Cumhuriyet döneminin idealist müzik insanı Muzaffer Arkan, 15 Nisan 1923 tarihinde Konya'nın Seydişehir ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Hayatını çoksesli müziğe adadı. Ülkemizde bu müzik tarzının geniş kitlelerce sevilip yaygınlaşması için ömrü boyunca büyük çaba sarf etti. Aynı zamanda Türkiye'de Orff-Schulwerk eğitim yaklaşımının öncülüğünü üstlendi. Eğitimci ve akademisyen kimliğiyle konservatuvarlarda yüzlerce öğrenci yetiştiren Arkan, kurduğu dernekler ve korolarla Türk müzik dünyasında derin izler bıraktı. Bu kıymetli müzik insanı, ömrünün son anına kadar çoksesli müzik kültürünün gelişimi için durmaksızın çalıştı.
Sanatla Tanışma ve Konservatuvar Yılları
Muzaffer Arkan'ın müzik yolculuğu, Konya'da kıymetli öğretmen Arif Şahap Öktem'den aldığı ilk derslerle başladı. Genç yaşta keman çalmayı öğrendi. Kısa sürede birçok enstrüman çalmayı öğrendi. İlk, orta ve lise eğitim dönemlerinde okul korolarında ve Halkevi orkestralarında hem icracı hem de şef olarak sorumluluk üstlendi. Bu erken başarıların ardından Ankara Devlet Konservatuvarı Kompozisyon ve Orkestra Şefliği bölümüne girdi. Buradaki eğitim süreci onun tüm kariyerini şekillendirdi. Ferhunde Erkin ile sekiz yıl piyano eğitimi aldı. Ferit Alnar ve Eduard Zuckmayer ile armoni çalıştıktan sonra, çalışmalarını altı yıl süresince Adnan Saygun'un kompozisyon sınıfında devam ettirdi. Konservatuvardan başarıyla mezun olunca, kendi eğitim gördüğü bu köklü kuruma öğretim görevlisi olarak atandı. Konservatuvarda uzun yıllar hocalık yaptı. Uzun yıllar görev yaptığı Ankara Devlet Konservatuvarı bünyesinde solfej, kulak terbiyesi, armoni, enstrüman bilgisi, form bilgisi ve piyano ile partitür çalma gibi derslerin yanında koro yönetimi derslerini de bizzat üstlendi.
Orff-Schulwerk Metodu ve Dünya Çapındaki Yankıları
Arkan, dünyaca ünlü besteci Carl Orff'un müzik eğitim sistemini Türkiye'ye tanıtan ilk kişi oldu. Alman bestecinin geliştirdiği Orff-Schulwerk sistemini 1956 senesinde TED Ankara Koleji bünyesinde hayata geçirdi. Bu özel programda Türk çocuk tekerlemeleri ile yerel halk ezgilerinden ilhamla hazırladığı eserlere ve Carl Orff'un bestelerine yer verdi. Sistemin kurucusu Carl Orff'un doğrudan talebiyle, hazırlanan bu özgün eğitim programının ses kayıtları Ankara Radyosu stüdyolarında gerçekleştirildi. Bu özel ses kayıtları, farklı ülkelerde dinleyicilerle buluşmak üzere yurt dışına gönderildi:
- Almanya (Bavyera radyolarında yayınlanmak üzere)
- Belçika (Brüksel Fuarı'ndaki Orff Pavyonu'nda dinletilmek üzere)
- Avusturya (Mozarteum'daki Salzburg Festivali yaz kursları için)
Böylece Türk çocuklarının müzikal üretkenliği ve Anadolu'nun zengin folkloru, batı dünyasının önemli sanat merkezlerinde ses bulmuş oldu.
Kurulan Korolar, Dernekler ve Koro Festivalleri
Başarılı eğitimci, 1965 yılında ilerleyen yıllarda Ankara Çok Sesli Korosu ismini alacak olan Radyo Çocuk Korosu'nu kurdu. Bu amatör topluluk, ülkede çoksesli müziğin benimsenmesinde ve gençlerin eğitilmesinde adeta bir okul vazifesi gördü. Müzik sevgisini daha geniş kitlelere ulaştırmak isteyen Arkan, 1973 senesinde çok değerli meslektaşlarıyla bir araya geldi. Çoksesli müziğin benimsenip yayılması amacıyla 1973 yılında Adnan Saygun, Cevad Memduh Altar, Mithat Fenmen, Cenap And, Saadet Berna ve Samim Bilgen ile birlikte Ankara Çoksesli Müzik Derneği'ni kurdu. Derneğin kurucu genel başkanlığını üstlenen usta sanatçı, Niğde Üniversitesi Eğitim Fakültesi'nde de müzik eğitimi dersleri verdi. Dernek çatısı altında hayat bulan korolar, katıldıkları prestijli uluslararası yarışmalarda Türkiye'ye pek çok ödül kazandırdı. Ülkemizde müzik alanındaki birikimi uluslararası boyuta taşımak amacıyla ilki 1996 yılında düzenlenen, daha sonra 1998 ve 2001 yıllarında da gerçekleştirilen Uluslararası Ankara Koro Festival ve Yarışmaları'nın fikir babası ve düzenleyicisi oldu. 10 Temmuz 2006 tarihinde aramızdan ayrılan usta sanatçının bıraktığı değerli mirası, günümüde kızı Nilgün Tuzkaya sürdürmektedir. Tuzkaya, babasının adını taşıyan Muzaffer Arkan Çoksesli Korosu ve Ankara Çoksesli Korosu'nun şefliğini üstlenerek onun anısını yaşatmaktadır.