Winston Churchill Kimdir?

Woodstock'taki Blenheim Sarayı'nda 30 Kasım 1874 günü dünyaya gözlerini açan Sir Winston Leonard Spencer-Churchill, İkinci Dünya Savaşı'nın en buhranlı yıllarında üstlendiği İngiltere Başbakanlığı göreviyle ülkesini zafere taşıyarak küresel siyasetin seyrini değiştiren en önemli devlet adamlarındandır. Asil bir aileden gelen genç Winston, çocukluğundan itibaren içine çekildiği yalnızlığı ve isyankâr yapısını, cephelerdeki cesareti ve kelimelerin gücüyle birleştirerek tarihin en etkili liderlerinden biri olmayı başarmıştır. Hem keskin zekasıyla şekillendirdiği askeri hamleleri hem de edebiyat dünyasında yankı uyandıran eserleri sayesinde, sadece ülkesinin sınırlarında kalmamış, uluslararası alanda büyük saygınlık kazanmıştır.

Savaş Alanlarından Siyaset Sahnesine: İlk Yıllar ve Askeri Serüven

Randolph Churchill ile Amerikalı bir milyonerin kızı olan Jennie Jerome'un oğlu olan Winston, çocukluğunun büyük bölümünü yatılı okullarda, ailesinin ilgisinden uzak geçirdi. Harrow School yıllarında asi davranışları yüzünden sık sık disiplin cezası alsa da, tarih ve İngilizce derslerindeki üstün başarısıyla ve okulun eskrim şampiyonu olmasıyla öne çıkmıştı. Kendisini çok nadir ziyaret eden annesine olan sevgisini mektuplarla dile getiren Winston, evdeki bu ilgisizlik nedeniyle bakıcısı Elizabeth Anne Everest ile çok yakın bir bağ kurdu. Babasının parlak siyasi kariyerini hayranlıkla izlemesine rağmen ondan hak ettiği sevgiyi hiçbir zaman göremedi ve bu içsel yalnızlığı hayatı boyunca bir gölge gibi onu takip etti.

Askeri okula girmek için üç kez başvuran ve nihayetinde kabul edilen Churchill, yirmi yaşında teğmen rütbesiyle Kraliyet Ordusu'nun 4. Süvari Alayı'nda göreve başladı. Hindistan'a ayak basarken yaşadığı küçük bir kaza, ömrü boyunca kendisini rahatsız edecek bir omuz çıkığına sebep oldu. Ancak onun asıl parlama noktası, Boer Savaşı sırasında esir düşmesi ve bu esaretten kaçmayı başararak bir milli kahramana dönüşmesi oldu. Bu başarının rüzgarıyla siyasete adım atan genç subay, on ay sonra Muhafazakâr Parti'den milletvekili seçilerek parlamentoya girdi. Siyasi yelpazedeki ilk büyük geçişini yaparak 1904 yılında Liberal Parti'ye katıldı ve 1911'de Bahriye Nazırı oldu.

Gelibolu Yenilgisinden Başbakanlığa Uzanan Siyasi Dalgalanmalar

Churchill'in kariyerindeki en büyük dönüm noktalarından biri Birinci Dünya Savaşı dönemindeki Gelibolu yenilgisiydi. Çanakkale Boğazı'nın sadece donanmayla geçilebileceğini ve İstanbul'a kolayca ulaşılabileceğini savunan ısrarcı tavrı, Türklerin muazzam savunmasıyla karşılaştı. Müttefik kuvvetlerinin bu tarihi hezimeti sonrasında yenilginin baş mimarı olarak görülen Churchill, görevinden ayrılmak zorunda kalarak ciddi bir siyasi düşüş yaşadı. Ancak pes etmeyen yapısı sayesinde kısa süre içinde, 1917'de Cephane Bakanlığı ve Harbiye Bakanlığı görevlerine getirildi. 1924'te yeniden Muhafazakar Parti saflarına dönerek Maliye Bakanlığı koltuğuna oturdu.

İkinci Dünya Savaşı ve Küresel Siyaseti şekillendiren Son Yıllar

Tarih 1939 yılını gösterdiğinde yeniden Bahriye Nazırlığına atanan Churchill, 1940'ta Neville Chamberlain'ın istifasının ardından başbakanlık makamına seçildi. İkinci Dünya Savaşı boyunca izlediği stratejik savaş politikaları ve Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Franklin Roosevelt ile kurduğu yakın ittifak, onu Britanya tarihinin en kritik aktörü haline getirdi. Savaş sırasında Sovyetler Birliği ile Balkanlar konusunda iş birliği yaparken, aynı zamanda Moskova'nın bölgede hakim güç olmasından endişe ediyordu. Bu sebeple jeopolitik öneme sahip olan Türkiye'yi savaşa dahil etmek için Adana ve Kahire'de Türk devlet adamlarıyla diplomatik temaslar yürüttü; fakat Ankara'nın talep ettiği askeri yardımları vermeye yanaşmadı.

Savaşın sona ermesiyle birlikte Avrupa'nın entegrasyonu için çabalayan tecrübeli siyasetçi, Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO) ve Avrupa Konseyi gibi küresel kurumların hayata geçmesinde öncü roller üstlendi. 1951 yılında tekrar iktidara gelen Churchill, 1955 yılında koltuğunu Anthony Eden'e devrederek aktif siyaset sahnesinden çekildi. Yaşamının son demlerini yazarak ve resim yaparak geçiren bu büyük devlet adamı, edebi gücünü 1953 yılında kazandığı Nobel Edebiyat Ödülü ile taçlandırdı. 1963'te ise Beyaz Saray'da düzenlenen bir törenle onursal ABD vatandaşı ilan edildi. Siyasi dehasının yanı sıra hazırcevaplığıyla da tanınan Churchill, 24 Ocak 1965 tarihinde Londra'da geçirdiği bir inme neticesinde 91 yaşında vefat etti ve Blenheim Palace'ta toprağa verildi.

Winston Churchill'in Unutulmaz Anektodları

• "Düşen bir çığda, hiçbir kar tanesi kendisini olup bitenden sorumlu tutmaz."
• "Uçurtmalar rüzgar gücü ile değil o güce karşı koydukları için yükselirler."
• "Haberleri almaktansa, olayları yaratmak yeğdir; Eleştirmen olmaktansa aktör olmak."
• "Oturmak varken, neden ayakta durasın?"
• "Düşmanlarınız mı var? Güzel. Bu demektir ki hayatınızda bir şey için, bir zaman ayağa kalktınız."