Carl Ebert, 20 Şubat 1887'de Berlin'de Anton Potulicky ve Mary Collins çiftinin oğlu olarak dünyaya geldi. Alman tiyatro ve opera yönetmeni, oyuncu ve eğitimci olarak uzun bir kariyer sürdüren Ebert, Türkiye Cumhuriyeti'nin ilk on yılında Ankara Devlet Konservatuvarı'nın tiyatro ve opera bölümlerini kurarak Türk sahne sanatının kurumsallaşmasında belirleyici bir rol oynadı. Ölümüne dek Los Angeles'ta yaşayan sanatçı, 14 Mayıs 1980'de Santa Monica, Kaliforniya'da 93 yaşında hayatını kaybetti.
Almanya'dan Dünya Sahnelerine
Ebert, 1909-1914 yılları arasında Max Reinhardt'ın Berlin'deki Tiyatro Sanatı Okulu'nda eğitim gördü. Kariyerine Alman Milli Tiyatrosu'nda aktör olarak başladı; ardından Frankfurt ve Berlin'de kurduğu tiyatro okullarında hem yönetmen hem de eğitimci kimliğiyle çalıştı. Zamanla ilgisi operaya kaydı ve Berlin Şehir Operası'nda pek çok yapıtı sahneye taşıdı.
1933'te Nazi rejiminin yükselişi üzerine Almanya'yı terk etmek zorunda kaldı. Önce İtalya ve İsviçre'de kısa süreli duraklar yaptı, ardından Buenos Aires'e geçerek 1933-1936 yılları arasında Teatro Colón'da çalıştı ve kentteki Alman Tiyatrosu'nun başına geçti.
Türkiye'de Kurucu Yıllar (1936-1945)
Hitler rejimine karşıtlığıyla bilinen Ebert, 1936'da Türk hükümetinin daveti üzerine 3 Şubat 1936'da Ankara'ya geldi. İlk ziyaretin amacı Cumhurbaşkanlığı Filarmoni Orkestrası ile sahne işlerinin örgütlenmesine ilişkin görüşmeler yapmaktı. Sonraki adımda Ankara Devlet Konservatuvarı'nın tiyatro ve opera bölümlerini fiilen kurdu; 1940'a kadar aralıklarla Türkiye'ye gelip giderek ders planlarını hazırladı ve gerekli düzenlemeleri yaptı.
Konservatuvarın bünyesinde oluşturduğu Tatbikat Sahnesi ve Opera Stüdyosu, Türkiye'de profesyonel tiyatro ve opera eğitiminin ilk kalıcı yapıları oldu. 1945'e kadar bu sahnede pek çok oyunun rejisörlüğünü üstlenen Ebert, aralarında Semiha Berksoy, Müşfik Kenter, Cüneyt Gökçer, Mahir Canova ve Macide Tanır'ın bulunduğu yüzlerce sanatçıyı yetiştirdi. Titiz, disiplin yönelimli bir yönetmen olan Ebert, sahneleri defalarca tekrar ettirmesiyle tanınırdı. 1941-1945 yılları arasında çevirmenliğini ve dramaturgluğunu yazar-şair Sabahattin Ali üstlendi.
Türkiye'de Türkçe sahnelenen ilk yabancı yapıt olma özelliğini taşıyan Mozart'ın tek perdelik komik operası Bastien und Bastienne, 1940'ta Ebert'in öğrencileri tarafından seslendirildi. Bakanlıkla sözleşmesinin 1945'te yenilenmemesi üzerine ülkeden ayrıldı; görevini Muhsin Ertuğrul devraldı.
Son Dönem ve Mirası
İngiltere'ye yerleşen Ebert, 1947-1953 yılları arasında Glyndebourne ve Edinburgh Mozart Festivalleri'ni yönetti. 1948-1954 arasında Los Angeles'ta tiyatro öğretmenliği yaptı. 1954'ten 1961'e dek ise Berlin Devlet Operası'nın genel yönetmenliğini üstlendi ve emekliye ayrıldı. 1952'de Ankara'nın daveti üzerine bir kez daha Türkiye'ye gelerek Shakespeare'in Bir Yaz Gecesi Rüyası'nı sahneledi; 1957'de kısa bir ziyaretle kurumları inceleyip bir rapor kaleme aldı. Son Türkiye ziyareti ise 12 Nisan 1969'da Atatürk Kültür Merkezi'nin açılışına onur konuğu olarak katılmak için oldu.
Ebert'in Türkiye'deki dönemi, Türk devlet tiyatrosu ve operasının kurumsal temellerinin atıldığı on yıla denk gelir. Özel yaşamında iki evlilik geçiren sanatçı, 1912'de Lucie Splisgarth ile evlendi; bu evlilikten 1918 doğumlu oğlu Peter Ebert dünyaya geldi ve çift 1923'te ayrıldı. 1924'te Gertrude Eck ile evlenen Ebert, ömrünün sonuna kadar bu birlikteliğini sürdürdü.