Yusufeli: Karadeniz'in Sarp Vadilerinde Bir Doğa Harikası
Yusufeli, Türkiye'nin Karadeniz Bölgesi'nde yer alan Artvin iline bağlı, coğrafi yapısıyla dikkat çeken son derece engebeli ve dağlık bir ilçedir. Artvin il merkezinin güneybatısında konumlanan ilçe, Çoruh Nehri ile Barhal Çayı'nın birleştiği derin bir vadide kurulmuştur. Deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 601 metre olan Yusufeli'nin yerleşim alanı, tarihi boyunca çeşitli sebeplerle yer değiştirmiştir. Son olarak Yusufeli Barajı'nın yapılması sebebiyle sular altında kalacak olan ilçe merkezi, Eylül 2022'de tarihi boyunca yedinci kez taşınarak Yansıtıcılar mevkisinde kazı ve dolguyla elde edilen 153 hektarlık yeni alanına taşınmıştır.
Yusufeli'nin Eşsiz Doğal Zenginlikleri
Görkemli Zirveler: Kaçkar ve Altıparmak Dağları
İlçenin yüzey şekillerini genellikle doğu-batı doğrultusunda uzanan sarp dağlar ve onları ayıran derin vadiler şekillendirir. Bu yükseltilerin en büyüğü ve en ünlüsü, Rize ile sınır oluşturan ve 3937 metre yüksekliğiyle Kuzeydoğu Anadolu Dağlarının zirvesi olan Kaçkar Dağı'dır. Kaçkar Dağı, barındırdığı çok sayıda endemik bitki ve çiçek türüyle yaz aylarında rengarenk bir görünüme kavuşarak trekking ve dağcılık sporcuları için eşsiz manzaralar sunmaktadır. İlçenin kuzeybatısında yer alan bir diğer önemli yükselti ise çok sayıda buzul gölüne ev sahipliği yapan ve Barhal Çayı'nın kaynaklarını oluşturan 3562 metre yüksekliğindeki Altıparmak Dağları'dır. Ayrıca ilçenin güneyinde yer alan 2399 metrelik Karadağ ve güneydoğusunda zirvesi bulunan 2232 metrelik Ali Dağı da bölgenin önemli coğrafi yükseltilerindendir.
Coşkun Akarsular: Çoruh Nehri ve Barhal Çayı
Yusufeli sınırlarındaki tüm akarsular, kaynağını Mescid Dağı'nın batı yüzünden alan ve toplam 376 kilometre uzunluğa sahip olan coşkun Çoruh Nehri'nin kollarını oluşturur. Çoruh Nehri'nin 100 kilometrelik kısmı Yusufeli sınırları içinde seyretmekte olup, mayıs ayında debisi en yüksek seviyeye ulaşmaktadır. Nehrin bu bölümü, rafting ve kano gibi su sporları için en uygun ve en zorlu parkurları meydana getirmiştir. Tamamı Yusufeli sınırları içinde kalan ve Kaçkar ile Altıparmak dağlarından beslenen Barhal Çayı ise son derece temiz ve berrak suyuyla alabalık yönünden oldukça zengindir. Barhal Çayı da su sporlarına elverişli yapısıyla rafting ve kano tutkunlarını kendine çekmektedir. Bölgede ayrıca Pamukçular köyü yakınlarında sınırlara giren Oltu Çayı ve Tortum Çayı da akış göstererek Çoruh Nehri'ne karışmaktadır.
Geçiş İkliminin Zenginliği ve Yusufeli İsminin Tarihçesi
Yusufeli genelinde Karadeniz iklimi ile karasal iklim arasında bir geçiş tipi hakimdir. İlçe merkezi ve Çoruh Nehri'ne yakın alçak kesimlerde yazlar sıcak ve kurak, kışlar ise ılık geçerken; buralarda Akdeniz iklimine özgü zeytin, incir ve üzüm gibi meyveler bolca yetişir. Yüksek kesimlerde ise sert karasal iklim hüküm sürer ve dağlık alanlar çam, sarıçam, ladin, köknar, karaağaç, meşe, ardıç ve kayın gibi ormanlarla kaplıdır. Tarihsel olarak bölge, Osmanlı Devleti döneminde Erzurum vilayetine bağlı bir kaza iken Kiskim veya Keskim adını taşımaktaydı. Ancak Ankara vilayetine bağlı Keskin kazası ile postada karışıklıklar yaşanması sebebiyle, 6 Mayıs 1914 tarihinde 32. Osmanlı padişahı Abdülaziz'in oğlu Şehzade Yusuf İzeddin Efendi'nin adına ithafen kazanın ismi "Yusuf'un diyarı" anlamına gelen Yusufeli olarak değiştirilmiştir.