Türk sporunun ve Karadeniz futbolunun en önemli sac ayaklarından biri olan Rıfat Dedeoğlu, 1923 senesinde Trabzon'da dünyaya gelmiş, ticaretle uğraşırken gönül verdiği spor yöneticiliği alanında Trabzonspor'un kurucu önderlerinden biri haline gelerek kentin futbol tarihini kökten değiştirmiştir. Hem İdmanocağı dönemindeki büyük başarıları hem de yeni kurulan Trabzonspor'un ilk yönetim kadrosunda üstlendiği öncü rol sayesinde Türk futbolunda silinmez izler bırakmıştır.
İdmanocağı Yılları ve Tarihi Beşiktaş Zaferi
Ticari faaliyetlerinin yanı sıra spor dünyasına adım atan Rıfat Dedeoğlu, Trabzon futbolunun köklü temsilcisi İdmanocağı bünyesinde idarecilik ve başkanlık görevlerini üstlenmiştir. Kulübün başarısı için yoğun mesai harcayan Dedeoğlu, yöneticilik hayatının en görkemli zaferlerinden birini 1965 yılında yaşamıştır. Dönemin güçlü ekiplerinden Beşiktaş ile kendi sahasında berabere kalan İdmanocağı, rövanş mücadelesinde rakibini İstanbul'daki efsanevi BJK İnönü Stadyumu'nda 1-0 mağlup ederek Türkiye Kupası'nın dışına itmiştir. Bu unutulmaz galibiyet, hem Dedeoğlu'nun vizyonunu kanıtlamış hem de Trabzon futbolunun Anadolu'daki gücünü tüm Türkiye'ye göstermiştir.
Trabzonspor'un Kuruluşu ve Başkanlık Dönemi
Tarihler 1967 yılını gösterdiğinde, Trabzon'daki ezeli rakipler İdmanocağı ile İdmangücü'nün başını çektiği tarihi birleşme hamlesinde Rıfat Dedeoğlu en ön saflarda yer almıştır. Bu birleşme neticesinde Türk futboluna damga vuracak olan Trabzonspor kurulmuş, Dedeoğlu da kurucu üyelerden biri olarak kulüp tarihindeki yerini almıştır. Ali Osman Ulusoy ile birlikte bordo-mavili kulübün ilk başkanı olma şerefine erişen Dedeoğlu, bordo-mavili camiada şu önemli görevleri üstlenmiştir:
- 1968-1969 ve 1970-1971 sezonlarında kulüp başkanlığı yürütmek
- Yönetim kurulu üyelikleri ve kurucu meclis çalışmaları yapmak
- İlerleyen dönemlerde Trabzonspor Divan Kurulu Başkanlığı görevini üstlenmek
Divan kurulu liderliği esnasında Trabzonspor'un asıl köklerinin 1921 yılına dayandığını savunan Dedeoğlu, resmi kuruluş tarihinin bu yıla çekilmesi hususunda kurul üyelerine resmi bir teklif sunmuş olsa da bu önerisi kurul tarafından kabul görmemiştir.
Vefatı ve Yaşatılan Mirası
Hayatını Trabzon sporuna adamış olan efsanevi yönetici, 6 Kasım 2004 tarihinde doğduğu şehir olan Trabzon'da hayata gözlerini yummuştur. Dedeoğlu'nun vefatı tüm spor camiasında derin bir üzüntüyle karşılanmıştır. Onun hatırasını canlı tutmak isteyen bordo-mavili taraftarlar, kurdukları BMN taraftar topluluğu çatısı altında düzenledikleri organizasyonda özel bir ödüle onun adını vermiştir. Her yıl geleneksel olarak dağıtılan Trabzonspor Taraftar Ödülleri kapsamında verilen Rıfat Dedeoğlu Özel Ödülü, onun kulübe sunduğu hizmetlerin ve spora kattığı değerin kalıcı bir nişanesi olarak varlığını sürdürmektedir.