Sinema tarihine yön veren efsanevi aktör Sir Christopher Frank Carandini Lee, 27 Mayıs 1922 tarihinde İngiltere'nin Westminster bölgesinde dünyaya gelmiştir. 1948 yılından itibaren adım attığı beyaz perdede 266 yapımda sergilediği performanslarla dünya çapında devasa bir hayran kitlesi edinmiştir. Yaşamı boyunca oyunculuğun yanı sıra yazarlık ve müzisyenlikle de ilgilenen usta sanatçı, 7 Haziran 2015'te solunum yetmezliği ve kalp rahatsızlıkları sebebiyle 93 yaşında hayata gözlerini yumuştur. Kont Dooku ve Saruman gibi modern sinemanın en ikonik karakterlerine hayat veren aktör, asil duruşuyla nesilleri peşinden sürüklemeyi başarmıştır.
Soylu Bir Aileden Savaş Yıllarına
Yarbay Geoffrey Trollope Lee ile dönemin ünlü güzellerinden Kontes Estelle Marie'nin oğlu olan Christopher Lee, anne ve babasının boşanmasının ardından çocukluğunu İsviçre'de geçirmiştir. Wengen'deki Miss Fisher akademisinde ilk sahne deneyimini bir çocuk oyununda kötü karakteri canlandırarak yaşamıştır. Ailenin Londra'ya dönüşüyle eğitimine Wagner okulunda devam eden genç Lee'nin annesi, ünlü yazar Ian Fleming'in üvey kuzeni olan bankacı Harcourt Rose ile ikinci evliliğini yapmıştır. Eton Koleji burs mülakatında korku öyküleri yazarı M.R. James karşısında heyecanlanınca Wellington Koleji'nde klasik diller okumayı tercih etmiştir. Yıllar sonra bu etkileşimi otobiyografisinde okültizme duyduğu ilginin miladı olarak tanımlayacaktır. İkinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde Finlandiya'nın Kış Savaşı'na destek ekipleriyle katılmış, sonrasında ise Kraliyet Hava Kuvvetleri bünyesinde Kuzey Afrika'da şifreleme subayı olarak görev yapmıştır.
Beyaz Perdenin Unutulmaz Kötü Adamı
Askeri görevinin ardından 1946'da aktörlük tutkusunu İtalyan elçisi olan akrabası Nicolo Carandini ile paylaşması, hayatının dönüm noktası olmuştur. Rank Organisations şirketiyle yaptığı uzun vadeli sözleşme sayesinde sinema dünyasına adım atan sanatçı, ilk rolünü 1947 yapımı Corridor of Mirrors filminde almıştır. Sektörde asıl çıkışını ise Hammer stüdyolarının imzasını taşıyan korku klasikleriyle gerçekleştirmiştir. Dracula ve Frankenstein'ın Laneti gibi yapımlardaki etkileyici oyunculuğu, kendisini sinemanın en çok aranan antagonistlerinden biri haline getirmiştir. Kariyeri boyunca canlandırdığı başlıca efsanevi roller şunlardır:
- Lord Summerisle - The Wicker Man (1973)
- Francisco Scaramanga - Altın Tabancalı Adam (1974)
- Muhammed Ali Cinnah - Jinnah (1998)
- Saruman - Yüzüklerin Efendisi Serisi (2001-2003)
- Kont Dooku - Yıldız Savaşları (2002-2005)
Modern sinema izleyicisinin zihnine Saruman ve Kont Dooku rolleriyle kazınan aktör, aynı zamanda Yüzüklerin Efendisi kitaplarının efsanevi yazarı J.R.R. Tolkien ile bizzat tanışma şerefine erişen tek oyuncu olma unvanını taşımaktadır.
Çok Yönlü Sanat ve Kültürel Miras
Sanatçı kimliğini sadece oyunculukla sınırlamayan Lee, müzik ve edebiyat alanlarında da kalıcı eserler bırakmıştır. Korku edebiyatı ve antolojiler üzerine kaleme aldığı eserlerin yanı sıra genişletilmiş otobiyografisi Lord of Misrule büyük ilgi toplamıştır. İleri düzeyde İtalyanca, Fransızca, İspanyolca ve Almanca konuşabilen entelektülel aktör, Rhapsody of Fire metal grubunun albümlerinde seslendirmeler yapmıştır. Evinde 12 bin kitaptan oluşan devasa bir okültizme dayalı kütüphane barındıran Lee, anne tarafı üzerinden soyunun İmparator Charlemagne'a uzandığını belirtmiştir. Özel yaşantısında 1961 yılında dünya evine girdiği eski model Birgit Kroencke ile ömür boyu süren mutlu bir birliktelik kurmuş ve bu evlilikten Christina Erika adında bir kızı dünyaya gelmiştir. Britanya kültürüne katkılarından ötürü Kraliçe tarafından Şövalyelik unvanı verilen Sir Christopher Lee, geride bıraktığı benzersiz sanatsal mirasla sonsuza dek anılacaktır.