Fransız edebiyatının on dokuzuncu yüzyıldaki en üretken ve geniş kitlelere ulaşan isimlerinden Georges Ohnet, 3 Nisan 1848 tarihinde Paris’te, varlıklı bir burjuva ailesinin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Dönemin edebiyat otoriteleri tarafından eserleri sıradan bulunsa da okurlar nezdinde büyük bir fırtına koparan Ohnet, Emile Zola ve Alphonse Daudet gibi dev isimleri geride bırakan satış rakamlarıyla edebiyat tarihine adını yazdırmıştır. Léon Ohnet ve Claire Ohnet çiftinin evladı olan yazar, hukuk eğitiminin ardından adım attığı yazı hayatında tiyatro oyunları ve popüler melodramatik romanlarıyla Fransız toplumunun ruhuna dokunmayı başarmıştır.
Hukuk Kürsüsünden Gazetecilik Yıllarına
Paris’in köklü eğitim kurumlarından Collège Sainte-Barbe ve Lycée Napoléon’da öğrenim gören genç Ohnet, buradaki başarılarının ardından hukuk fakültesini tamamlamıştır. Bir dönem avukatlık cübbesi giyerek mahkeme salonlarında çalışan genç hukukçu, içindeki edebiyat aşkına engel olamayarak yönünü Paris’in hareketli basın dünyasına çevirmiştir. Yazar, gazetecilik kariyerine Paris’in edebi muhitlerinde adım atmış; Pays ve Constitutionnel gazetelerinde görev alarak yazarlık becerilerini geliştirmiştir.
Tiyatro Sahnesinden Hayat Savaşları Serisine
Yazın hayatına ilk olarak tiyatro ile başladı. Fakat ilk oyunları beklenen başarıyı getiremedi. Louis Denayrouze ile birlikte kaleme aldığı 1875 tarihli Regina Carpi ve ardından 1877 yılında yayımladığı Marthe isimli tiyatro yapıtları, izleyicilerden beklenen ilgiyi görememiştir. Sahnelerdeki bu sessiz başlangıcın ardından yönünü tamamen romana çeviren yazar, 1877 yılında kaleme almaya başladığı Hayat Savaşları (Les Batailles de la vie) serisiyle adeta küllerinden doğmuştur. Bu seri kapsamındaki yapıtlar kısa sürede büyük sükse yaparak geniş kitlelere ulaşmıştır. Serge Panine, Kontes Sarah ve Büyük Marne'lı gibi eserler, yazarın edebi kariyerindeki yükselişin en önemli basamaklarını teşkil etmiştir. Ayrıca yazarın en popüler yapıtı olan Dökümhane Patronu (Le Maître de forges), burjuva çevresindeki fırtınalı bir aşkı konu edinerek büyük ses getirmiştir. Bu melodramik eser tiyatroya da uyarlandı. Ohnet, yapıtlarında soyluluk ile sonradan görmelik arasındaki sınıfsal çatışmayı merkezine yerleştirmiştir.
Eleştirmenlerin Kıskacı ve Halkın Teveccühü
Eleştirmenler onun kaleme aldığı dünyayı sıradan ve gerçek dışı bulsa da okurlar bu görüşe katılmamıştır. Yazarın kitapları kapış kapış satılmış ve Georges Ohnet dönemin en çok ilgi gören kalemi haline gelmiştir. Zola ve Daudet gibi isimleri geride bırakan satış rakamlarıyla döneminin en çok satan romancısı olmuştur. Eserleri aynı zamanda Türk edebiyatında da derin izler bırakmıştır. Ohnet’in 1888 tarihli ünlü romanı Meram (Volonté), yayımlanmasından yalnızca bir yıl sonra Türkçeye çevrilmiştir. Ünlü tarihçi ve devlet adamı Ahmed Cevdet Paşa’nın kızı olan Fatma Aliye Topuz, 1889 yılında bu romanı dilimize kazandırmıştır. “Bir Kadın” imzasıyla yayınlanan bu çeviri, edebiyat tarihimiz için son derece mühim bir köşe taşıdır. Roman; tutkuyu, erdemi, hırsı ve meydan okumayı güçlü bir olay örgüsüyle tasvir eder. Aşk ile geçici hevesler arasındaki sınırları çizen bu yapıt, kadın ve erkek ruhunun derinliklerini gözler önüne serer. Yazar, 70 yaşında hayata veda etti. Vefatı, 5 Mayıs 1918'de Paris’te gerçekleşti.
Georges Ohnet’in Öne Çıkan Eserleri
Yazarın geniş kitleler tarafından beğeniyle karşılanan başlıca edebi eserleri kronolojik olarak aşağıda listelenmiştir:
- Regina Carpi (Louis Denayrouze ile birlikte, 1875)
- Marthe (1877)
- Serge Partine (1881)
- Dökümhane Patronu (Le Maître de Forges, 1882)
- Kontes Sarah (La Comtesse Sarah, 1883)
- Lise Fleuron (1884)
- Büyük Balçık Ocağı (La Grande Marniire, 1885)
- Croix-Mort’un Hanımları (Les dames de Croix-Mort, 1886)
- Meram (Volonté, 1888)
- Doktor Rameau (Le docteur Rameau, 1889)
- Serge Panine (1890)
- Uçurumun Dibinde (Au fond du gouffre, 1899)