Türkiye'nin yönetim tarihinde derin izler bırakan Rıdvan Yenişen, Ekim 1942'de Kocaeli'de dünyaya gelerek ülkesine bürokrasi alanında üstün hizmetler sunmuş önemli bir Türk bürokrattır. Anadolu'nun dört bir yanındaki çocukların hayatlarına öğretmenlikle dokunarak başlayan bu yolculuk, Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezuniyetiyle mülki idare amirliğine evrilmiştir. Türkiye'nin en kritik dönemlerinde İstanbul Valisi ve çeşitli illerde vali olarak görev alan Yenişen, devlet kademelerindeki üstün disiplini ve vizyonu sayesinde adını altın harflerle yazdırmıştır. Ankara'da hayata gözlerini yuman deneyimli idareci, memleketi Kocaeli'de ebedi istirahatgahına uğurlanmıştır.
Eğitim Hayatı ve Öğretmenlik Yılları
Geleceğin başarılı valisinin çocukluk ve gençlik yılları doğduğu toprakların yakınlarında şekillendi. İlköğrenimini Arifiye'de tamamlayan Yenişen, lise eğitimini ise Kocaeli'de başarıyla bitirdi. Eğitim hayatının bu ilk aşamalarını tamamladıktan sonra meslek hayatına erken yaşta adım attı. Türkiye'nin farklı bölgelerinde ilköğretim öğretmenliği yaparak Anadolu'nun çeşitli köylerinde öğrencileri geleceğe hazırladı. Öğretmenlik yaparken aynı zamanda yüksegörenimini sürdürmeyi ihmal etmedi. Hukuk alanındaki hedeflerine ulaşmak için Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne girdi. Başarılı geçen öğrencilik yıllarının ardından, 1968 senesinde bu köklü fakülteden mezun olarak hukuk diplomasını eline aldı.
Kaymakamlıktan Kamu Kurumlarına Uzanan Yol
Hukuk eğitiminin ardından mülki idare amiri olmaya karar veren Rıdvan Yenişen, mesleğe adım atmak için sınava girdi. Katıldığı 51. Dönem Kaymakamlık Kursu'nu büyük bir başarı göstererek birincilik derecesiyle bitirdi. Bu üstün derecesiyle kaymakamlık kariyerine hızlı ve parlak bir başlangıç yaptı. Yenişen, mülki amir olarak yurdun farklı uçlarında görev aldı:
- Artvin ilinin Borçka ilçesinde kaymakamlık görevini yürüttü.
- Konya'nın Cihanbeyli ilçesinde yerel halkla devlet arasında köprü oldu.
- Şırnak sınırları içerisindeki Silopi ilçesinde idari amir olarak sorumluluk üstlendi.
Kaymakamlık tecrübelerinin ardından devletin önemli kurumlarında üst düzey yöneticilik görevlerine getirildi. Bu doğrultuda TRT Genel Sekreter Yardımcılıği görevini üstlenerek yayıncılık sektörünün yönetiminde yer aldı. Hemen ardından sanayi alanına geçiş yaparak SEKA Genel Müdür Yardımcılıği ve aynı kurumda Yönetim Kurulu Üyeliği yaptı. Devlet kademelerinde disiplinli tarzıyla tanınan Yenişen, sırasıyla Diyarbakır'ın Kulp ile Ordu'nun Aybastı ilçelerinde tekrar kaymakam olarak çalıştı. Merkez teşkilatında da önemli bir rol üstlenerek İçişleri Bakanlığı Mahalli İdareler Genel Müdür Yardımcılıği görevini başarıyla icra etti.
Valilik Dönemi ve İstanbul'daki Zirve
Kariyerinde hızla yükselen tecrübeli idareci, 1985 yılında İstanbul Vali Yardımcılıği makamına atanarak mega kentte görev aldı. Buradaki başarılı çalışmalarının akabinde vali unvanını kazandı. İlk olarak Aksaray Valisi görevine getirilen bürokrat, daha sonra Kayseri Valiliği makamına atandı. İdari tecrübesiyle dikkat çeken Yenişen, Valiler Kararnamesi ile bu kez Osmanlı'nın eski başkenti Bursa Valiliği görevine getirildi.
Bürokrasi basamaklarını başarıyla tırmanan Yenişen'in kariyerindeki en prestijli durağı Türkiye'nin kalbi İstanbul oldu. 1 Kasım 1995 tarihinde İstanbul Vali Vekilliği görevini üstlenen tecrübeli mülki amir, yaklaşık beş ay sonra yayımlanan Valiler Kararnamesi ile 8 Nisan 1996 günü resmi olarak İstanbul Valisi tayin edildi. Türkiye'nin bu en büyük metropolünü yöneten Yenişen, 24 Temmuz 1997 tarihine kadar bu kritik sorumluluğu üstün bir özveriyle sürdürdü.
Son Yolculuk
Devletine uzun yıllar farklı kademelerde sadakatle hizmet eden Rıdvan Yenişen, emeklilik yıllarında Ankara'da yaşamını sürdürdü. Deneyimli bürokrat, geçirmiş olduğu ani bir kalp krizi neticesinde 17 Eylül 2010 tarihinde Ankara'da vefat etti. Vefatının ardından cenazesi memleketine götürüldü. 19 Eylül 2010 tarihinde düzenlenen törenlerin ardından doğduğu topraklar olan Kocaeli'nin Kartepe ilçesine bağlı Uzuntarla mahallesinde toprağa verilerek son yolculuğuna uğurlandı.