Kökeni ve gençliği
Zheng He, 1371'de bugünkü Yunnan Eyaleti'nde doğdu; doğum adı Ma Sanbao'dur. Müslüman Hui kökenliydi. Soyundan gelindiği söylenen kişi, bugünkü Özbekistan sınırları içindeki Buhara'dan gelip Yunnan valisi olan Seyyid Eclel Şems el-Din Ömer'dir; Zheng He onun altıncı kuşaktan torunudur. Ma soyadı, Şems el-Din'in beşinci oğlu Masuh'dan gelir. Hem babası Mir Tekin hem de dedesi Keramettin Mekke'ye hacca gitmişti; Zheng He'nin onların uzak yolculuk anılarını dinlediğine şüphe yoktur. Arapça ve Farsça kaynaklarda Hacı Mahmud Şems adıyla anılır.
Ming sarayında yükselişi
1382'de, Zheng He küçükken, Moğol Yuan Hanedanı egemenliğindeki Yunnan Ming Hanedanı tarafından işgal edildi. Dönemin diğer çocuk tutsakları gibi tutsak alındı, hadım edildi ve imparatorluk hizmetlisi oldu. Nanjing'deki Merkezi İmparatorluk Koleji'nde eğitim gördü ve prens Zhu Di'nin hizmetine verildi. Bu dönemde Ma Sanbao adı verildi. Zhu Di'nin 1402'de Yongle İmparatoru olmasıyla sonuçlanan, İmparator Jianwen'e karşı yapılan ayaklanmada önemli başarı gösterdi. Bu askerî başarıları nedeniyle Zhu Di tarafından kendisine Zheng He adı verildi ve amiralliğe yükseldi.
Deniz seferleri ve filolar
Zheng He'nin seferleri genellikle Batı Okyanusu seferleri olarak anılır. Bu seferler Sumatra, Malakka, Cava Adası, Seylan, Hindistan, İran, Arap Körfezi, Arabistan ve Kızıldeniz'i, Mısır'ın kuzeyine kadar kapsıyordu; Afrika'da güneyde Mozambik Kanalı'na ulaşıldı, Tayvan'a yedi kez gidildi. Sefer sayısı hesaplama yöntemine göre değişir, ancak filosuyla Batı Okyanusu'na en az yedi kez gitti. Çin'e otuzdan fazla krallıktan ganimet ve temsilciyle döndü; bunların arasında imparatora özür dilemeye gelen Seylan Kralı Alagonakkara da vardı. Çin kaynaklarına göre 300'den fazla gemiden oluşan yedi filoyu yönetti ve komutasında yaklaşık 30.000 kişi vardı. 1405 seferinde 317 gemi ve 27.800 kişi bulunuyordu. Filolarda, 9 direkli, yaklaşık 120 metre uzunluğunda ve 50 metre genişliğinde hazine gemileri yer alırdı. Bu gemilerin büyüklüğü İbn Battuta ve Marco Polo gibi gezginlerce de doğrulanmıştır.
Son yılları
Yongle İmparatoru 1424'te öldü; ardından gelen Hongxi İmparatoru tahtta yalnızca bir yıl kaldı. Zheng He, Xuande İmparatoru döneminde bir sefer daha yaptı, ancak bundan sonra Çin hazine filosu sona erdi. Hazine filosunun son yolculuğunda öldü. Çin'de bir mezarı olsa da bu mezar boştur; diğer ünlü amiraller gibi denize gömülmüştür. Bazı spekülasyonlara göre gemilerinden bazıları Ümit Burnu'nun ötesine geçti; 1457 tarihli Fra Mauro haritası, 1420'de Hindistan'dan gelen büyük bir cunk'un Atlas Okyanusu'nda ilerlediğini belirtir.
Benzer kişiler
- James Cook (Denizci)
- Andrea Doria (Amiral)
- Turgut Reis (Denizci)
- Amiral Nelson (Amiral)
- Isoroku Yamamoto (Amiral)
- Sadun Boro (Denizci)
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Zheng He maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.