Türk pop müziğine yön veren ünlü besteci ve aranjör Garo Mafyan, 24 Şubat 1951 tarihinde İstanbul'un Erenköy semtinde müzik sevgisiyle dolu bir ailede dünyaya gözlerini açtı. Türkiye Ermenisi olan sanatçı, anne ve babasının iyi eğitimli amatör müzisyenler olması sayesinde çok küçük yaşlarda melodiyle tanışarak müzik kariyerinin ilk adımlarını attı. Henüz 3.5 yaşındayken, 1955 yılında ilk konserini vererek adeta gelecekteki büyük başarılarının müjdesini dinleyicilere sundu.
Müziğin Dahi Çocuğunun Eğitim Hayatı
Küçük Garo, aynı yıl ünlü piyano pedagogu Ferdi Ştatzer'in öğrencisi oldu ve Raşid Abed'le solfej derslerine başladı. Eğitim hayatını Özel Erenköy Güneş Koleji'nde sürdüren genç yetenek, okul eğitimiyle konservatuvar çalışmalarını eş zamanlı yürüttü. Konservatuvardan 1967 yılında mezun olan Mafyan, ertesi yıl yüksek piyano ve armoni bölümünü başarıyla tamamladı. Daha sonra hocası Raşid Abed ile yüksek orkestra şefliği ve modern armoni alanlarında çalşmalar yaptı. Eğitimi, onun en güçlü silahıydı.
İstanbul Gelişim Orkestrası ve Pop Rüzgarları
Müzikal birikimini sahneye taşımak isteyen sanatçı, 1969 yılında Selçuk Başar ile birlikte İstanbul Gelişim Orkestrası'nı kurdu. Bu oluşum, büyük ilgi gördü. Ardından, 1980 senesinde popüler müzik dünyasına yön verecek olan efsanevi Gelişim Stüdyosu kapılarını müzisyenlere açtı. İlk profesyonel albüm çalşmalarını aynı dönemde Zerrin Özer ve Tanju Okan ile gerçekleştiren Mafyan, kısa sürede aranan bir isim haline geldi. Türkiye'nin önde gelen müzik projelerinde, müzikallerinde ve Eurovision elemelerinde aranjörlük ile orkestra şefliği üstlenerek ülkenin en saygın müzisyenlerinden biri oldu. Özellikle 1990'lı yıllarda ürettiği besteler ve yaptığı düzenlemelerle müzik listelerinde adından sıklıkla bahsettirmeyi başardı. O dönem Ajda Pekkan, Barış Manço ve Nükhet Duru gibi dev isimlerin albümlerine imza atarak pop müziğin altın çağını şekillendirdi.
İşte sektöre kazandırdığı bazı yetenekler:
- Yonca Evcimik
- Leman Sam
- Bendeniz
- Kerim Tekin
- Burcu Güneş
- Reyhan Karaca
Ustanın unutulmaz bestelerinden bazıları şunlardır:
- Zerrin Özer - İki Sevgi Bir Kalpte (1981)
- Sezen Aksu - Unut (1986)
- Yonca Evcimik - Abone (1991)
- Bendeniz - Ya Sen Ya Hiç (1993)
- Kerim Tekin - Bir Ölüm Var (1995)
Eğitimcilik Yönü ve Özel Yaşamı
Müzikal dehasının yanında hocalık kimliğiyle de öne çıkan Garo Mafyan, 2000'li yıllarda Attila Özdemiroğlu ile orkestrayı yeniden canlandırdı. Genç yeteneklere rehberlik etmek amacıyla 2005 yılında Bahçeşehir İstanbul Gelişim okulunun açılışını gerçekleştirerek eğitime büyük katkı sağladı. Kişiliğiyle de takdir toplayan sanatçı; kibar, alçak gönüllü ve son derece ağırbaşlı bir karakter olarak bilinir. Müziğin dışındaki dünyasında da son derece aktif bir yaşam süren sanatçı, aynı zamanda lisanslı bir pilot, deniz kaptanı ve tutkulu bir motosiklet sürücüsü olarak bilinmektedir. 1977 yılında manken ve balerin Gülyüz Bayraktaoğlu ile evlenen Mafyan'ın Damla adında bir kızı vardır. Uzun yıllar MSG başkanlığını yürüttükten sonra 2018'de bu görevi Candan Erçetin'e devretmiştir. O, üretmeye hiç ara vermedi. Sanatçı, 2012 yılında İzmir'e yerleşmiş olup kurduğu İzmir Express isimli orkestrasıyla müzik üretmeye devam etmektedir.