Haldun Simavi, 1 Temmuz 1925'te İstanbul'da dünyaya geldi. Türk basın tarihinin en önemli isimlerinden biri olan Sedat Simavi'nin büyük oğlu olan Haldun, babasından miras aldığı gazetecilik tutkusunu kendine özgü bir çizgide sürdürdü. Annesi, babasının sevgiyle Melek Hanım diye hitap ettiği Fatma Hanım'dır. 1930 doğumlu kardeşi Erol Simavi ile birlikte Türk medya tarihine adını yazdırdı.
Eğitim ve Gazetecilik Yılları
Lise öğrenimini tek bir kurumda tamamlamayan Haldun Simavi, sırasıyla Boğaziçi Lisesi ve Şişli Terakki Lisesi'nde okudu; ardından Kabataş Erkek Lisesi'ne geçerek 1943'te mezun oldu. Yurt içinde Yenigün matbaasında ilk gazetecilik adımlarını atan Simavi, daha sonra ABD'ye giderek hem gazetecilik hem de gazete işletmeciliği eğitimi aldı. Bu çift yönlü birikim, ileride kuracağı medya yapısının temelini oluşturdu.
Hürriyet'ten Günaydın'a
1953'te babası Sedat Simavi'nin vefatının ardından kardeşi Erol ile birlikte Hürriyet gazetesinin yönetimini devraldı. Ancak iki kardeş arasındaki yönetim anlaşmazlıkları zamanla derinleşti ve 1968'de ortaklık sona erdi. Haldun Simavi, 26 Kasım 1968'de Günaydın gazetesini kurarak ayrı bir yol çizdi. Genel yayın yönetmenliğini Rahmi Turan'a devreden Simavi, kadrosuna dönemin öne çıkan kalemlerini topladı:
- Necati Zincirkıran
- Mehmet Barlas
- Hasan Cemal
- Bekir Coşkun
- Can Ataklı
- Ruhat Mengi
- Melih Aşık
Medyadan Çekilme ve Aile Yaşamı
1971'de Veb Ofset grubunu oluşturan Haldun Simavi, Hürriyet'i bütünüyle kardeşine bıraktı ve kendi medya girişimini Günaydın çatısı altında sürdürdü. 1988'de Günaydın'ı işadamı Asil Nadir'e devretti. Simavi kardeşlerin medyadaki son büyük adımı 1990'lı yıllarda geldi: 1993'te Hürriyet'in yüzde 25'lik hissesi Erol Aksoy'a, kalan hisseler ise 1994'te Aydın Doğan'a satıldı ve böylece aile medya sektöründen tamamen çekildi.
Özel yaşamında iki evlilik yapan Haldun Simavi'nin ilk eşi Kamuran Hikmet Koç'tur; 1950'de evlenen çift 1959'da ayrıldı. Bu evlilikten Hamdi (d.1951), Süleyman (d.1953) ve Aliye (d.1954) adlarında üç çocuğu dünyaya geldi. İkinci eşi ise daha önce Rahmi Koç ile evli olan Çiğdem Simavi'dir. Çiğdem Hanım, Rahmi Koç'tan 1973'te ayrıldıktan sonra 28 Nisan 1975'te Haldun Simavi ile evlendi.