1983, 1987, 1993, 1994), Hollanda Kupa Şampiyonluğu (1986, 1987), UEFA Şampiyonlar Ligi (1995)
- AC Milan: Serie A Şampiyonluğu (1992, 1993), İtalya Kupası (1989), İtalya Süper Kupası (1989, 1992), Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası (1989, 1990), UEFA Süper Kupası (1989, 1990), Kıtalararası Kupa (1989, 1990)
- Hollanda Milli Takımı: Avrupa Şampiyonluğu (1988)
Teknik Direktör Olarak
- FC Barcelona: UEFA Şampiyonlar Ligi (2006), La Liga Şampiyonluğu (2005, 2006), İspanya Süper Kupası (2006)
Bireysel Başarıları
- Yılın Hollandalı Futbolcusu (1985, 1987)
- Serie A Yılın En İyi Yabancı Oyuncusu (1992)
- UEFA Yılın En İyi Menajeri (2005-2006)
- Onze d'Or Yılın En İyi Teknik Direktörü (2006)
- Don Balon Ödülleri La Liga Yılın En İyi Teknik Direktörü (2005, 2006)