Kimdir
Amerigo Vespucci, 9 Mart 1454'te doğan ve 22 Şubat 1512'de ölen İtalyan kâşif ve kartograftır. İtalya'ya yazdığı mektuplarda Amerika kıtasını bulduğuna inandığını bildirmiştir. Amerika adı, Vespucci'nin adından esinlenilerek Martin Waldseemüller tarafından verilmiştir.
Mektupları
Özellikle Mundus Novus (Yeni Dünya) ve Lettera (Dört Deniz Yolculuğu) adlı iki mektubunun güvenilirliğine gölge düştüğü için rolü çok tartışılmıştır. Bazıları Vespucci'nin kendi rolünü abarttığını ve kasıtlı olarak sahte kanıtlar ürettiğini, diğerleri ise iki mektubun da sahte olduğunu ve aynı dönemde başkaları tarafından yazıldığını savunur. Güney Amerika kıyısı açıklarına vardıktan sonra İtalya'ya yazdığı mektupta, keşfettiği kara parçalarının beklenenden çok daha geniş olduğunu, Avrupalıların daha önce anlattığı Asya gibi bir yer olduğunu ve bu nedenle Avrupa'da önceden bilinmeyen, Asya ve Afrika'dan sonra dördüncü bir kıta olması gerektiğini yazdı.
Amerika adı
Mektuplarının yayımlanarak yaygın biçimde benimsenmesi, Martin Waldseemüller'in 1507'deki Universalis Cosmographia (Waldseemüller Haritası) adlı dünya haritasında bu yeni kıtaya Amerika adını koymasına yol açtı. Vespucci Latince yazılarını, kendi adının Latincesi olarak düşündüğü Americus Vespucius adıyla imzalamıştı; Waldseemüller bu yüzden kıtaya, adın feminen biçimi olan America'yı verdi. Amerigo adı, Orta Çağ Latincesindeki Emericus adının İtalyanca biçimidir ve Cermen kökenli Haimrich adından türer.
Yolculukları
Tartışmalı iki mektup Vespucci'nin Amerika'ya toplam dört deniz yolculuğu yaptığını öne sürer; bunlardan yalnızca ikisi diğer kaynaklarca doğrulanabilir. Tarihçiler genel olarak 1497'de keşif yolculuğu yapılmadığı konusunda birleşir. 1499'da Hojeda komutasındaki bir İspanyol filosuyla Venezuela sahili boyunca seyretti. Kesin bilinen son yolculuğunu Portekiz hizmetinde, Gonçalo Coelho önderliğinde 1501-1502'de yaptı ve Rio de Janeiro kentinin kurulduğu körfeze kadar ulaştı; güneye indiği nokta konusunda yazıları şüpheyle karşılanır, Portekiz haritalarında 25. güney enleminde bugünkü Cananéia'dan daha güneyde kara gösterilmediğinden bu noktanın en güney nokta olduğu düşünülebilir.
Vespucci'nin tarihteki önemi, yaptığı keşiflerden çok, kendi yazmış olsun veya olmasın, mektuplarında yatar; bu mektuplar sayesinde Avrupa halkı Amerika hakkında ilk kez bilgi sahibi oldu ve Amerika'nın varlığı birkaç yıl içinde Avrupa'da yaygın olarak bilinir hale geldi.
Benzer kişiler
- James Cook (Kâşif)
- Zheng He (Kâşif)
- Alfred Russel Wallace (Kâşif)
- Ferdinand Macellan (Kâşif)
- İbn Battuta (Kâşif)
- Kristof Kolomb (Kâşif)
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Amerigo Vespucci maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.