Gençliği ve donanmadaki yükselişi
Horatio Nelson, 29 Eylül 1758'de Norfolk yakınlarındaki Burnham Thorpe'ta, bir köy papazının on bir çocuğunun altıncısı olarak doğdu. On iki yaşında donanmaya katıldı. Doğu ve Batı Hint Adaları ile Kuzey Kutup bölgesindeki görevini tamamladığında on sekiz yaşındaydı. On dokuz yaşında teğmenlik sınavını kazandı ve yeniden Batı Hint Adaları'na gönderildi. Yirmi yaşında yüzbaşı rütbesiyle gemi komutanı oldu. Yetişkinlik döneminin büyük bölümünde İngiltere savaş halindeydi: 1775-1783 Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nı, 1789 Fransız Devrimi'nden sonra Fransa ile yapılan uzun savaşlar izledi.
Akdeniz'deki savaşlar
1793'te Fransa ile savaşın başlamasından hemen önce 64 toplu Agamemnon gemisinin komutanlığına getirildi. Akdeniz'deki İngiliz filosuna katılarak Korsika Adası'nın ele geçirilmesinde rol aldı; bu savaşta aldığı bir yara sağ gözünü kör etti. 1797'de Portekiz'in güneybatı kıyısı açıklarındaki St. Vincent Burnu Savaşı'nın kazanılmasında cesaretiyle öne çıktı ve “Sir” unvanı ile tuğamiral rütbesi aldı. Aynı yılın sonlarında Tenerife'deki Santa Cruz'u ele geçirmek için girişilen savaşta sağ kolunu kaybetti.
1798 başında Napolyon Bonapart, Toulon limanında büyük bir donanma topladı. Napolyon'un Mısır'ı işgal etmeyi planladığından kuşkulanan İngilizler, onu durdurmak için Akdeniz'e bir filo gönderdi ve komutayı Nelson'a verdi. Fransız donanması, İngiliz filosunun fırtınaya yakalanmasından yararlanıp Toulon'dan ayrıldı. Nelson, 13 Ağustos'ta İskenderiye yakınlarındaki Abukir Körfezi'nde demirli Fransız donanmasına saldırarak gemilerin tümünü batırdı. Nil Savaşı diye bilinen bu çarpışmada alnından hafifçe yaralandı. Osmanlı Devleti bu hizmetinden dolayı ona Osmanlı Nişanı verdi; Nelson, bu nişanla onurlandırılan ilk yabancı komutan oldu. Ardından Napoli Krallığı'nı savunmak için Napoli'ye gitti ve burada İngiliz elçinin eşi Lady Emma Hamilton ile başlayan ilişkisi yaşamı boyunca sürdü.
Kopenhag ve Trafalgar
1801'de Danimarka donanmasına saldırmakla görevlendirilen Nelson, filonun ikinci komutanıydı. Amiral Hyde Parker kıyı toplarının şiddetli ateşi karşısında geri çekilme emri verdi; Nelson dürbününü kör gözüne götürüp işareti görmediğini söyleyerek saldırıyı sürdürdü ve zafere ulaştı. Bu zaferin ardından “Vikont” unvanı aldı ve donanma komutanlığına getirildi.
1803'te Toulon limanını ablukaya almakla görevlendirildi. Mart 1805'te Fransız gemileri limandan çıkmayı başarınca Cadiz'de Fransız ve İspanyol donanmalarını yeniden ablukaya aldı. İki donanma 21 Ekim 1805'te Trafalgar Burnu açıklarında karşılaştı. İngiliz donanması, biri Nelson'ın, diğeri Amiral Cuthbert Collingwood'un komutasında iki koldan saldırarak büyük bir zafer kazandı. Nelson savaş sırasında vurularak 47 yaşında öldü. Komuta gemisi Victory bugün Portsmouth limanında sergilenmektedir.
Benzer kişiler
- Isoroku Yamamoto (Deniz Subayı)
- Andrea Doria (Amiral)
- Zheng He (Amiral)
- Claude Farrere (Deniz Subayı)
- Jacques Cousteau (Deniz Subayı)
- John McCain (Deniz Subayı)
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Amiral Nelson maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.