Türk atletizm tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olan eski milli sporcu, yönetici ve yazar Ekrem Özdamar, 19 Eylül 1956 tarihinde Balıkesir'de dünyaya gözlerini açtı. Genç yaşta adım attığı spor dünyasında yüksek atlama branşında kazandığı başarılarla adını altın harflerle yazdıran Özdamar, pistlerde elde ettiği derecelerle Türkiye rekorlarını uzun yıllar boyunca tek başına domine etti.
Pistlere Adım Atış ve Rekorlar Serisi
Spor kariyerine Edirne Öğretmen Okulu sıralarında başlayan genç yetenek, kısa sürede yeteneğini kanıtlamayı başardı. Takvimler 1974 yılını gösterdiğinde, henüz kariyerinin başlarındayken 2,06 metrelik derecesiyle erkekler Türkiye yüksek atlama rekorunu kırmayı başardı. Bu büyük çıkış, gelecek yıllarda elde edeceği tarihi başarıların adeta habercisi niteliğindeydi. Özdamar, rekor çıtasını her geçen gün daha da yukarı taşımak için çalışmalarını aralıksız sürdürdü.
Zirve Yılları ve Balkan Şampiyonluğu
Milli sporcunun kariyerindeki en parlak anlardan biri, 1978 senesinde Yunanistan'ın başkenti Atina'da yaşandı. Atina'da düzenlenen Balkan Şampiyonası'nda sahne alan Özdamar, rakiplerini geride bırakarak şampiyonluk kürsüsüne çıktı. Bu organizasyonda gerçekleştirdiği 2,20 metrelik atlayış, sadece altın madalyayı getirmekle kalmadı, aynı zamanda Türkiye rekorunu da yeni bir seviyeye ulaştırdı. Elde ettiği bu uluslararası başarı, onun Türkiye genelinde tanınmasını sağladı. Nitekim başarılı sporcu, aynı yıl Milliyet Gazetesi tarafından Türkiye'de Yılın Sporcusu ödülüne layık görüldü.
Özdamar'ın pistlerdeki hakimiyeti tek bir yarışla sınırlı kalmadı. 1975 ile 1982 yılları arasında üst üste sekiz kez Türkiye şampiyonu olarak kırılması güç bir seriye imza attı. Onun Atina'da kırdığı 2,20 metrelik Türkiye rekoru, tam 18 yıl boyunca hiçbir sporcu tarafından aşılamadı. Ancak 1996 yılına gelindiğinde Işık Bayraktar, 2,21 metrelik derecesiyle bu tarihi rekoru geçebildi.
Pistlerden Yöneticiliğe Uzanan Yeni Dönem
Aktif spor kariyerini noktaladıktan sonra da spor camiasından kopmayan Ekrem Özdamar, bilgi ve birikimini farklı alanlarda değerlendirdi. Spor yönetimi alanına geçiş yaparak Beden Terbiyesi İstanbul Bölge müdür yardımcılığı görevini üstlendi. Bu idari rolünün yanında, spor yazarlığı da yaparak deneyimlerini okuyucularıyla paylaştı. Özdamar, Türk sporuna hem sahada hem de masa başında hizmet etmiş değerli bir isim olarak hafızalardaki yerini koruyor.
Ekrem Özdamar'ın Başarıları ve Kariyer Satır Başları
- Edirne Öğretmen Okulu bünyesinde atletizme adım attı.
- 1974 yılında 2,06 metre ile ilk Türkiye rekorunu kırdı.
- 1978 Balkan Şampiyonası'nda 2,20 metre atlayarak şampiyon oldu.
- 1975-1982 yılları arasında kesintisiz 8 kez Türkiye şampiyonluğu elde etti.
- 1978 yılında Milliyet Gazetesi tarafından Yılın Sporcusu seçildi.
- Aktif spor hayatı sonrası Beden Terbiyesi İstanbul Bölge müdür yardımcılığı ve spor yazarlığı yaptı.