Filistin halkının özgürlük mücadelesinde yarım asırdır en ön safta yer alan Mahmut Abbas, bugün ülkesinin devlet başkanıdır. Siyaset yolculuğuna sürgünle başlayan lider, 1935 yılında dünyaya geldiği Safed topraklarından küçük yaşta ayrılmak zorunda kalmıştır. Bu zorlu süreç onu dirençli kıldı. Gençlik yıllarından itibaren yer altında kurduğu organize gruplarla ulusal bağımsızlık mücadelesini yürüten ve yetiştirdiği gençleri FKÖ içinde üst düzey kadrolara taşıyan Abbas, Filistin davasının en kritik ve etkili isimlerinden biri haline gelmiştir. Üstlendiği diplomatik görevler ve savunduğu barışçıl tezler sayesinde, Filistin halkının uluslararası arenadaki en güçlü sesi olmayı başardı.
Sürgün Yıllarından Akademik Başarıya Uzanan Yol
Mahmut Abbas, 26 Mart 1935 tarihinde Safed kasabasında hayata gözlerini açtı. Koç burcu olan Abbas, takvimler 1948 yılını gösterdiğinde henüz küçük bir çocuktu. İsrail devleti kurulunca ailesiyle birlikte yurdunu terk etmek zorunda kalarak mülteci konumuna düştü. Göç etmek zorunda kaldıkları Suriye'de bir dönem ilkokul öğretmeni olarak görev yaptı. Zor koşullara rağmen eğitim hayatını hiç aksatmadı. Başarılı eğitim hayatı boyunca hem Şam Üniversitesi bünyesinde hem de Kahire üniversitelerinde hukuk eğitimi aldı. Hukuk birikimini tarih alanına da taşımak isteyen azimli siyasetçi, Moskova'da tarih dalında doktora çalışmasını tamamladı. Bu çalışmasını Rusya Halkların Dostluğu Üniversitesi bünyesinde başarıyla gerçekleştirdi. Akademik başarılarının ardından ticaret hayatına atılan Abbas, Katar'da iş dünyasına girdi. Orada zengin bir iş adamı oldu. Finansal gücünü artıran siyasetçi, vatanına dönebilmek için 1980'li yılların ortasına kadar beklemek durumunda kaldı.
El Fetih'in Kuruluşu ve Diplomasi Mücadelesi
Vatanına geri dönen Mahmut Abbas, yer altında faaliyet gösteren Filistinli direniş gruplarını teşkilatlandırmaya başladı. Kendi yetiştirdiği genç nesiller ilerleyen yıllarda Filistin Kurtuluş Örgütü (FKÖ) içinde çok önemli kademelere geldi. Bu durum onun teşkilatçılık kabiliyetini gösteriyordu. Bu süreçte yakın yol arkadaşı Yaser Arafat ile omuz omuza vererek El Fetih hareketinin temellerini attı. Dava arkadaşı Yaser Arafat'ı Ürdün, Lübnan ve Tunus'taki sürgün yıllarında yalnız bırakmayan Abbas, onun ölümünden sonra hem Filistin Kurtuluş Örgütü liderliğini üstlendi hem de barışçı çizgiyi koruyarak halkını temsil etmeye devam etti. Birlikte FKÖ yönetim kadrosunda öncü bir rol üstlendiler. Abbas, örgüt bünyesinde ilk olarak mali işlerin idaresini devraldı. Sorumluluk bilinciyle hareket eden siyasetçi, 1970'li yıllarda güvenlik alanındaki kritik görevleri yerine getirdi. 1980 senesine gelindiğinde ise ulusal ve uluslararası ilişkiler departmanının başına getirildi. Burada diplomatik yeteneklerini sergileme fırsatı buldu.
Filistin davasının ılımlı politikacılarından biri olan Abbas, İsrail ve Amerika Birleşik Devletleri hükümetleri ile diyalog kanalları kurdu. Çatışmaların barışçıl ve diplomatik yollarla çözülmesi gerektiğini her platformda savundu. Yahudi topluluklarıyla görüşmelere destek veren deneyimli diplomat, iki devletli çözüm modelini tek çare olarak gördü. Oslo'da gerçekleştirilen gizli temaslarda Filistin heyetinin başkanlığını bizzat üstlendi. Bu durum, örgüt içinde barışçıl tutumu sebebiyle 'güvercin' olarak adlandırılmasına zemin hazırladı. Yapıcı siyaset anlayışının en büyük meyvesi ise 1993 yılında İsrail ile tarihi barış anlaşmasını imzalaması oldu.
Başbakanlık Dönemi ve Devlet Başkanlığı
Ortadoğu Sorunu'nun çözülmesi için barışçı baskıların arttığı 2003 yılında, Filistin siyasetinde yeni gelişmeler yaşandı. Hem ABD Başkanı George W. Bush hem de İsrail Başbakanı Ariel Şaron'un bölgedeki barış sürecini canlandırmak adına öne sürdükleri talepler doğrultusunda, Yaser Arafat tarafından özerk Filistin yönetiminin ilk başbakanı olarak atandı. 29 Nisan 2003 tarihinde başbakanlık koltuğuna oturan Abbas, yönetimsel yetkilerin tam olarak kendisine devredilmemesinden şikayetçiydi. Bu durum onun hareket alanını son derece kısıtladı. Yaşanan bu engeller ve Yaser Arafat ile girdiği iktidar mücadelesi süreci çıkmaza soktu. Bu siyasi gerilim zamanla iyice tırmandı. Deneyimli lider, sadece dört ay sürdürebildiği bu görevden 6 Eylül 2003 tarihinde istifa etti.
Tarihler 11 Kasım 2004'ü gösterdiğinde Yaser Arafat'ın vefat etmesi, büyük bir dönüm noktası oldu. Arafat'ın ardından Filistin Kurtuluş Örgütü başkanlığı görevini devralan devlet adamı, seçim hazırlıklarına başladı. 9 Ocak 2005 tarihindeki seçimlerde El Fetih hareketinin adayı olarak yarıştı. Seçmenlerin büyük desteğiyle oyların yüzde 62.52'sini alarak Filistin Devlet Başkanı seçilmeyi başardı.
Özel yaşamında Amina Abbas ile evli olan liderin üç çocuğu bulunmaktadır. Çocuklarının isimleri ise Yasser, Mazen ve Tareq olarak bilinmektedir. Uluslararası diplomasideki etkinliğini sürdüren Abbas, 12 Ocak 2015 tarihinde Türkiye'ye resmi bir ziyarette bulundu. Ankara'da Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından Cumhurbaşkanlığı Sarayı'nda son derece görkemli bir törenle karşılandı.