Lionel Messi Kimdir?

Futbolun gidişatını değiştiren efsane oyuncu Lionel Messi, 24 Haziran 1987'de Arjantin'in Risario kentinde dünyaya geldi. Kendisi İtalyan kökenli kalabalık bir ailenin dördüncü çocuğuydu. Küçük yaşta başlayan hormonal rahatsızlıklarını FC Barcelona kulübünün cömert tedavi desteğiyle aşan yetenekli sporcu, İspanya'da aldığı altyapı eğitiminin ardından dünya futbolunda silinmez izler bırakacak olan o muhteşem serüvenin ilk adımını attı.

Çocukluk Yılları ve Büyüme Mucizesi

Babası Jorge Messi fabrika işçisiyken, annesi Celia Maria Cuccittini temizlik işlerinde yarı zamanlı çalışıyordu. Ailenin geçmişi 1883 yılında İtalya'nın Ancona şehrinden Arjantin'e göç eden Angelo Messi'ye dayanıyordu. Lionel, Rodrigo ve Matias adlı iki ağabeye ve Maria Sol adlı bir kız kardeşe sahipti. Futbolla henüz beş yaşındayken tanıştı. Babasının antrenörlük yaptığı yerel Grandoli takımında top koşturmaya başladı.

Yetenekli yıldız adayı, 1995 yılında ülkesinin Newell's Old Boys ekibine geçiş yaptı. River Plate kulübünden transfer teklifi aldığı dönemde vücudunda büyüme hormonu yetersizliği olduğu anlaşıldı. Kulüp, haftalık 900 dolara ulaşan bu zorlu tedavi giderlerini karşılayamadı. Genç yeteneğin spor yaşantısı tehlikeye girmişti. Barcelona sportif direktörü Carles Rexach, bu eşsiz yeteneği fark ederek tedavi giderlerini üstlendi. Karşılığında Messi'ye kulübün İspanya'daki altyapısına katılması önerildi.

Katalonya Topraklarında Yükseliş

Altyapı eğitiminin ardından, 16 yaşındayken Porto ile oynanan hazırlık maçında ilk kez A takımda süre aldı. 16 Ekim 2004 tarihindeki Espanyol müsabakasıyla La Liga'da oynayan en genç futbolcu unvanını ele geçirdi. 1 Mayıs 2005'te Albacete'ye attığı golle ligde gol atan en genç oyuncu olmayı da başardı. Katalan yönetimi, parlak yıldızın mukavelesini iyileştirerek bu sözleşmeyi 2014 yılına kadar uzattı. Genç futbolcu, 26 Eylül 2005'te resmen İspanyol vatandaşlığına kabul edildi.

2005-2006 sezonunda yaşadığı sağ uyluk kas yırtılması nedeniyle Mart ayında sezona veda etmek zorunda kaldı. O sezondaki 17 lig karşılaşmasında 6 gol atmıştı. Ertesi sezon düzenli forma şansı bulsa da metatarsal kemik kırığı sebebiyle üç ay sahalardan uzak kaldı. Sakatlık sonrası döndüğü Real Madrid derbisinde hat-trick yaparak İspanya Ligi tarihinde bu başarıya ulaşan en genç isim oldu. Bu inanılmaz başarısı, otoritelerin kendisini 'Yeni Diego Armando Maradona' olarak adlandırmasını sağladı.

Kariyeri, Rekorlar ve Yeni Maceralar

2007-2008 sezonunda sadece bir haftada beş gol atarak erişilmesi güç bir skora imza attı. Aynı sezon içerisinde en iyi forvet oyuncusu olarak FIFPro Dünya En İyi Onbiri ödülünün sahibi olan Messi, Marca gazetesinin yaptığı büyük ankette halkın yüzde 77'sinden fazlasının oylarını tek başına toplayarak dünyanın en iyi oyuncusu seçildi. Kas yırtılması nedeniyle altı hafta sahalardan uzak kalarak üç yılda dördüncü sakatlığını yaşadı. Ronaldinho'nun takımdan ayrılmasıyla boşa çıkan 10 numaralı formayı 2008-2009 sezonu başında devraldı.

O sezon 31 maçta 23 gol ve 11 asist üretip ligin en skorer isimleri arasına girmeyi başardı. Şampiyonlar Ligi Kupası'nı kazanan Barcelona'da attığı 9 golle turnuva gol kralı ve UEFA Yılın Oyuncusu ödülünü kazandı. Milli takımla 2008 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalya kazanan Messi, 2010 Dünya Kupası'nı 3 asistle tamamladı. Kendi ülkesindeki 2011 Copa America turnuvasında ise takımıyla birlikte çeyrek finalde elenmenin üzüntüsünü yaşadı.

9 Aralık 2012 tarihine gelindiğinde ise efsanevi Alman golcü Gerd Müller'in bir takvim yılı içerisinde atmış olduğu 84 gollük inanılmaz rekoru egale etmeyi başaran yıldız oyuncu, futbol tarihindeki en büyük bireysel başarılardan birine imzasını attı. Arjantin formasıyla o döneme kadar lig, kupa ve Avrupa maçları dahil olmak üzere toplamda 88 gole ulaştı. Yıldız oyuncu, o ana dek kariyerinde toplam 172 resmi maça çıkarken hanesine 42 de asist yazdırmıştı.

Saha dışında uzun süre birlikte olduğu Antonella Roccuzzo ile 30 Haziran 2017'de dünya evine girdi. Bu evlilikten Thiago ve Mateo adında çocukları doğdu. Büyük bir popülerlik kazanan Messi; Adidas, Gillette, Samsung ve Gatorade gibi dev markaların reklam yüzü oldu. Ayrıca Pro Evolution Soccer oyununun 2009 ve 2010 versiyonlarının açılış videolarında boy gösterdi.

2014 yılında Barcelona ile yeni sözleşme yenilerken, kulüp onun bonservis bedelini 340 milyon dolar olarak belirledi. Barcelona ile olan uzun süreli sözleşmesi 1 Temmuz 2021 itibarıyla tamamen sona eren Arjantinli efsane futbolcu, çok geçmeden 10 Ağustos 2021 tarihinde Fransa'nın güçlü ekiplerinden Paris Saint-Germain takımıyla 2+1 yıllık resmi sözleşme imzaladı. Fransız ekibiyle 2+1 yıllık imza atan başarılı oyuncu, 3 Haziran 2023'te buradaki mukavelesini tamamlayarak takıma veda etti. Ardından, 5 Haziran 2023'te David Beckham'ın ortağı olduğu ABD kulübü Inter Miami ile iki buçuk yıllık sözleşme imzaladı.

Lionel Messi kariyeri boyunca şu takımlarda profesyonel olarak forma giymiştir:

• Barcelona C ve Barcelona B takımları (2003-2005)
• Barcelona ana kadrosu (2004-2021)
• Paris Saint-Germain kulübü (2021-2023)
• Inter Miami takımı (2023-)