Hasan Gökhan Şaş, 1 Ağustos 1976 tarihinde Adana'nın sakin ilçesi Karataş'ta dünyaya gözlerini açtı. Küçük yaşlardan itibaren meşin yuvarlağın peşinden koşan genç yetenek, futbol tutkusu nedeniyle sık sık okul sıralarından kaçarak mahalle aralarında ter döktü. Bu büyük tutku, onun amatör olarak Akdeniz Karataşspor kapısından içeri girmesini sağladı. 1996 yılında eğitim hayatında Ankara 50. Yıl Lisesinden mezun olan Şaş, yeşil sahalarda ise çoktan profesyonelliğe adım atmıştı.
Sokak Aralarından Süper Lig Sahalarına
Akdeniz Karataşspor bünyesinde sergilediği göze hoş gelen futbol, ona Adana Demirspor'un kapılarını araladı ve burada ilk profesyonel imzayı attı. Adana ekibindeki başarısıyla Süper Lig kulüplerinin dikkatini çeken genç yetenek, ardından MKE Ankaragücü'ne transfer oldu. Henüz 17 yaşındayken sergilediği sıra dışı performansla ülkenin üç büyük kulübünün transfer listesini süsledi. Kariyeri boyunca sırasıyla şu ekiplerde görev aldı:
- Akdeniz Karataşspor
- Adana Demirspor
- MKE Ankaragücü
- Galatasaray
- Türkiye millî futbol takımı
Fenerbahçe'nin sunduğu cazip maddi tekliflere rağmen, çocukluk düşü olan Galatasaray'ı seçerek 1998 yılında sarı-kırmızılı renklere bağlandı. Fatih Terim'in yönetimindeki efsane kadroya kısa sürede uyum sağlayan Şaş, hem takımın hem de millî takımın vazgeçilmez bir parçası oldu.
Zirve Yılları ve Dünya Kupası Efsanesi
Galatasaray forması altında 2000 yılında UEFA Kupası ve UEFA Süper Kupası şampiyonlukları yaşayarak adını Türk futbol tarihine altın harflerle yazdırdı. Aynı yıl Şampiyonlar Ligi'ndeki çift gruplu zorlu sistemde çeyrek finale yükselen ilk Türk takımının kadrosunda yer aldı. Avrupa'da fırtına gibi esen başarılı orta saha oyuncusu, Liverpool ve Monaco gibi dev kulüplerin dikkatini çekti. Gelen büyük teklifleri doğrudan geri çevirdi. 2002 FIFA Dünya Kupası üçüncüsü olan kadroda yer aldı. Brezilya ağlarına gönderdiği nefis golle hafızalara kazınan yıldız oyuncu, dev turnuvanın en iyi altıncı ismi seçilerek bu prestijli listeye giren ilk Türk futbolcu unvanını elde etti. France Football dergisi tarafından Avrupa'nın en iyi 11. oyuncusu gösterilen Şaş, Konfederasyonlar Kupası'nda da üçüncülük kürsüsüne çıktı.
Vefa Dolu Kariyerin Sonu
2003 yılında sözleşmesi bitmek üzereyken Avrupa kulüpleriyle görüşse de Fenerbahçe'nin teklifini yine reddederek Galatasaray ile süresiz sözleşme imzaladı. Sahadaki hırslı yapısı ve üstün futbol zekasıyla her zaman gündemde kalmayı başaran yetenekli oyuncu, 2009 yılında sarı-kırmızılı taraftarlar tarafından ıslıklanması üzerine aktif kariyerini sonlandırdı. Emeklilik sonrasında antrenörlük ve yorumculuk yaptı.