Türk sporunun grekoromen güreş dalındaki gurur kaynaklarından biri olan Mahmut Altay, 23 Mayıs 1978 tarihinde dünyaya geldi. Spor yaşamına 1991 yılında adım atan yetenekli güreşçi, minderde gösterdiği azim ve disiplinli çalışmalarla kısa sürede adını duyurdu. Ankara TEDAŞ kulübü adına mücadele eden milli sporcu, antrenörü Mehmet Acak rehberliğinde teknik becerilerini üst seviyeye taşıdı. Kariyeri boyunca 69 ve 74 kilo kategorilerinde boy gösteren Altay, uluslararası arenalarda kazandığı altın ve bronz madalyalarla Türk güreşinin unutulmaz isimleri arasına girdi.
Minderin Altın İsmi ve İlk Başarılar
Minderdeki yeteneğiyle genç yaşlarda dikkat çeken başarılı güreşçi, ilk uluslararası sınavlarını 1990'lı yılların ortalarında verdi. Sporcu, 1995 Dünya Espoir Şampiyonası'nda elde ettiği beşincilikle gelecek vadettiğini kanıtladı. Ardından katıldığı 1996 Avrupa Gençler Şampiyonası'nı ise 11. sırada tamamladı. Olimpiyat hedefleri doğrultusunda 2000 yılında iki önemli eleme turnuvasında ter döken Altay, İtalya'nın Faenza kentindeki ilk turnuvada 15. sırayı alırken, Özbekistan'ın başkenti Taşkent'teki ikinci turnuvada muazzam bir performans sergileyerek ikinci olmayı başardı. Aynı yıl katıldığı Avrupa Güreş Şampiyonası'nı ise 13. basamakta tamamladı.
Uluslararası Arenada Zirveye Giden Yol
Performansını 2000'li yılların başında yükselten Altay, 2001 Dünya Güreş Kupası'nda üçüncülük kürsüsüne çıkarak bronz madalyayı boynuna taktı. Aynı sezon dünya şampiyonasında 10. olan sporcu, 2002 yılındaki Dünya Kupası'nda rakiplerini tek tek geride bırakarak altın madalyanın sahibi oldu. Aynı sezondaki dünya şampiyonasında ise 16. sırada kendine yer bulabildi. Sporcumuz, 2003 Dünya Askerî Güreş Şampiyonası'nda ise adeta şov yaptı. İstanbul'da düzenlenen bu organizasyonda 74 kiloda mindere çıkan Altay, rakiplerine şans tanımayarak altın madalyaya ulaştı. Aynı yıl dünya kupasını altıncı, dünya şampiyonasını ise 18. sırada bitirdi.
Akdeniz Rüzgarı ve Avrupa Derecesi
Kariyerinin en önemli zaferlerinden birini İspanya'nın Almería şehrinde yaşayan başarılı sporcu, 2005 Akdeniz Oyunları'nda 74 kiloda şampiyonluk unvanını elde etti. Turnuvanın sabah seansında sırasıyla Fransız ve Sırp rakiplerini mağlup ederek finale yükseldi. Final müsabakasında Mısırlı rakibi Ahmed Salem'i 2 dakika 59 saniyede tuş ederek altın madalyaya uzandı. Aynı yıl Budapeşte'deki dünya şampiyonasında dokuzuncu olan sporcu, asıl büyük çıkışını 2006'da yaptı. Rusya'nın başkenti Moskova'da gerçekleştirilen 2006 Avrupa Güreş Şampiyonası'nda mindere çıkan Altay, ilk turda Bulgar rakibi Yavor Yanakiev'i geçmeyi başardı. İkinci turda Belaruslu Aleh Mikhalovich'e yenilse de rakibinin finale yükselmesiyle repesaj hakkı kazandı. Repesajda sırasıyla İsrailli rakibini ve üçüncülük maçında Litvanyalı Andrej Afanasjev'i mağlup ederek Avrupa üçüncüsü oldu. Milli güreşçi, 2007 yılında Dan Kolov - Nikola Petrov Turnuvası'nda kazandığı bronz madalyayla uluslararası kariyerinin son büyük derecesini elde etti.
Önemli Dereceleri
- 2002 Dünya Kupası - Altın Madalya
- 2003 Dünya Askerî Güreş Şampiyonası - Altın Madalya
- 2005 Akdeniz Oyunları - Altın Madalya
- 2006 Avrupa Güreş Şampiyonası - Bronz Madalya
- 2007 Dan Kolov - Nikola Petrov Turnuvası - Bronz Madalya