Alberto Ascari, 13 Temmuz 1918’da Milano’da dünyaya geldi; ünlü yarış pilotu Antonio Ascari’nin oğlu olarak motor sporlarına doğan bu İtalyan, 1952 ve 1953 sezonlarında arka arkaya Formula 1 Pilotlar Dünya Şampiyonluğu’nu kazanarak hem Ferrari tarihine hem de yarış sporuna adını altınla yazdırdı. 37 yaşında, 26 Mayıs 1955’te Monza’da yaşanan bir test kazasında hayatını kaybetti.
Bir Pilotun Çocuğu Olmak
Alberto henüz yedi yaşındayken, 1925’teki Fransa Grand Prix’sinde babasını yitirdi. Bu erken kayıp, çocukluk dönemini derinden şekillendirdi; bununla birlikte Ascari, yeri geldiğinde aynı yolu seçti. Motor sporlarına motosiklet yarışlarıyla adım attı ve 19 yaşında Bianchi motosiklet takımıyla profesyonel bir anlaşma imzaladı. Babasının yakın dostu Enzo Ferrari’nin yönlendirmesiyle otomobil yarışlarına geçti ve dönemin prestijli uzun mesafe yarışlarından Mille Miglia’ya katıldı. 1940’tan itibaren otomobil pistlerinde düzenli görünmeye başladı.
II. Dünya Savaşı, Ascari’nin kariyerini bir süre durdurdu. Savaş sonrası evli ve iki çocuk babası olan pilot, başlangıçta pistlere dönmekte isteksiz davrandı. Takım arkadaşı ve yakın dostu Luigi Villoresi’nin ısrarı onu yeniden harekete geçirdi. 1947’de Mısır’daki Sehab Almaz Bey Trophy’de ikinci sırayı aldı; aynı yıl 28 Eylül’de Modena’da bir Maserati ile kariyerinin ilk zaferini kazandı. 1949’da Villoresi ile birlikte Ferrari ile anlaşması ise asıl dönüş noktası oldu.
Formula 1’in Baskın İsmi
Formula 1 Dünya Şampiyonası’nın ilk sezonu olan 1950’de Ascari, Monaco Grand Prix’sinde Ferrari’nin ilk yarışında Juan Manuel Fangio’nun hemen arkasında ikinci sırayı aldı. Asıl patlama ise 1952’de geldi: O sezon otomobillerin 2 litrelik motorlarla Formula 2 kurallarına göre yarışmasına karar verildi ve Ferrari 500, pistlerde rakipsiz kalacaktı.
Ascari, Spa’daki Avrupa Grand Prix’sinden sonra Fransa, Büyük Britanya, Almanya ve İtalya’da ardı ardına zafer kazanarak 1952 şampiyonluğunu ilan etti. 1953’te de aynı egemenlikle başladı; Hollanda, Belçika ve İsviçre Grand Prix’lerinde kupa toplayarak art arda dokuz yarış galibiyetine ulaştı. Bu iki şampiyonluk onu Formula 1 tarihinde arka arkaya iki unvan kazanan ilk pilot yapanın yanı sıra, Ferrari’nin şampiyonluk kazanan ilk ve tek İtalyan pilotu konumuna da taşıdı. Her iki sezonda birlikte toplam 13 Grand Prix galibiyeti biriktirdi.
Monaco’dan Monza’ya: Trajedinin Sürdüğü İz
22 Mayıs 1955’te Monaco Grand Prix’sini lider götürürken liman virajında direksiyon hakimiyetini yitiren Ascari, otomobiliyle birlikte saman balyalarını aşarak denize uçtu. Kurtarma ekipleri onu denizden çıkardığında karakteristik açık mavi kaskası suyun yüzeyinde yüzyordu; yarası kırık bir burunkemikten ibaretti.
Daha bu kazadan dort gün geçmeden, 26 Mayıs 1955’te Ascari Monza’ya gitti. O gün Eugenio Castellotti’ye ait Ferrari 750 Monza’nın test sürüşünü izleyecekti; planda araca binmek yoktu. Birkaç tur atmaya kendiliğinden karar verdi. Üçüncü turunda hızlı bir sol virajdan çıkarken kontrolden çıkan otomobil iki takla attı; Ascari pist dışına fırladı ve kısa süre sonra hayatını kaybetti. O viraj sonradan bir şikana dönüştürüldü ve Variante Ascari adı verildi.
Milano’daki cenaze törenine yaklaşık bir milyon kişinin katıldığı tahmin ediliyor. Babası Antonio Ascari ile yaşananlar arasındaki benzerlik, motor sporları tarihinin en ürkutücü tesadüflerinden biri olarak hatırlanır: her ikisi de 36 yaşında ve büyük bir kazadan tam dört gün sonra, ayın 26’sında, hızlı bir sol virajdan çıkarken hayatını yitirmişti. Her ikisinin de kariyerinde 13 Grand Prix zafer sayısı bulunuyor; geride birer eş ve ikizer çocuk bıraktılar.