Michel de Nostre Dame, ya da dünya genelinde Nostradamus adıyla tanınan 16. yüzyıl ünlü kâhini, 14 Aralık 1503 tarihinde Fransa'nın Saint-Rémy bölgesinde doğmuştur. Astronom, tıp doktoru ve müneccim olan Michel, veba salgınlarına karşı yürüttüğü başarılı mücadelelerin yanı sıra geleceğe ışık tutan sıradışı öngürüleriyle büyük bir şöhret kazanmıştır. Genç yaşta edindiği tıbbi ve mistik bilgileriyle kralların hekimliğine kadar yükselen bu sıra dışı şahsiyet, yüzyıllardır gizemi çözülemeyen manzum kehanetleri ile dünya kültüründe silinmez bir iz bırakmıştır.
İlk Yılları, Aile Mirası ve Eğitim Yolculuğu
Jaume de Dame adındaki bir noterin oğlu olan Michel, küçük yaşlardan itibaren çok özel bir eğitim alarak yetişti. Ondaki sıradışı öngürü yeteneğini ilk fark eden kişi, kraliyet hekimi olan dedesi Jehan olmuştur. Bazı söylentilere göre kâhinin baba soyu, Eski Ahit peygamberlerinin de üyesi olduğu Yahudi kabilesi İsaşar soyuna uzanmaktadır. İşaya, Yaremya ve Malaki ile doğrudan kan bağı bulunduğu iddia edilen Michel'i, dedesi Jehan gizemli bilimler üzerine eğitmiştir. Dedesinin rehberliğinde astroloji ve Yahudi mistisizmi Kabala alanında derinleşen genç, çok küçük yaşta üç lisanı akıcı şekilde öğrenmiştir.
Dedesinin sağladığı eğitim sayesinde küçük yaşta şu dilleri öğrenmiştir:
- Yunanca
- Latince
- İbranice
Dedesinin ölümünden sonra, 15 yaşındayken eğitimine devam etmek üzere Avignon şehrine gönderilmiştir. Ardından tıp tahsili almak amacıyla Montpellier Tıp Okulu'na girdi. Üniversite yıllarında Avrupa'yı kasıp kavuran veba salgını baş gösterince eğitimini yarıda bırakan Michel, Toulouse ve Bordeaux şehirlerinde gönüllü olarak hekimlik yaptı. Salgın hafifledikten sonra Montpellier'ye dönerek tıp doktorasını aldı. Hayatını kazanmak için hekimlik mesleğinin yanı sıra kendi hazırladığı bitkisel parfümleri ve ilaçları sattı.
Trajediler, Yolculuklar ve Sıradışı Kehanetler
Fransa'nın çeşitli bölgelerini gezen Michel, Agen bölgesinde soylu bir ailenin kızıyla dünya evine girdi. Bu evlilikten iki çocuğu dünyaya geldi. Ancak 1534 yılındaki salgın döneminde eşi ve iki çocuğu yaşamını yitirdi. Ailesini kaybetmenin sarsıntısıyla sırlar bilgisini ve okültizmi inceleyen hekim, ardından sekiz yıl sürecek olan Fransa ve İtalya yolculuklarına çıktı. Bu seyahatler esnasında durugörü yeteneği açığa çıktı. Yolda karşılaştığı genç bir keşişin önünde hürmetle diz çöken Michel, yanındakilerin şaşkınlığı üzerine 'Papanın önünde diz çökülür' açıklamasını yaptı. Bahsi geçen keşiş, tam yirmi sene sonra IV. Sixte adıyla papa oldu.
Doğu gizemlerine ilgi duyan kâhin, Antik Babil ve Mısır maji çalışmalarını araştırdı. 1544 senesinde veba salgını tekrar büyüyünce Marseille ve Lyon şehirlerine koştu. Ölümcül salgın bölgelerinden hiç zarar görmeden dönmesi, halk arasında büyük şaşkınlık uyandırdı. Kendi geliştirdiği özel ilaçlar ve tedavi teknikleri sayesinde kısa zamanda büyük takdir topladı.
Yazın Hayatı, Saray Görevi ve Ebedî Kehanet Kitabı
Kardeşi Berthard de Noste Dame'ın davetiyle 1547'de Salon bölgesine geçerek yerleşti. Burada gerçekleştirdiği ikinci evliliğinden altı evladı dünyaya geldi. Düzenli bir yaşama geçmesiyle yazı çalışmalarına ağırlık verdi. Milano'da tanıştığı bir simyacının bilgilerini derleyerek 1552 yılında ilk eserini yayımladı. 1555 yılında ise ünlü eseri Centuries'in ilk üç bölümünü okurla buluşturdu. Dörtlükler şeklinde kaleme alınan ve her yüz tanesi bir 'Yüzlük' oluşturan bu kehanetler büyük ses getirdi. Eserin yedinci bölümünü 1557 yılında tamamlayarak, kitabı daha da genişletti ve 1558 yılında dönemin kralına ithaf etti. Eserlerini Latince dilinde 'bizde olanı veriyoruz' anlamına gelen Michel de Nostradamus adıyla bastırdı.
Şöhretinin yayılmasıyla kralla görüşmek üzere Paris'e çağrıldı. 1560 senesinde resmi saray hekimi olarak tayin edildi. Kraliçe ve çocukları için yaptığı öngürüler Kraliçe'yi derinden etkiledi; hatta dönemin kraliçesi ünlü kahini kendi evinde ziyaret etti. Ancak bu dönemde şiddetli gut ve romatizma rahatsızlıkları yaşayan kâhin fiziksel açıdan oldukça zayıfladı.
1781 yılında kehanetleri yüzünden Kilise tarafından aforoz edilen Nostradamus, eserlerini fanatik dindar grupların saldırılarından korumak amacıyla simgelerle örtmüştür. Bir okültist olarak gelecek bilgilerini aktarırken, aynı zamanda bu sırların liyakatsiz ellerde kötüye kullanılmasını önlemeyi hedeflemiştir. Rahatsızlığı giderek ağırlaşan Nostradamus, daha önceki bir kehanetinde de tam olarak öngördüğü gibi 12 Temmuz 1566 gecesi, 62 yaşında dünyaya gözlerini yummuştur.