Sosyal medyada CZN Burak adıyla geniş bir kitleye ulaşan Burak Özdemir, Türkiye'den dünyaya yayılan bir şef ve restoran işletmecisidir. 24 Mart 1994 tarihinde Hatay'ın Yayladağı ilçesinde dünyaya gelen Özdemir, Didem Bozbura ve İsmail Özdemir çiftinin dördüncü ve son çocuğudur. Ailesinin kökeni Yayladağı Yoncakaya köyüne dayanır. Çocukluk yıllarında ailesiyle birlikte İstanbul'a yerleşen Özdemir, ilk ve orta öğrenimini burada tamamlamıştır. Daha sonra Anadolu Üniversitesi Açıköğretim Fakültesi'nde eğitim görmüştür.
İlk Adımlar ve İş Hayatına Giriş
Genç yaşlardan itibaren iş hayatına atılan Burak Özdemir, babasının tekstil sektöründeki deneyiminden aldığı destekle kendi yolunu çizdi. Henüz 17 yaşındayken, 2011 yılında İstanbul Aksaray'da ilk restoranı olan Hatay Medeniyetler Lokantası'nı kurdu. Bu kebapçı, kısa sürede büyük ilgi gördü. İşletme, hızla büyüyerek bir lokanta zincirine dönüştü. Zincirin ilk önemli genişlemeleri 2013 yılında Taksim'de ve 2015 yılında Etiler'de açılan şubelerle gerçekleşti.
Ünvanı haline gelen "CZN" lakabının kökeni ise ilginç bir hikayeye dayanır. Özdemir'in babasının Laleli'de bulunan Cinzano adlı tekstil firması, Rus müşteriler tarafından telaffuz zorluğu nedeniyle "Cezene" olarak anılıyordu. Gençlik yıllarında farklı işlerde çalışırken, bu telaffuzdan esinlenerek kendisine "cezen" denilmesini istedi. "CZN" kısaltması da bu kelimeden türemiştir. Burak Özdemir, bu lakabın kendisine nereden geldiğini hatırlatan bir simge olduğunu belirtir.
Sosyal Medya Fenomeni ve Küresel Başarı
Hatay Medeniyetler Sofrası adlı restoran zincirinin sahibi olan Burak Özdemir, özellikle Arap ve Anadolu Mutfağı'na özgü yemekleri hazırlarken sergilediği kendine has tavırlarla dikkat çekti. Kameraya karşı sürekli gülümseyerek yaptığı yemek şovlarını sosyal medya platformlarında paylaşmasıyla "Smiley bae" lakabıyla anılmaya başlandı. Bu videolar, kısa sürede milyonlarca izleyiciye ulaşarak onu bir internet ünlüsü haline getirdi.
Uluslararası alandaki en büyük adımlarından biri, 25 Aralık 2020 tarihinde Birleşik Arap Emirlikleri'nin Dubai kentinde gerçekleşti. Dünyanın en yüksek yapısı olan Burç Halife'de Orta Doğu'nun en büyük restoranını açan Burak Özdemir, global bir marka olma yolunda önemli bir başarıya imza attı.