11 Eylül 1968 tarihinde Hırvatistan'ın Split şehrinde dünyaya gelen Slaven Bilic, futbol dünyasında hem oyuncu hem de teknik direktör olarak önemli izler bırakmış, aynı zamanda çok yönlü kişiliğiyle dikkat çeken bir figürdür. Eski bir milli futbolcu ve başarılı bir teknik direktör olmasının yanı sıra, hukuk eğitimi almış bir avukat ve tutkulu bir rock müzisyenidir.
Çok Yönlü Kişiliği ve Erken Yaşamı
Bilic'in çocukluğu, babasının Split Hukuk Fakültesi dekanı, annesinin ise öğretmen olduğu entelektüel bir ortamda geçti. Kendisi de bu eğitimi takip ederek Hukuk Fakültesi'nden mezun oldu ve bir dönem çocuk hakları için UNICEF'e gönüllü avukatlık yaptı. Henüz 13-14 yaşlarındayken, ailesine destek olmak amacıyla Split sokaklarında gazete satarak çalışkanlığını gösterdi. Futbol dışındaki yetenekleri arasında İtalyanca, Almanca, İngilizce ve Fransızca dillerini akıcı bir şekilde konuşabilmesi yer alır. Ayrıca, New Era Rawbau adlı müzik grubunun gitaristi olarak sahne alarak müzik tutkusunu da profesyonel düzeyde sürdürmektedir.
Futbol Sahalarındaki Yükselişi
Futbol kariyerine dokuz yaşında, memleketinin köklü kulübü Hajduk Split'in altyapısında başlayan Bilic, 1988 yılında aynı kulüpte profesyonel oldu. Kariyerinin erken dönemlerinde Primorak ve Šibenik gibi takımlarda kiralık olarak forma giydi. 1993-1996 yılları arasında Almanya'nın Karlsruher takımında top koşturduktan sonra, 1996 yılının Ocak ayında İngiltere'nin West Ham United kulübüne transfer olarak Premier Lig deneyimi yaşadı. Buradaki başarılı performansı sayesinde Hırvatistan Milli Takımı'na çağrıldı. 1997 yılında bir başka İngiliz ekibi olan Everton'a geçen Bilic, 2000 yılında futbola başladığı Hajduk Split'e geri döndü. 2001 yılında, 33 yaşındayken yeşil sahalara veda ederek futbolculuk kariyerine nokta koydu.
Teknik Direktörlük Serüveni
Futbolculuğu bıraktıktan hemen sonra, ilk ve son kulübü olan Hajduk Split'te teknik direktörlük görevine başladı. İki yıl sonra Hırvatistan U-21 Milli Takımı'nın başına geçti. 2006 yılında ise Hırvatistan A Milli Takımı'nın dümenine geçerek altı yıl boyunca bu önemli görevi üstlendi. 2012-2013 sezonunda Rusya'nın Lokomotiv Moskova takımını çalıştırdı. Türkiye'deki futbolseverler onu özellikle 2013-2015 yılları arasında Beşiktaş'ın teknik direktörlüğünü yapmasıyla tanır. Daha sonra 2015 yılının Haziran ayında eski kulübü West Ham United'ın başına geçti. Kariyerinde 2018-2019 yıllarında Suudi Arabistan ekibi Al Ittihad'ı, 2019-2020'de West Bromwich Albion'ı, 2021-2022'de Çin'den Beijing Guoan'ı, 2022-2023'te İngiliz Watford'ı ve 2023-2024 sezonunda yine Suudi Arabistan'dan El-Fetih'i çalıştırdı.
Özel Hayatı ve Tutkuları
Slaven Bilic, özel yaşamında 1993 yılında Andrijana Bilic ile evlendi ve bu evliliğini 2007'de sonlandırdı. Bu birliktelikten 1997 doğumlu oğlu Leo ve 2000 doğumlu kızı Alana dünyaya geldi. Aile kavramına büyük önem veren Bilic'in sol kolunda oğlu Leo'nun ismi Tibet alfabesiyle yazılıdır. Sağ kolunda ise dört temel elementin simgesiyle birlikte bir kadın silueti yer alır; bu dövme kızı Alana'yı temsil eder. Eski eşi Andrijana'nın ismi de Bilic'in üçüncü dövmesinde bulunmaktadır. 2009 yılından beri İvana Djeldum ile birlikte olan Bilic'in, 6 Aralık 2014 tarihinde dünyaya gelen bir kız çocuğu daha vardır. Bu çocuğa, Hırvatçada 'Kartal' anlamına gelen Orao ismi verildi.