Türk mizah dünyasının seçkin isimlerinden karikatürist Cafer Zorlu, 1926 yılında İnegöl'de dünyaya gözlerini açtı. Annesinin vefatından sonra 1939 yılında İstanbul'a taşınan genç Zorlu, zorlu hayat koşulları sebebiyle çocukluğunu geçirdiği Karagümrük'te çok küçük yaşlarda farklı işlerde çırak olarak çalışmaya başlamıştır. Hayata tutunmak için büyük çaba harcadı. Mücadele dolu bu yıllarda, kahvehanelerde karakalemle müşterilerin portrelerini çizerek içindeki sönmeyen sanat aşkını daima diri tuttu.
Geçimini sağlamak amacıyla çocukluk ve gençlik yıllarında şu işlerde çalıştı:
- Kahveci ve tornacı çıraklığı
- Terzi ve berber çıraklığı
- Garsonluk ve bulaşıkçılık
- Su satıcılığı
Zorlu Hayat Şartlarından Mahmutpaşa Esnaflığına
Sanatçı, karikatür çizmeye karşı derin bir heves duysa da ekonomik zorluklar nedeniyle bu büyük hayalini uzun süre gerçekleştiremedi. Bir süre Mahmutpaşa'da hırdavatçı dükkanı işletti. Bu hırdavatçı dükkanının kapanmasının ardından Zorlu, nihayet hayatını tamamen sanata ve çizgilere adayacağı o kıymetli fırsatı yakalama olanağını bulmuştur.
Altan Erbulak'ın Dokunuşu ve Karikatür Dünyasına Giriş
Kendi imkanlarıyla çizdiği karikatür taslaklarını dönemin en önemli karikatüristlerinden biri olan Altan Erbulak'a gösterme şansı yakalayan Zorlu, onun değerli öneri ve yardımlarıyla çizgilerini günden güne geliştirdi. İlk çizgilerinin 1957 yılında haftalık mizah dergisi Dolmuş'ta yayımlanmasıyla profesyonel sanat hayatının kapılarını aralamış oldu. Bu başarılı ilk adımın ardından Taş Karikatür dergisinde de çizmeye başlayan sanatçı, kısa sürede mizah camiasında adını duyurdu. Türk karikatür sanatının köklı yayını Akbaba dergisinin çizer kadrosuna dahil olarak burada çok uzun yıllar boyunca aralıksız çizmeyi sürdürdü.
Yeşil Sahaların Çizgilerle Buluşması ve Ödüllü Yıllar
Zorlu, karikatür sanatını spor dünyası ile buluşturdu. Tercüman, Hürriyet ve Milliyet gibi ülkenin önde gelen büyük gazetelerinde yayımlanan spor karikatürleri geniş okur kitleleri tarafından büyük beğeni topladı. Gazetelerdeki bu özgün spor çizimleri, ona Türkiye Gazeteciler Cemiyeti ve Türkiye Spor Yazarları Derneği tarafından verilen çok sayıda prestijli ödülü kazandırmıştır. Takvimler 1981 yılını gösterdiğinde ise popüler Ses dergisinin mizah eki olan Atmaca bünyesinde çizimler yaparak okurlarıyla buluşmaya devam etti.
Sanatla Dolu Bir Ömrün Mirası
Aktif meslek hayatından emekli olmasının ardından, uzun yıllar boyunca çizmiş olduğu karikatürler arasından yaptığı seçkiyi kitaplaştırdı. Bu değerli eserleri birkaç kitapta toplayarak gelecek nesillere kalıcı bir miras bırakmayı başardı. Usta karikatürist, 24 Ağustos 2012 tarihinde Cennet Mahallesi'ndeki evinde yaşlılığa bağlı doğal nedenlerle hayata gözlerini yumdu. Sanatçının naaşı, sevenlerinin duaları eşliğinde İstanbul sınırları içerisinde bulunan Büyükçekmece Mezarlığı'nda toprağa verilmiştir.