Müzik tarihine adını altın harflerle yazdıran efsanevi keman virtüözü Itzhak Perlman, 31 Ağustos 1945 tarihinde Birleşik Krallık Filistin Mandası altındaki Tel Aviv'de, Doğu Avrupa göçmeni Musevi bir ailenin evladı olarak dünyaya gözlerini açtı. Çocuk yaşta radyodan işittiği klasik melodilerle enstrümana bağlanan sanatçı, dört yaşında yakalandığı çocuk felci engeline rağmen bitmek bilmeyen azmiyle dünya çapında bir başarı hikayesi yazdı. Eşsiz tekniği ve duygu yüklü yorumlarıyla tanınan büyük usta, bugün 20. ve 21. yüzyılın en büyük yorumcuları arasında kabul ediliyor.
Çocuk Felcinden Juilliard Sahnelerine Uzanan Yolculuk
Shulamit Konservatuarı'nda başladığı ilk nota eğitiminin ardından, Tel-Aviv Müzik Akademisi bünyesinde Rivka Goldgart ile çalışmalarına devam etti. Dört yaşında geçirdiği çocuk felci nedeniyle tekerlekli sandalyeye bağımlı hale gelse de enstrümanına olan sevgisinden ve yoğun çalışmalarından hiçbir zaman taviz vermedi. Zamanla koltuk değnekleriyle yürümeyi öğrenen sanatçı, günümüzde sahnede rahatça hareket edebilmek ve oturarak çalabilmek için elektrikli amigo scooter kullanmaktadır. Ailesinin New York'a yerleşmesinin ardından Amerika Birleşik Devletleri'ne geçiş yapan Perlman, prestijli Juilliard Okulu'nda efsanevi eğitmen Ivan Galamian ve asistanı Dorothy DeLay ile çalıştı.
Kariyerindeki en büyük kırılma noktasını 1958 yılında, henüz 13 yaşındayken konuk olduğu ünlü Ed Sullivan Show televizyon programıyla yakaladı. Ekranlardaki bu büyüleyici performans, genç yeteneğin adeta bir gecede 'harika çocuk' unvanıyla tüm ülkede tanınmasını sağladı. 1964 yılında profesyonel sahnelere adım atan sanatçı, prestijli Leventritt Yarışması'nı kazanarak uzun soluklu konser turnelerine hızlı bir başlangıç yaptı.
Uluslararası Sahneler, Dev İş Birlikleri ve Sinema
Perlman, klasik müzik alanındaki dehasının yanı sıra caz müzik türünde de başarılı işlere imza attı. Özellikle Jean Sibelius, Johann Sebastian Bach, Niccolo Paganini ve Antonio Vivaldi'nin keman eserlerini dünyada en iyi yorumlayan sanatçıların başında gelmektedir. 1975 yılında Brooklyn College Müzik Konservatuarı kadrosuna katılarak akademisyenlik yönünü de ortaya koyan virtüöz, yıllar içinde birçok uluslararası turne gerçekleştirdi. 1987 yılında Varşova ve Budapeşte konserleri için İsrail Filarmoni Orkestrası'na dahil oldu. Bu iş birliğiyle 1990 baharında Sovyetler Birliği'nin Moskova ve Leningrad şehirlerinde, 1994 yılında ise Çin ve Hindistan'da sahne aldı. 1990 yılının Aralık ayında, Leningrad'da gerçekleştirilen Peter İlyiç Çaykovski'nin 150. doğum günü kutlamalarında Yo-Yo Ma, Jessye Norman, Isaac Stern ve Yuri Temirkanov gibi dünya devleriyle aynı sahneyi paylaştı.
Sinema dünyasında da derin izler bırakan Perlman, Steven Spielberg'in yönettiği 1993 yapımı efsanevi Schindler's List (Schindler'in Listesi) filminin müziklerine hayat verdi. Bestesi John Williams'a ait olan ve En İyi Film Müziği dalında Akademi Ödülü kazanan bu ülkeri aşan ezgileri kemanıyla yorumladı. Aynı ikili 2005 yılında vizyona giren ve başrollerinde Ken Watanabe ile Zhang Ziyi'nin yer aldığı Bir Geyşanın Anıları filminde de muhteşem bir ortaklık sergiledi.
Şeflik Kariyeri, Değerli Enstrümanı ve Aldığı Ödüller
Son yıllarda orkestra şefliğine yönelen sanatçı, Detroit Senfoni Orkestrası'nda başmisafir şeflik görevini üstlendi. 2002-2004 yılları arasında Saint Louis Senfoni Orkestrası'nda müzik danışmanı olarak hizmet verdikten sonra, 2007 Kasım'da Westchester Senfoni Orkestrası sanat yönetmenliği ve baş şefliğine getirildi. Bu orkestrayla ilk konserini 11 Ekim 2008 tarihinde, Ludwig van Beethoven'ın 5. Piyano Konçertosu'nun seslendirildiği ve Leon Fleisher'ın solist olduğu programla verdi. Sanatçının kullandığı enstrüman da kendisi kadar efsanedir. Antonio Stradivari'nin 1714 yılında ürettiği ve 20 milyon dolar değer biçilen 'Soil Stradivarius' isimli kemanın sahibidir.
Uluslararası arenada birçok önemli devlet töreninde yer alan Perlman, 7 Mayıs 2007'de Beyaz Saray'da Kraliçe II. Elizabeth onuruna verilen yemekte performans sergiledi. Ayrıca 20 Ocak 2009 tarihinde Barack Obama'nın göreve başlama merasiminde de sahne aldı. Ülkemizdeki sanatseverlerle de sık sık buluşan keman virtüözü, 2013 yılındaki İstanbul ziyaretinin ardından, 29 Nisan 2014'te de Yapı Kredi ana sponsorluğunda şehre geldi. İstanbul Kongre Merkezi'nde değerli kemanıyla unutulmaz bir konser verdi. 28 Mayıs 2015 tarihinde ise Zorlu Center Performans Sanatları Merkezi sahnelerinde hayranlarıyla buluştu. Özel hayatında 31 Aralık 1966 yılından beri Toby Friedlander ile evli olan sanatçı, New York'ta yaşamaktadır. Noah, Navah, Leora, Rami ve Ariella adlarında 5 çocuk sahibidir.
Ödülleri ve Onurları
Sanatçının yıllar boyunca layık görüldüğü seçkin ödüller ve başarılar şunlardır:
- Grammy Ödülleri: Farklı kategorilerde toplamda 5 adet Grammy ödülü (En İyi Oda Müziği, En İyi Enstrümental Solo Performansları, En İyi Klasik ve En İyi Tasarlanmış Klasik Albüm).
- Leventritt Yarışması Birinciliği: 1964 yılında elde ettiği birincilik.
- Devlet Madalyaları: Ronald Reagan tarafından verilen Özgürlük Madalyası ile Bill Clinton tarafından takdim edilen Sanatlar Ulusal Madalyası.
- Prestijli Onurlar: 2003 yılında layık görülen Kennedy Merkezi Ödülleri ve Newsweek dergisine kapak konusu olma başarısı.
- Akademik Onur Dereceleri: Harvard, Yale, Brandeis, Roosevelt, Yeshiva ve Hebrew üniversitelerinden alınan fahri doktora unvanları.