Erken yaşam ve eğitim
Pierre Curie, 15 Mayıs 1859'da Paris'te doğdu. Babası Alsace kökenli Fransız Katolik doktor Eugène Curie, annesi Sophie-Claire Curie'dir. İlk eğitimini babasından aldı ve gençlik yıllarında matematik ile geometriye güçlü bir yetenek gösterdi. On altı yaşında matematik alanında lisans diploması aldı. On sekiz yaşında Sorbonne Fen Fakültesi'nden fiziksel bilimler lisansını tamamladı. Maddi imkânsızlıklar nedeniyle hemen doktora yapamadı ve laboratuvar eğitmeni olarak çalıştı. Manyetizma üzerine yürüttüğü araştırmalarla 1895'te doktorasını aldı, ardından fizik profesörü oldu.
Piezoelektrik ve manyetizma çalışmaları
1880'de ağabeyi Paul-Jacques ile birlikte kristaller sıkıştırıldığında elektrik potansiyeli oluştuğunu, yani piezoelektriği gösterdi. Bu çalışmaya yardım etmek üzere piezoelektrik kuvars elektrometreyi geliştirdiler. Ertesi yıl ters etkiyi de kanıtladılar: kristaller elektrik alanına maruz kaldığında şekil değiştirebiliyordu. Bu ilke sonraki yüzyılda mikrofonlarda, kuvars saatlerde ve elektronik devrelerde kullanıldı. Pierre Curie'nin manyetizma üzerine daha sonraki araştırmaları, Curie ölçeği olarak anılan tanımlamaya yol açtı. Hassas teraziler ve elektrometreler gibi ölçüm araçları da bu çalışmaların kapsamındaydı. Kardeşler piezoelektrik kuvars elektrometreyi zayıf akımları ölçmek için kullandı; yaklaşık yirmi yıl sonra aynı cihaz Marie Curie'nin ilk araştırmalarında da işe yaradı.
Marie Curie ile evlilik ve radyoaktivite
Fizikçi Józef Wierusz-Kowalski, Pierre Curie'yi Maria Skłodowska ile tanıştırdı. Curie, Maria'yı öğrencisi olarak laboratuvarına aldı ve onun araştırmasına engel olmayacağını anlayınca hayranlığı arttı. Maria ilk teklifini reddetti, ancak 26 Temmuz 1895'te evlenmeyi kabul etti. Çiftin 1897 ve 1904'te doğan iki kızı oldu. Pierre ve Marie Curie, 1898'de radyum elementini buldu.
Nobel Ödülü ve ölümü
1903'te Pierre Curie, Marie Curie ve Henri Becquerel ile birlikte Nobel Fizik Ödülü'nü aldı. Ödül, Becquerel'in keşfettiği radyasyon olgusu üzerine yürütülen ortak araştırmalar nedeniyle verildi. Curie'ler bu başarıyla Nobel Ödülü kazanan ilk evli çift oldu. Pierre Curie 1904'te Sorbonne'da profesörlük görevine getirildi ve aynı yıl Fransız Bilimler Akademisi'ne seçildi. Laboratuvarda yoğun çalışması sonucu yüksek düzeyde radyasyona maruz kaldı. 19 Nisan 1906'da Paris'te geçirdiği bir trafik kazasında hayatını kaybetti. Önce Sceaux'da annesinin yanına gömüldü; mezarı 1995'te, ünlü Fransızların yattığı Paris'teki Panthéon'a taşındı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Pierre Curie maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.