Türkiye'nin diplomasi tarihinde ve Avrupa Birliği ile olan ilişkilerinde silinmez izler bırakan emekli büyükelçi Nihat Akyol, 5 Ekim 1947 tarihinde başkent Ankara'da dünyaya gelmiştir. Cumhuriyet'in köklü bürokratik geleneklerine sahip bir ailede doğan Akyol, akademik yetkinliği ve diplomatik dehası sayesinde Türkiye'nin 1999 yılındaki tarihi AB aday ülke statüsünü elde etmesinde kilit bir bürokratik rol oynamıştır. Genç yaşlardan itibaren uluslararası hukuk ve diplomasi alanlarına yönelen başarılı isim, akademik başarılarla taçlandırdığı parlak kariyeri ve kazandığı derin tecrübelerle Türk hariciyesinin en seçkin temsilcileri arasında yer almayı başarmıştır.
Akademik Başarılar ve Jack Lang Doktora Yılları
Diplomatın parlak kariyerinin temel taşları, Ankara'da aldığı güçlü eğitimle döşenmiştir. Yükseköğrenimini 1969 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi bünyesinde başarıyla tamamlayan Nihat Akyol, yönünü hemen Avrupa'ya çevirmiştir. Fransa'da bulunan prestijli Nancy Üniversitesi bünyesinde uluslararası alandaki ilk yükseköğrenim derecesini başarıyla almıştır. Ardından yine aynı saygın eğitim kurumunda Devletler Hukuku alanında akademik çalışmalarına devam ederek doktora derecesi elde etmiştir. Bu büyük akademik yolculuğun en göze çarpan ve en çok konuşulan detayını ise doktora tez danışmanı oluşturmaktadır. Genç Akyol'un tez hocalığını, ilerleyen yıllarda Fransa Kültür Bakanı olarak dünya çapında tanınacak olan ünlü hukukçu ve siyasetçi Jack Lang yürütmüştür. Bu üst düzey akademik formasyon, onun gelecekteki uzmanlığına yön vermiştir.
Dışişleri Bakanlığında Yükseliş ve AB Uzmanlığı
Nancy'deki doktora çalışmalarını tamamlamasının ardından Türkiye'ye dönen genç hukuk doktoru Nihat Akyol, 1974 senesinde Dışişleri Bakanlığı bünyesinde mesleki kariyerine başlamıştır. Bakanlığın hem merkez teşkilatında hem de yurt dışı temsilciliklerinde farklı kademelerde önemli sorumluluklar üstlenmiştir. Liyakatiyle öne çıkan diplomat, zaman içerisinde ülkenin en kritik dış politika başlıklarından birini yönetmeye başlamıştır. Bu doğrultuda şu önemli diplomatik vazifeleri üstlenmiştir:
- Avrupa Birliği Genel Müdür Yardımcılığı görevinde bulunarak Türkiye'nin entegrasyon çalışmalarında idari koordinasyonu sağladı.
- 1996-1998 yılları arasında Avrupa Birliği Genel Müdürü sıfatıyla Ankara'daki en yetkili bürokratlardan biri oldu.
- 1998-2002 yılları arasında Avrupa Birliği Daimi Temsilciliği görevini yürüterek ilişkilerin en sıcak döneminde Brüksel'de yer aldı.
- 2004-2007 yılları arasında Dışişleri Bakanlığı Müşavirliği unvanıyla bakanlık makamına en üst düzeyde danışmanlık hizmeti sundu.
- 2007-2011 yılları arasında Venezuela Büyükelçisi olarak Caracas'ta Türkiye Cumhuriyeti adına en üst düzey diplomatik misyon şefliğini üstlendi.
Çok iyi derecede İngilizce ve Fransızca lisanlarına hakim olan Akyol, bu dilleri diplomatik arenada ustalıkla kullanmıştır.
Türkiye'nin AB Adaylık Sürecindeki Rolü ve Aile Hayatı
Deneyimli diplomat Nihat Akyol'un elde ettiği en büyük mesleki başarısı, Türkiye'nin Avrupa Birliği entegrasyonu sürecindeki tarihi dönüm noktalarında saklıdır. Türkiye'nin 1999 yılındaki Helsinki Zirvesi'nde resmen aday ülke statüsü kazanmasında, sahne arkasındaki en etkili bürokratik aktörlerin en başında o gelmekteydi. Ayrıca adaylık ilanının hemen sonrasında hayata geçirilen kapsamlı Avrupa Birliği uyum yasaları hazırlıklarında, bürokratik koordinasyonu mükemmel şekilde yönetmiştir. Geliştirdiği bu üstün bürokratik performans, dönemin Türk medyasındaki usta kalemlerin de büyük ilgisini çekmiştir. Avrupa Birliği entegrasyonu konusundaki engin bilgisini her fırsatta vurgulayan gazeteci Mehmet Ali Birand, Nihat Akyol için 'AB'yi Türkiye'de en iyi bilen birkaç kişinin içindedir' diyerek onun bu alandaki eşsiz yerini tescillemiştir. Bir diğer önemli yazar Ferai Tınç ise onu 'eğitimi ve mesleki deneyimi ile gerçek bir Avrupa uzmanı' olarak tasvir etmiştir.
Saygın diplomatın özel ve aile yaşantısı da Türk bürokrasisi ve sanat dünyası ile iç içe geçmiş son derece prestijli bir tablo sunmaktadır. Ünlü Tümgeneral Mehmet Cihat Akyol'un oğlu olan tecrübeli diplomat, sanat tarihçisi Çağ Akyol ile evlidir. Aynı zamanda tanınmış Türk Büyükelçi Murat Özçelik'in de kayınbiraderidir.