Rıfat Bayazıt, 1912 yılında Maraş'ta dünyaya gelen, Türk hukuk ve siyaset tarihinin saygın isimlerinden biridir. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun olmasının ardından adalet teşkilatında basamakları hızla tırmanmıştır. Yargıtay bünyesinde üst düzey yöneticilik yapan tecrübeli devlet adamı, Bülend Ulusu Hükûmeti döneminde üstlendiği Adalet Bakanlığı vazifesiyle adını ülke tarihine yazdırmıştır. 30 Temmuz 1986 tarihinde geçirdiği talihsiz bir ev kazası sonucu yaşamını yitiren Bayazıt, geride hukuk alanında derin bir miras bırakmıştır.
Hukuk Teşkilatındaki Başarıları ve Hâkimlik Yılları
Saygın hukukçu, yükseköğrenimini 1942 yılında Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde tamamladı. Mezuniyetinin hemen ardından Tekel Bakanlığı Gümrük İşleri Müdürlüğü bünyesinde tetkik memuru olarak çalışma hayatına atıldı. Kısa süre sonra asli mesleği olan hâkimliğe geçiş yapan Bayazıt, yurdun pek çok noktasında görev alarak adalet dağıttı. Ülkenin farklı vilayetlerinde yürüttüğü yargı görevleri sırasıyla şunlardır:
- Pazarcık Sorgu Hâkimliği
- Besni Hâkim Muavinliği
- Andırın, Osmaniye ve Gaziantep Hâkimlikleri
- Kahramanmaraş, Çankırı, Kilis ve Adana Hâkimlikleri
Kürsülerdeki adil duruşuyla takdir toplayan deneyimli isim, bu başarılı yılların ardından yüksek yargıya geçiş yaparak meslek hayatında yeni bir zirveye ulaştı.
Yüksek Yargı ve Siyasi Yaşamı
Yargıtay çatısı altında çok önemli sorumluluklar üstlenen Rıfat Bayazıt, hukukun üstünlüğü ilkesine sadakatle bağlı kaldı. Yargıtay 3. ve 1. Ceza Daireleri Başkanlığı görevlerinde bulunan kıdemli hukukçu, ayrıca Yargıtay 1. Başkanvekilliği makamına kadar yükseldi. Adalet sistemi içerisindeki diğer kritik kurumlarda da etkin roller oynayan Bayazıt, şu önemli komisyon ve kurullarda üye olarak bulundu:
- Yüksek Seçim Kurulu Üyeliği
- Türk Eczacıları Birliği Haysiyet Divanı Üyeliği
- Maliye Bakanlığı Ayırma Meclisi Üyeliği
Mesleki birikimi sayesinde siyasette de adından söz ettiren Bayazıt, Milliyetçi Demokrasi Partisi'nin kurucuları arasında yer alarak aktif politikaya adım attı. 15 Ekim 1981 ile 6 Kasım 1983 tarihleri arasında Danışma Meclisi Kahramanmaraş Üyesi sıfatıyla parlamentoda bulundu. Bu süreçte Danışma Meclisi Adalet Komisyonu Başkanlığı görevini üstlenerek yasal düzenlemelere katkı sağladı. Ülkenin geçiş döneminde kurulan Bülend Ulusu Hükûmeti bünyesinde Adalet Bakanı olarak kabinede yer aldı. Bakanlık görevinin ardından parlamento çalışmalarına devam ederek TBMM XVII. Dönem Kahramanmaraş Milletvekili olarak halkını temsil etti.
Talihsiz Ev Kazası ve Vefatı
Evli ve dört çocuk babası olan Rıfat Bayazıt, devletine ve milletine adanmış uzun kariyerinin ardından 30 Temmuz 1986'da son derece talihsiz bir kaza geçirdi. Evinde, tüpgaz ile çalışan buzdolabında meydana gelen gaz kaçağını engellemeye çalıştığı esnada tüp aniden alev aldı. Yaşanan patlamada ağır şekilde yaralanan ve yanarak hayatını kaybeden tecrübeli devlet adamının bu trajik ölümü tüm ülkeyi yasa boğdu. Rıfat Bayazıt, tarafsız ve adil duruşuyla Türk hukuk tarihinin unutulmaz simaları arasında anılmaya devam etmektedir.