İzmir'in yetiştirdiği en önemli değerlerden biri olan sanayici ve iş insanı Salih Recep İşgören, ömrünü ülkesine hizmet etmeye adamış müstesna bir şahsiyettir. 1925 yılında İzmir'de dünyaya gelen girişimci iş adamı, kentine ve milletine kazandırdığı sayısız eserle toplumsal kalkınmaya büyük güç katmıştır. Hayatı boyunca eğitim, sağlık ve kültür alanlarında devrim niteliğinde adımlar atan İşgören, 6 Ocak 2011 tarihinde yine doğup büyüdüğü İzmir'de hayata gözlerini yummuştur. O, sadece İzmir'de hayata geçirdiği başarılı ticari girişimleriyle değil, sevgili eşi Fatma Nevvar İşgören ile omuz omuza kurduğu Nevvar-Salih İşgören Vakfı vasıtasıyla gerçekleştirdiği benzersiz toplumsal hizmetlerle de Türk milletinin hafızasına silinmez izlerle kazınmıştır.
Devlet Üstün Hizmet Madalyası ile Taçlanan Bir Ömür
Salih İşgören, sanayi dünyasında vizyoner duruşuyla fark yaratmıştır. Onun ticari hayattaki bu dinamik yapısı, memleket sevdasıyla birleştiğinde ortaya muazzam bir toplumsal fayda çıkmıştır. Ülkeye sağladığı bu değerli katkılar devlet kademesinde de en üst düzeyde karşılık bulmuştur. Dönemin Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel, bu büyük katkıları karşılıksız bırakmayarak kendisini bizzat onurlandırmıştır. Cumhurbaşkanı Demirel, İzmirli sanayicinin hem ekonomik alandaki vizyoner girişimleri hem de topluma kazandırdığı paha biçilemez katkılar nedeniyle 1996 yılında kendisine Türkiye Cumhuriyeti Devlet Üstün Hizmet Madalyası takdim etmiştir. Bu prestijli ödül, onun vatanına duyduğu derin bağlılığın en somut nişanesi olmuştur.
Nevvar-Salih İşgören Vakfı ve Toplumsal Eserler
İşgören çiftinin yardımlaşma ideali, 2010 yılında resmiyet kazanmıştır. Girişimci iş adamı Salih İşgören, hayat arkadaşı Fatma Nevvar İşgören ile el ele vererek İzmir merkezli büyük bir vakıf kurmuştur. Nevvar-Salih İşgören Vakfı adı verilen bu kurum; eğitim, sağlık ve kültür sahalarında öncü faaliyetler yürütmektedir. Kurulduğu ilk günden itibaren aralıksız çalışan vakıf, İzmir genelinde kalıcı projelere imza atmıştır. Kurumun temel hedeflerinden bazıları şunlardır:
- Okullar, modern hastaneler ve klinikler inşa etmek
- Öğrenci yurtları ile zengin kütüphaneler kurarak kamuya devretmek
- Maddi durumu elverişsiz olan yetenekli öğrencilere karşılıksız burs imkanları sunmak
Nevvar-Salih İşgören Vakfı, eğitim ve sağlık binalarını tamamladıktan sonra bunları ilgili kamu kuruluşlarına devrederek devletin yükünü hafifletmektedir. Vakfın topluma kazandırdığı bu kıymetli yapılar, onun ülkeye bıraktığı mirasın yalnızca küçük bir kısmını oluşturmaktadır. Zira vakıf bünyesinde hayata geçirilen daha onlarca büyük eser bulunmaktadır. Sivil toplum alanındaki etkinliğini ulusal düzeye taşıyan bu yardım kuruluşu, Türkiye Üçüncü Sektör Vakfı üyesidir. Salih Recep İşgören, geride bıraktığı bu devasa mirasla İzmir halkının ve Türk milletinin kalbinde yaşamaya devam etmektedir.