Türk tıp dünyasının önemli isimlerinden olan Dr. Cafer Tatlıbal, hekimlik kariyerinin ardından parlamento çatısı altında da millete hizmet etmiş bir siyasetçidir. 7 Mayıs 1945 tarihinde Kahramanmaraş'ta dünyaya gelen Tatlıbal, hem sağlık bürokrasisinde üstlendiği üst düzey görevlerle hem de parlamento çalışmalarıyla tanınır. Kendisi hekim ve siyasetçiydi.
Eğitim Hayatı ve Mesleki Başlangıcı
Ali ve Navruz Tatlıbal çiftinin altı çocuğundan beşincisi olan Cafer Tatlıbal, ilk, orta ve lise eğitimini Kahramanmaraş'ta aldı. Tıp eğitimini İstanbul'da tamamladı. İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesini bitiren Tatlıbal, uzmanlık ihtisasını Cerrahpaşa Tıp Fakültesi Fiziksel Tıp Anabilim Dalı bünyesinde başarıyla gerçekleştirdi. Bu başarısının hemen ardından, Van Devlet Hastanesi kadrosunda uzman hekim olarak mesleki yaşamına adım attı. Van'daki hekimlik tecrübesinin ardından Kahramanmaraş'a dönerek fiziksel tıp alanındaki çalışmalarını kendi şehrinde sürdürdü.
Bürokrasi ve Siyaset Yılları
Meslek hayatı boyunca idari sorumluluklar da üstlenen Tatlıbal, kariyeri sürecince çeşitli kurumlarda önemli görevler yürütmüştür. Hekimlik kariyerinde görev aldığı başlıca kurumlar şunlardır:
- Kahramanmaraş Devlet Hastanesi Fizik Tedavi Klinik Şefliği,
- Dr. Kemal Beyazıt Fizik Tedavi Hastanesi Başhekimliği,
- Kahramanmaraş İl Sağlık Müdürlüğü,
- Sağlık Bakanlığı Hudut ve Sahiller Genel Müdürlüğü,
- Sosyal Hizmetler ve Çocuk Esirgeme Kurumu (SHÇEK) Genel Müdürlüğü (vekaleten).
Sosyal hizmetler ve sağlık bürokrasisi alanındaki tecrübeleri, kendisinin sonraki yıllarda üstleneceği siyasi rollere de zemin hazırlamıştır. Bu görevlerinin yanı sıra sağlık alanındaki birikimlerini siyaset kulvarına taşıyan Cafer Tatlıbal, 22 Temmuz 2007 seçimleriyle birlikte Türkiye Büyük Millet Meclisine girdi. Seçimleri kazanarak 23. Dönem AK Parti Kahramanmaraş Milletvekili sıfatıyla meclis çalışmalarına katıldı. Sivil toplum çalışmalarında görev aldı. Milli Türk Talebe Birliği (MTTB) 54. Dönem Genel İdare Kurulu Üyeliği yapan Tatlıbal, aynı zamanda Birlik Vakfı Kurucular Kurulu ile Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi Yönetim Kurulu gibi sivil toplum örgütlerinde de sorumluluklar üstlenmiştir.
Vefatı ve Cenazesi
Evli ve dört çocuk babası olan Cafer Tatlıbal, yaşamının son döneminde İstanbul'da bir hastanede tedavi görüyordu. 28 Mayıs 2022 tarihinde, 77 yaşındayken tedavi gördüğü bu sağlık kurumunda yaşamını yitirdi. Tarihler 29 Mayıs 2022'yi gösterdiğinde, merhum için Eyüp Sultan Camii bünyesinde cenaze namazı kılınmıştır. Namazın ardından naaşı, caminin içerisinde yer alan Mihrişah Valide Sultan Haziresi'ne götürülerek burada ebedi istirahatgahına tevdi edilmiştir. İstanbul'da bulunan bir hastanede tedavi görmekteyken hayata gözlerini yuman tecrübeli tıp insanı Cafer Tatlıbal, geride bıraktığı hekimlik mirası ve siyasi hizmetleriyle her zaman saygıyla anılacaktır.