Sosyal medyada hazırladığı sıra dışı yemek videolarıyla dünya çapında bir şöhrete kavuşan Burak Özdemir, namıdiğer CZN Burak, 24 Mart 1996 tarihinde İstanbul’da dünyaya gözlerini açtı. Aslen Hatay’ın Yayladağı ilçesine bağlı Yoncakaya köyünden olan genç girişimci, geleneksel Arap ve Anadolu mutfağının lezzetlerini devasa porsiyonlarla sunarak internet dünyasının en çok konuşulan figürlerinden biri haline geldi. Kameraya karşı gülümseyerek yemek yapma tarzıyla küresel ölçekte sempati toplayan Özdemir, hem dijital platformlardaki başarısıyla hem de kurduğu restoran zinciriyle gastronomi dünyasında adından söz ettirmeyi sürdürüyor.
Kebapçı Dükkanından Restoran Zincirine
Gastronomiye olan ilgisi küçük yaşlarda başlayan Burak Özdemir, ticaret hayatına erken adım atan isimler arasında yer alıyor. Tekstil sektöründe faaliyet gösteren babasının desteğini arkasına alan Özdemir, henüz 2009 yılında Aksaray'da Hatay Medeniyetler Lokantası adını taşıyan mütevazı bir kebapçı açtı. Bu adım lezzet imparatorluğunun temeliydi. İşini büyük bir tutkuyla yapan genç işletmeci, babasıyla birlikte yürüttüğü çalışmalar sayesinde birkaç yıl gibi kısa bir sürede restoranı büyütmeyi başardı. Müşterilerin yoğun ilgisiyle karşılaşan marka, yeni şubeler açarak hızla bir lokanta zincirine dönüştü.
Özdemir’in sahibi olduğu Hatay Medeniyetler Sofrası, günümüzde hem yurt içinde hem de uluslararası arenada müşterilerine kapılarını açarak küresel bir marka olma yolunda ilerlemektedir. Toplamda beş farklı noktada yer alan restoran zincirinin şubeleri şunlardır:
- Taksim
- Aksaray
- Etiler
- Dubai
- Tacikistan
"Smiley Bae" ve Sosyal Medya Başarısı
Burak Özdemir’i dünya genelinde tanınan bir isim haline getiren en büyük güç, sosyal medyada paylaştığı yemek videoları oldu. Kendine has tarzıyla kısa sürede milyonlarca kişinin ilgisini çeken Özdemir, hazırladığı içeriklerle Instagram'da devasa bir takipçi kitlesine ulaştı. Videolarında gözlerini kameradan hiç ayırmadan, sürekli gülümseyerek dev porsiyonlu yemekler yapması onun en belirgin imzası haline geldi. Bu sempatik tavrı, ona uluslararası alanda "Smiley bae" lakabını kazandırdı. Anadolu ve Arap coğrafyasının geleneksel yemeklerini eğlenceli şovlarla sunan fenomen şef, dijital dünyada kendi markasını oluşturmayı başardı.
Hatay Esintisi ve Arap-Anadolu Mutfağı
Genç şefin mutfak kültüründe, aile kökenlerinin yer aldığı Hatay coğrafyasının büyük bir etkisi bulunuyor. İstanbul doğumlu olmasına rağmen aslen Hatay'ın Yayladağı ilçesine bağlı Yoncakaya köyünden olan Özdemir, menülerinde bu yörenin zengin lezzetlerine yer veriyor. Anadolu mutfağının köklü geçmişini ve Arap kültürünün baharatlı yemeklerini harmanlayarak misafirlerine sunuyor. Bu özel menüler büyük ilgi görüyor.