Amerikan müzik dünyasının en etkili isimlerinden Quincy Jones, 14 Mart 1933'te Chicago kentinde dünyaya geldi. Çok yönlü sanatçı; besteci, trompet ustası, aranjör ve prodüktör kimlikleriyle küresel eğlence sektörünü tam yarım asır boyunca şekillendirdi. Genç yaşlardan itibaren cazdan popa uzanan geniş bir yelpazede unutulmaz eserler üretti. Müzik endüstrisinde sınırları aşarak efsaneleşti. Özellikle Michael Jackson ile gerçekleştirdiği ortaklıklar ve devasa yardım projeleri, onun adını tüm dünyaya altın harflerle yazdırdı.
Caz Sahnesinden Paris Okullarına Uzanan Yolculuk
Çocukluk yılları hareketli geçen sanatçı, on yaşındayken ailesiyle Seattle yakınlarındaki Bremerton kasabasına yerleşti. İlkokulda enstrümanlar arasından trompette karar kıldı. Kendinden üç yaş büyük piyanist Ray Charles ile tanışması hayatını değiştirdi. İki genç müzisyen kulüplerde ve düğünlerde sahne almaya başladı. Jones, 1951 yılında kazandığı Berklee Müzik Koleji bursunu, efsanevi şef Lionel Hampton'dan gelen turnede çalma teklifi üzerine ani bir kararla yarıda bıraktı. Hampton ile yaptığı yaratıcı aranjmanlar ününü artırdı. Müzisyen, 1950'lerin ortasında New York'a taşındıktan sonra Sarah Vaughan, Duke Ellington ve eski dostu Ray Charles gibi dev ses sanatçıları için birbirinden başarılı şarkı aranjmanları hazırladı. 1956'da Dizzy Gillespie'nin orkestrasıyla Amerikan Dışişleri Bakanlığı sponsorluğunda büyük bir tura katıldı. Dönüşte ABC Paramount Records ile anlaştı. Ertesi yıl hayatını Jeri Caldwell ile birleştiren Jones, müzikal eğitimini sürdürmek amacıyla Paris'e taşınarak burada Nadia Boulanger ve Leonard Bernstein gibi dehalardan beste dersleri almaya başladı. Orada Barclay Disques şirketinin müzik direktörlüğünü yaparken Charles Aznavour ve Jacques Brel gibi devlerin plaklarını kaydetti. Ayrıca Harold Arlen'in caz topluluğuyla Paris Olimpiyat Stadı'nda görkemli bir turne bitirdi.
Sektördeki Engelleri Aşan Bir Lider
Sanatçı, 1961'de kurduğu 18 kişilik orkestranın masrafları yüzünden mali sıkıntıya düştü. Zor durumdaki sanatçının yardımına koşan Mercury Records başkanı Irving Green, ona sağladığı finansal desteğin yanında kendisini şirketin New York ayağında müzik direktörlüğü ve başkan yardımcılığı görevine atadı. Bu hamle, bir siyahinin büyük bir plak şirketinde ulaştığı ilk üst düzey yöneticilik unvanıydı. Aynı dönemde Sidney Lumet'in The Pawnbroker filminin müziklerini besteledi. Bu eser, sanatçının otuz üç parçalık film müziği kariyerinin başlangıcı oldu. Sonrasında Los Angeles'a taşınarak çalışmalarını sürdürdü.
Sanatçının müziklerini hazırladığı en seçkin filmlerden bazıları şunlardır:
- In Cold Blood
- In the Heat of the Night
- The Color Purple
- The Wiz
Televizyonda Ironside gibi yapımlarla Emmy kazandı. İlk Grammy ödülünü ise 1964'te Count Basie'nin bir aranjmanıyla kucakladı. Eşinden ayrıldıktan sonra Frank Sinatra ve Ella Fitzgerald gibi dev isimlerin orkestrasını yönetti. 1967'de Ulla Andersson ile evlendi. Basie ile tekrar bir araya gelerek hazırladığı efsanevi Fly Me To The Moon aranjmanı, 1969 yılında astronot Buzz Aldrin Ay'a ayak bastığı esnada çalınarak tarihe geçti.
Popüler Kültürün Zirvesi ve Toplumsal Miras
En önemli dönüm noktası, 1978'de The Wiz çekimlerinde Michael Jackson ile tanışmasıydı. Jackson'ın otuz milyon satan Off The Wall albümünün yapımcılığını üstlenerek onu dünya yıldızı yaptı. İkilinin 1982'deki ortaklığı Thriller, 104 milyonluk satışıyla tüm zamanların en çok satan albümü oldu. Billie Jean ve Beat It gibi hitlerle Jones, pop müzik dünyasını adeta yeniden tasarladı. 1985'te Afrika'ya yardım amacıyla hazırlanan We Are The World adlı unutulmaz şarkıyı aranje etti. Grammy ödüllü bu tekli satış rekorları kırdı. Aynı yıl Steven Spielberg'in 11 dalda Oscar'a aday gösterilen The Color Purple filminin yapımcılığını üstlendi. 1987'de ise Jackson ile ortak albümleri Bad'i çıkardı.
Medya alanında da devleşen isim, Will Smith'in yıldızını parlatan Fresh Prince of Bel-Air dizisinin yapımcılığını yürüttü. Ayrıca Vibe ve Spin gibi prestijli magazin dergilerinin kurucuları arasında yer aldı. Toplumsal alanda da aktif olan sanatçı, Dr. Martin Luther King ile birlikte hak mücadelelerine destek verdi. Kendi yardım vakfı aracılığıyla Nelson Mandela'nın Güney Afrika'daki konut projeleri için yüz ev inşa etti. Üç evlilik yapan ve yedi çocuk sahibi olan efsane, 90'larda oyuncu Nastassia Kinski ile birliktelik yaşadı. Müzik tarihinin bu dev çınarı; 77 Grammy adaylığı, 26 ödül ve sayısız fahri doktora unvanıyla unutulmaz bir miras bıraktı.