Sivas'ın Kangal ilçesinde dünyaya gözlerini açan yüksek inşaat mühendisi Ali Rıza Bozkurt, Anadolu'nun bağrından çıkıp küresel çapta yatırımlara imza atan ve Amerika Birleşik Devletleri'nde 'Müthiş Türk' sıfatıyla anılan öncü bir iş insanıdır. 1942 doğumlu Bozkurt, ticari başarılarının yanı sıra Türkiye lehine yürüttüğü aktif lobi faaliyetleri ve kaleme aldığı kitaplarla tanınmaktadır. Yaşamını ABD ile Türkiye arasında mekik dokuyarak sürdüren ünlü girişimci, 2018 yılında kanser tedavisi gördüğü hastanede hayata gözlerini yummuştur.
Sivas'tan Harvard'a Uzanan Azimli Bir Yaşam Yolculuğu
Abbas Bozkurt ve Merik Meryem Bozkurt çiftinin evladı olarak Mamaş köyünde büyüyen Bozkurt, çocukluk yıllarında amcası Revani Bozkurt sayesinde bağlama çalmayı öğrendi. Eğitime son derece önem verilen bir çevrede yetişmese de, kendi köyünde lise diploması alabilen iki şanslı gençten biri olmayı başardı. Eğitim aşkı onu İstanbul'a taşırken, İstanbul Teknik Üniversitesi'nden yüksek inşaat mühendisi olarak mezun olmasını sağladı. Öğrenme tutkusunu ömrü boyunca kaybetmeyen iş insanı, 58 gibi ileri bir yaşta Harvard Üniversitesi bünyesindeki Kennedy School of Government okuluna kaydolarak ufkunu genişletti.
Küresel Sektörde Amerikan Rüyası ve Körfez Krizi
Kızlarının eğitimi için 1981'de Amerika'ya göç eden girişimci, kısa sürede büyük atılımlar gerçekleştirdi. Amerikan vatandaşlığı elde etmesiyle beraber hem maddi gücünü hem de tanınırlığını katlayarak artırdı. İş yaşamında sınır tanımayan başarılı girişimci, yirmiden fazla ülkede inşaat, madencilik, petrol ve ticaret alanlarında geniş yatırımlara yöneldi. Suudi Arabistan'daki kutsal topraklar olan Mekke tünellerinin yapımını da üstlenen Bozkurt, adını tüm dünyaya duyurdu.
Kariyerindeki en büyük sıçramalardan birini 1989 yılında Kuveyt'te üstlendiği devasa proje ile yaptı. Ancak 1991 Körfez Savaşı'nın patlak vermesiyle işler dramatik şekilde değişti. Bölgeyi işgal eden Saddam Hüseyin'in askerleri tarafından esir alınan iş adamı, savaş sürecinde canlı kalkan olarak kullanılma tehlikesi yaşadı. Kuveyt'in işgal edilmesiyle birlikte bu büyük proje tamamen iptal oldu.
Amerikan Siyasetinde Aktif Bir Lobici ve Yazar
Bozkurt, ticari başarılarının yanı sıra yaklaşık 18 yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri siyaset sahnesinde etkin roller oynadı. Hatta eski ABD Başkanı George W. Bush'un seçim kampanya ekibine dahil oldu ve 2008 yılındaki kongre seçimlerinde adaylığını koydu. Lobi dünyasında da adından sıkça söz ettiren Bozkurt, California'da kabul edilen Ermeni yasa tasarısının New Jersey Senatosu'nca geri çevrilmesinde başrolü oynayarak vatanına büyük katkılar sağladı. Ailesine son derece bağlı olan ünlü isim, amcasının kızı Perihan Bozkurt ile evli olup Tanyeli Bozkurt, Banu ve Gülsün isimli üç kız çocuk babasıydı.
Sanata ve toplumsal gelişime de katkı sunmayı ihmal etmeyen Bozkurt, annesinin hatırasını yaşatmak için Ankara merkezli Merik Meryem Bozkurt Sinema ve Sanat Vakfı'nı kurdu. Hayatı boyunca kaleme aldığı çok sayıda eserle de fikir dünyamıza ışık tuttu.
Yazarın yayımlanmış başlıca kitapları şunlardır:
- İşsize İş Reformu
- Bağımsız Basın Özgürlüğü
- Avrupa Birliği'ne Katılmaya Direnç
- Otoriter Yönetim, İslam, Avrupa Birliği ve Liberalizm Kavşağı
- Anayasa ve Demokratik Ülkelerle Kıyaslama
- Türkiye'de Din ve Devlet
- Türkiye'deki Başkanlık, Yarı Başkanlık ve Parlamenter Sistem Tartışmaları
- Türkiye'de Sivil - Asker İlişkileri
- Gelişmekte Olan Demokrasilerde Partiler ve Parti Liderleri
- Gelişmekte Olan Demokrasilerde ve Türkiye'de Yolsuzluk
Zengin ve fırtınalı bir ömür süren Bozkurt'un Ankara, İstanbul ve Hollywood'da evleri vardı. Kendine has vizyonuyla hafızalarda derin izler bıraktı. Ünlü iş adamı, 27 Kasım 2018'de kanser nedeniyle ABD'de vefat etti.