İngiltere Kraliçesi II. Elizabeth ve Philip Mountbatten'in ilk çocukları olarak dünyaya gözlerini açan Charles Philip Arthur George Mountbatten, yarım asırdan fazla süren taht bekleyişinin ardından nihayet ülkesinin liderliğini üstlendi. 14 Kasım 1948 tarihinde Londra'daki Buckingham Sarayı'nda hayata adım atan Akrep burcu veliaht, annesinin 8 Eylül 2022'de vefat etmesiyle birlikte 3. Charles adıyla devlet başkanı olarak tahta çıktı. Tarihe ülkenin tahta çıkan en yaşlı hükümdarı olarak adını yazdıran yeni kral, monarşiyi modern dünyaya taşımakla görevli bir lider portresi çiziyor.
Saray Duvarlarından Cambridge Sıralarına Bir Varis
Kraliyet ailesi geleneklerine bağlı kalarak eğitim alan genç Charles, ilk olarak Londra'nın batısında yer alan Hill House Okulu'nda derslere katıldı. Farklı kültürleri bizzat yerinde tanımak amacıyla 1966 senesinde Avustralya'ya giderek Geelong Grammar School Timbertop kampüsünde iki dönem geçirdi. Eğitime duyduğu merak onu 1967 yılında prestijli Cambridge Üniversitesi'ne yönlendirdi. Burada antropoloji, arkeoloji ve tarih alanlarında akademik çalışmalarına başladı.
Galler bölgesinin tarihine ve lisanına olan ilgisi nedeniyle bir dönem için Aberystwyth kentindeki Wales University College'da eğitim gördü. Aldığı bu eğitimlerin ardından 1970 senesinde Cambridge'den başarıyla mezun oldu. Genç veliahdın eğitim hayatı boyunca devam ettiği okullar şu şekildedir:
- Hill House Okulu: Londra'nın batısında yer alan ve temel eğitimini aldığı ilk duraktır.
- Geelong Grammar School: Avustralya'nın Victoria eyaletinde bulunan ve 1966 yılında iki dönem geçirdiği lisedir.
- Cambridge Üniversitesi: Antropoloji, arkeoloji ve tarih alanlarında öğrenim gördüğü yükseköğretim kurumudur.
- Wales University College: Galler dili ve tarihi üzerine yoğunlaştığı Aberystwyth'deki eğitim merkezidir.
Toplumsal fayda sağlamayı amaç edinen genç prens, 1976 yılında kendi adını taşıyan Prens Vakfını kurarak gençlere destek vermeyi hedefledi. Aynı zamanda donanma ve hava kuvvetlerinde görev alarak kraliyetin askeri sorumluluklarını da yerine getirdi. 1981 yılında ise Amerika Birleşik Devletleri'ne resmi bir seyahat gerçekleştirdi.
Kameraların Odağındaki Aşk Hayatı ve Diana Spencer
İngiliz kamuoyunu ve dünya medyasını en çok meşgul eden konu, genç prensin özel yaşantısı oldu. Saray yönetimi, protestan inancına bağlı ve soylu bir aileden gelen bir gelin adayı arayışındaydı. Hem aristokratik kriterleri karşılayan hem de halkın nostaljik beklentilerine hitap eden Lady Diana Spencer, bu büyük rol için en ideal isim olarak görüldü. Tarihler 29 Temmuz 1981'i gösterdiğinde, tüm dünya televizyon ekranlarının başına kilitlendi.
St Paul's Cathedral bünyesinde düzenlenen ve yaklaşık bir milyar insanın canlı olarak izlediği görkemli bir düğünle evlenen çift, yeni bir dönemin kapısını araladı. O dönem henüz yirmi yaşında olan Diana, törendeki çekingen tavırlarıyla dikkatleri üzerine çekti. Bu görkemli evlilikten sonra Galler Prensesi ünvanını alan Diana, geleceğin kraliçesi olarak konumlandırıldı. Charles'ın bu evlilikten iki çocuğu oldu:
- Prens William: 21 Haziran 1982 tarihinde dünyaya gelmiştir.
- Prens Henry: 15 Eylül 1984 tarihinde dünyaya gelmiştir.
Ancak bu peri masalı uzun sürmedi. Çift, 9 Aralık 1992 tarihinde yollarını ayırdı ve 28 Ağustos 1996 günü resmen boşandı. Diana Spencer, ayrılığın ardından Dodi Al-Fayed ile tanıştıktan sonra 31 Ağustos 1997 tarihinde bir paparazzinin fotoğraflarını çekmek istemesi sonucu gerçekleşen feci bir trafik kazasında yaşamını yitirdi.
Yıllar sonra prens, hayatında derin izler bırakan eski aşkı Camilla Parker Bowles ile yeniden bir araya geldi. İkilinin yolları ilk kez 1970 senesinde bir polo müsabakasında kesişmiş ve samimi bir arkadaşlığa dönüşmüştü. Uzun yıllar süren bu bağ, nihayet 9 Nisan 2005 tarihinde resmi nikah masasına taşındı.
Yarım Asırlık Bekleyişin Ardından Gelen Taht
Kraliçe II. Elizabeth'in 8 Eylül 2022'deki vefatının ardından, en büyük oğul olarak veliahtlık sırası nihayet son buldu. Clarence House tarafından yapılan açıklamayla hükümdarlık isminin 3. Charles olacağı tüm dünyaya ilan edildi. Tahta çıkışının ertesi günü, yani 9 Eylül 2022'de ulusa seslenen yeni kral, büyük oğlu Prens William'ı yeni Galler Prensi olarak ilan ederek tahtın geleceğini belirledi.
Hayatı boyunca pek çok farklı statü kazanan hükümdar, yaşamı sürecinde şu ünvanları taşımıştır:
- Edinburgh Prensi Charles: 14 Kasım 1948 ile 6 Şubat 1952 tarihleri arasında kullandığı ilk ünvanıdır.
- Cornwall Dükü: İskoçya'da Rothesay Dükü olarak bilinen ve 6 Şubat 1952 ile 8 Eylül 2022 arasında taşıdığı ünvanıdır.
- Galler Prensi: 26 Temmuz 1958 ile 8 Eylül 2022 tarihleri arasında sahip olduğu unvandır.
- Majesteleri Kral: 8 Eylül 2022'den günümüze kadar taşıdığı Birleşik Krallık hükümdarlık makamıdır.